野乜浪罗撤逃之后，一名老者自称鸣沙县令，率全县投降，领着县人出城，跪在地上向宋军乞求活命。
鸣沙县，即中宁县在此时的称呼。
不过说是整个县城，但就赵旸看来实则就千人左右，且还是以老弱妇孺居多，青壮仅占其中一二成。
值得一提的是，这些男子无论老幼皆剃着秃发，但却未佩戴党项人的大耳环，令赵旸稍感意外，不甚肯定地谓在旁的王德用道：“国公，这些……亦皆是党项人？”
王德用闻言笑道：“我猜，多半是铁勒浑部人或吐谷浑部人。……不过要说他们是党项人，其实也差不多。”
“为何？”
“这个嘛……”王德用小小卖了个关子，委婉提醒道：“为防野乜浪罗临走于城中纵火，小赵郎君不如先遣一军进城查看，确认无有险情。”
“也对。”赵旸当即醒悟，遂遣种谔率一营禁兵进城搜查。
见此，王德用便继续方才的话题向赵旸做出解释：“相传铁勒浑与吐谷浑二部，早在唐时便搬迁至此，后李继迁攻占灵州，这二部及其他许多部族，便归入党项，此后各族通婚，似铁勒浑、吐谷浑等各族后人，陆续亦与党项无异……”
“通婚？”赵旸眉头微皱，好似有些困惑。
而王德用仿佛是猜到了赵旸的困惑，轻笑道：“对，一面鼓励各族通婚，甚至是党项与汉人，但一面又推行秃发令、打压汉人，与其说他是要跟中原划清界限，跟我汉人划清界限，不如说是畏惧我大宋。”
“呵。”赵旸轻笑一声，对王德用的说法不置褒贬。
“至于这鸣沙县……相传我大宋初立时，宋夏征战不断，鸣沙县一度遭废……当年我随真宗及家父征讨西夏时，就曾听说西夏正于这一带修城，就是不知是否是昔日鸣沙县的旧址……”
王德用一脸唏嘘感叹地看了眼近在咫尺的土城，旋即又转头看向东面。
鸣沙县以东，乃是一片广袤的旱海，或者说它位于这整片广袤旱海的边缘，韦州一带，以及西夏东北部一大片区域，皆笼罩其中，后世称之为毛乌素沙漠。
不过说是沙漠，此时更多还是旱地，即极度干旱、遍布沙碛的荒漠，这种环境不宜耕种，但也并非完全不毛之地，也能长出一些杂草来，凑合也能放牧牛羊，尽管如此一来愈发加剧了土壤的沙化。
“国公当年走的也是这条路么？”赵旸随口问道。
王德用摇头道：“不，走的是环州，即安俊、张揆他们那一路……好处是可以绕过这边以及韦州，直抵盐州一带，但我跟你说，那路比这还糟糕，明明目视并不远的距离，蜿蜿蜒蜒绕一大圈，还要防着塬土坍塌摔落下去……”
赵旸笑着连连点头，毕竟他也去过环州，大致也知道那边是什么情况。
就在二者谈聊之际，种谔麾下都头吴勇策马来到二人跟前，抱拳禀道：“禀小赵郎君，禀国公，种指挥已率我等在城内搜过一遍，暂未发现埋伏人马，此外，城内果然有多处纵火迹象，然皆已被扑灭。”
“是他们？”赵旸瞥了眼跪在城外的那近千老弱妇孺，心中略显意外，但仔细想想却又感觉并不意外。
此时吴勇又补了一句：“哦，还有一事，城内有不少水缸及众多碗盆等，多被砸毁……”
赵旸听得一愣，旋即摇头道：“这个野乜浪罗，当真是不做人啊……纵火加断水，对自己人也这么狠么？”
王德用冷笑道：“或许在他眼里，铁勒浑也好，吐谷浑也罢，说到底都不算真正的党项人。……得亏他这次走的匆忙，否则怕不是要毁尽可毁之物，留下这一城的累赘拖延我军。”
说话间，他嫌弃地瞥了眼城外那近千老幼妇孺，可见他也确实将这些人视为累赘与麻烦。
赵旸笑了笑，旋即命人将鸣沙县县令唤到跟前。
那是一名目测六旬左右的老者，观其衣着服饰与其说偏向中原不如说是偏向唐代或者西夏，还留有西夏党项人那种秃发。
只见这老头一到赵旸与王德用坐骑前便再次跪倒叩拜，嘴里叽里咕噜说了一大串，大致是乞求活命之类的话，赵旸听得也不是很清楚。
“收声！”王德用暴喝一声，惊得那老头当即闭口不言。
此时王德用才指着赵旸对那老头道：“这位是我大宋军队的主帅，我大宋的高官，枢密承旨……枢密承旨都不知？都统军，都统军总知道吧？差不多就是你西夏某某军司的都统军。”
期间他不忘向赵旸解释一句：都统军，即西夏左右两厢十二监军司的主将官职。
“国公深藏不露啊……”赵旸大为惊讶，既惊讶于王德用知晓西夏的官职，又惊讶于王德用方才说话的口音，主要是一些俚语，更偏向于陕西及西夏这块。
王德用听罢笑叹一口气道：“都是当年学的，这么多年下来，好歹还记得些……”
几十年学的东西，如今还记得，若非心有执念，想来也不会有其他原因。
不管怎么说，至少他所认识的这位鲁国公王德用，目前身体还算健康，应当可以全程参与西夏攻略，不复遗憾。
想到这，赵旸不动声色地岔开话题：“西夏亦有设枢密？”
王德用显然也不愿多提，笑道：“西夏官制亦多效仿中原，州设刺史，县设县令，然多以当地酋长充之……这老头，多半是个小族酋长。”
赵旸恍然，点点头后正色那老头道：“我问，你答，可明了？”
那老头点点头，用夹杂着畏惧与惊奇的目光偷偷打量着赵旸。
“城内的火是你等扑灭的？”
“……是。”
“可是野乜浪罗叫人放的火？”
“……是。”