地下三层的空气向来都很清新，因为这里面只存在着一种被高效的过滤系统勤勤恳恳循环过无数次后的味道——“没有味道”。
国会老爷们每年批下来的救济款子，有不少都是花费在了这上面……至少从账目表上来看，的确是这样的。
这里是军情六处内部里被戏称之为“水层”的区域，比起外面的非工作人员适用的来访地图上所标注的那个“水族馆”，还要再深两层呢。
至于原因的话……大概是他们都觉得这是个培育老年风湿病症的好场所。
没事的话，自然没人会想到这里面来逛一逛。
——当然，有资格下到这里面来的人，其实也并不多。
轻车熟路地走过长廊，拐过角来，眼看着上司的办公室门没关严，巴纳比·肯辛顿先生直接在门口站住了脚，很有经验地先默数了三秒。
很好，没有预想中的咆哮或者大发雷霆之类的情况，里面只有一片寂静。
他这才上前敲了敲门，然后推开，不出意外地看到了一点意外的情况。
那个向来窝在自己座位上的老东西，这会儿却并没有坐在他那张曾经向着几乎每个下属“无意中”吹嘘过的大红木办公桌后面，而是背对着门，站在一张基本占据了整面墙体的电子态势图前。
“你来了。”
“是的，先生，等候您的差遣。”
鲁弗斯·克莱伯恩，军情六处的技术部门高层，一位正值壮年的六十多岁的老绅士——别误会，这个“正值壮年”，是他平日里自己对于自身工作及政治生涯的一个总结。
这个头也不回的家伙显然是早就听到了熟悉的脚步声，所以压根儿没有锁门。
两人的目光此刻都停留在了那张称不上太复杂的电子图间。
图上，代表着本部门资产的光点大多有明有暗，极少数则是以黑、红、绿等颜色标记，唯独一个注名为“冬青”的金色高亮目标，其下方的关联信息，此刻却还额外连接着另一个部门的标识——自英吉利科创部门下属延伸出的某个绝密研究单位。
显得分外刺眼。
“正式通知下来了，就在桌上，自己拿去看吧。”
桌上只有一份纸质文件，显然是不会出错的。
巴纳比谨慎地取走了那份纸页，退回原位后才打开查看，这是一份内部通告，关于代号“冬青”的物品移交事宜，物品现应由对应的另一个内务保密单位全权接管。
手续纹章，援引法案，一应俱全，他甚至在上面看到了来自唐宁街十号的签封。
“好吧，先生，我还一直以为这些部门星期天都是绝不加班，例行在喝花酒呢。”
很显然，这份能够在不到两天的周末时光中飞速跑完全程的手续，的确是让这位四五十岁的巴纳比先生感到了几分惊讶。
“一般来讲，的确是这样的，除非需要那些家伙做事的人，是他们所不愿甚至不能拒绝的人物。”
鲁弗斯爵士缓缓转过身来，那张脸上没有太多反应，只有一点深切的疲惫。看得出来，他如今的眼袋很重。
走到桌前，他也没有去理会那份放归原位的文件，而是拿起了一个样式颇为老旧的金属烟盒，随意在指头间摩挲着——这里面禁烟，那只是个空盒子单纯过过手瘾。
“那东西之前的调查情况如何了？”
“已经确认了第一原主塔图思·多尼克至少一周前于其故乡的一处农场内意外身亡。他应该是独自穿过荒野，提前徒步返回的，最终依旧被‘鬣狗’找到踪迹，也死于那里。”
“但那地方是野外牧区附近，动手的人无法追踪。我们所接触到的这边，是至少第四或者第五轮的转手者了。”
“他应该是意识到了如果继续持有那东西的话，很快就会步上前面几位‘幸运儿’的后尘，所以很明智地找到了脱身的手段，将其主动让了出来。”
听到这话，这位上司也只是略微抬了抬眼皮，熟练地在自己胸前画了个十字，“愿主垂怜，庇佑这些无辜者的灵魂……”
“科创部已经持完整手续向我们‘预订’了这件东西一同研究，却又并没有及时来取走它们的绝密‘货物’，这就证明他们被什么绊住了手脚。”
“而现在又来了一个新的内务部门单位，同样持有完整手续，要求调用这件东西离开……”