府谷县北、东、南三面，皆是农田，四下眺望占地颇广，估摸能有个数里至十来里的样子，乃府州为数不多可以耕种的地方。
当然这里所说的“可以耕种”，并非是指府州其他地方的土壤不适耕种，其真正原因是府州大部分地方取水、用水困难，无法灌溉庄稼，自然就别谈种植。
而府谷县北、东、南三面之所以可以种植，盖因它东边便是黄河，只不过，依然取水不易。
稍后，赵旸一行穿过广袤的农田，再穿过一片榆柳林，率先来到这片山谷的东侧边缘，站在塬上俯视相邻的黄河。
关于那片榆柳林，折继祖告诉众人，此乃他府州应朝廷提倡，故在黄河两岸广植榆柳，不止这边有，黄河对岸也有。
赵旸当然知道这是朝廷为了巩固岸土、减少水土流失所做的提倡，但同行的公主并不知，不解问道：“为何朝廷要鼓励你府州种植榆柳？”
折继祖恭敬回答道：“为了防止，或者说减少水土流失……黄河水水流湍急，尤其是春秋两汛，水流更急，若不巩固岸边，河水便会冲刷岸边塬土，裹挟泥沙带往下游。尊主此前既去过河北，想必就听说过下游河道淤塞之事……同为黄河边，然我府州位于黄河上游，若不尽力巩固河岸，黄河下游的淤塞现象便会更为严重，甚至导致黄河决堤，造成灾害……”
“噢。”公主恍然大悟，但旋即又问：“那为何要种榆柳，而不是其他树木？”
“这个……”折继祖有些答不上来，含糊道：“我府州所种榆柳，皆是朝廷派人运来的树种，想来朝廷必有考虑。”
公主对这含糊的回答并不满意，转头看向赵旸。
见此，赵旸也不吝为其解惑：“选用榆树是因为它根系发达，盘结紧密，能有效抓住土壤，防止水土流失；选用柳树是因为其根系具有韧性，可以抵抗洪水冲击。”
“噢。”公主恍然大悟，随即拍拍赵旸臂膀假意称赞，实则趁机捉弄他道：“不错不错，看来你这个总理黄河都御史，还是颇懂治水之事的嘛！”
眼见这丫头倒反天罡，居然敢在众人跟前调侃他，赵旸眼睛一瞪，吓得公主连忙逃到苏八娘背后去了。
周围众人见此一幕皆会心一笑，而其中的梁适，更是暗暗点头——当然他这点头并非是因为赵旸与公主相处和谐，而是因为赵旸随口就能道出朝廷提倡种植榆柳的原因，可见确实对治水之事颇有见解。
虎着脸吓唬了公主一番后，赵旸站到塬坡边缘，俯视塬底的黄河。
原先以为府谷县所坐落的山谷，必然是这片群塬间地势最低之处，可实则并不是，其东边紧挨着的黄河地势更低，仿佛“地下河”一般。
据赵旸亲自目测，他们所在塬坡相较黄河河面至少约有数丈落差，甚至于有的地方相差更大，达到十几丈。
故折家人取水，需沿着开辟的小径下到塬底，从汹涌澎湃的黄河中取了水再搬到塬上，供府谷县约七八百口人使用，或灌溉周边的田地内，考虑到用水量之大，这往返取水不可谓不是一件辛苦事。
“哇！”
一声清脆的惊呼感叹，毫无疑问又源自某位公主。
只见她此时也效仿赵旸站在塬坡的边缘，俯视塬下的黄河，待看到黄河的波澜壮阔时，情不自禁地发出感慨。
自小生活在皇宫内的她，可曾见过这种壮观的景象。
她倒是高兴了，却是叫苏八娘、刘永年、王道卿种谔、向宝、梁怀吉、丁兰、张士端、张士昌、张阅等一大群人提心吊胆，生怕这位公主一个不小心滑落塬坡。
甚至于就连折继祖、梁适、王拱辰、张希一等人也捏了一把汗。
“小心点，要是不慎水中，转眼便被水流冲走，到时候连尸骨都找不着。”赵旸没好气地告诫不远处大呼小叫的公主。
“你当我是不晓事的三岁小儿呐？”公主不满地回了句，但身体还是顺从地稍稍退后两步，伸着脖子探头探脑地继续俯视黄河。
显然，自当初赵旸向这丫头讲述过“死”的概念后，原本不知死为何物的公主也变得有些害怕了，当然她并非自己怕死，而是怕她死后官家与她生母苏淑仪伤心，更怕她死后被某个尚未降生的妹妹取代她在官家心中的地位。
这倒是令她的护卫们轻松了许多，一些危险的地方或者危险的事物，只好说一句凶险，公主就会乖乖顺从，再也不像曾经那般任性。
目视着公主那怪模样摇了摇头，赵旸转头对折继祖道：“我听说克柔说，折家取水皆是派人下到塬底，至黄河边打水，为何不考虑用龙骨车抽水？”
龙骨车，也就是翻车的改进版，乃至一种木质的，以刮板方式连续提水的机械，乃古时最著名的农业灌溉机械之一，在汉朝就已大量采用，至如今北宋，自然也不是什么稀罕物。
果然，折继祖也知道龙骨水车，但他脸上却露出无奈之色：“非是不用，而是难用。……这塬上塬下落差颇大，兼黄河水水流湍急，汲水时整架车摇摇晃晃，十分凶险，倘若用水用猛，若河中水流过快，整架车都有被冲垮的风险。类似事在我府州出过好几回事故，还有一名族人不幸落水……”
说到最后，他叹息着摇了摇头，显然那名落水的族人最终还是没有被救回来，可能连尸首都不知被汹涌的河水冲到何处去了。
“……故最终，我等还是采用老办法，下塬取水，这样反而还安全些。”叹息之后的折继祖又道。
而赵旸并不赞同折家这种知难而退的选择，闻言提建议道：“既木质的龙骨车不够牢固，那何不打造铁质的龙骨车呢？”
折继祖一愣，微皱着眉不解道：“纵使是木质的龙骨车，脚踏取水也是相当费力，若是用铁打造龙骨车，牢固纵然是牢固了，可人力恐怕难以踏动……”
“借助马力？折三哥见过转磨的驴么？”赵旸轻笑道。
折继祖闻言又是一愣，随即脸上露出惊喜之色，摇摇头无奈自嘲道：“我兄弟之才思，纵然加在一起远不及小赵郎君……”
从旁梁适与王拱辰也聆听着赵旸与折继祖的对话，听到赵旸的提议也来了兴致，加入讨论。
梁适道：“若是要改用铁质的龙骨水车，那此物所设地基，要垒地格外严实牢固才是，我虽非府州人，但我观府州境内黄土，近似陕西那边的土质，虽摸着坚硬，实则一碰就碎，怕是承受不住铁质龙骨车的重量……”
赵旸闻言笑道：“此事容易。用水泥钢筋打个根基就是了，别说承受一架铁质龙骨车，十架都不怕。”