“痕迹很新，说明他们可能就在不远！”
周冠廷压抑着激动。
“顺着痕迹方向，小心前进！”
罗震当机立断。
队伍沿着零星出现的战斗痕迹快速而谨慎地推进。
很快，他们来到一片地势较高的石崖边缘。
“看那边！”趴在崖边，周冠廷指向盆地更深处。
众人凝目望去。
约莫三公里外，盆地中央区域，出现了一片巨大的开阔地。
那片土地寸草不生，与周围茂密的原始丛林形成鲜明对比。
但真正吸引众人目光的，并非这开阔地本身，而是笼罩在开阔地之上的一层半透明、流转着淡蓝色光晕的半球形能量护罩！
护罩直径约有数百米，将开阔地中心区域严密地保护起来。
“能量护罩？！是宁老师布下的防御阵法？还是……别的什么东西？”
容景玉讶异道。
“周老师，仔细看护罩里面！”
秦若水眼尖，指向护罩中心区域。
周冠廷运足目力，同时地听术细微感应。
只见护罩内部靠近中心的位置，依稀能看到几十个小小的、盘膝而坐的身影！他们围坐成圈，似乎正在调息或维持着什么。
“是宁老师！还有那些学生！和一些外人，他们都还活着！”
周冠廷声音带着颤抖的惊喜，“他们似乎在保护罩下休整？”
众人闻言，心中一块大石稍稍落地。
至少人还活着，而且似乎有防护手段。
然而，紧接着，他们的心又提到了嗓子眼。
“你们看护罩外面！”
裴九冷冽的声音响起。
众人这才将注意力从护罩内的幸存者身上移开，看向护罩四周的景象。
这一看，所有人倒吸一口凉气！
只见那淡蓝色护罩的外围，开阔地的边缘乃至更远处的丛林边缘，影影绰绰，竟然围满了各种各样的妖兽！
数量之多，远超之前在寒鸦涧所见！
在这些密密麻麻的低阶妖兽之中，分散矗立着数个气息格外恐怖、体型也尤为庞大的身影！
距离护罩西北方约一里处，匍匐着一头形如小山、背生厚重岩甲、头生独角的巨兽。
东北方丛林边缘，一条水桶粗细、通体碧绿、双眸猩红的巨蟒盘踞在树冠之上。
正南方，一头翼展超过十米、羽毛如金属、利爪闪烁着寒光的巨鹰站立在一块突兀的巨石上！
西南方、东南方……粗略一扫，类似这般散发着妖王级别恐怖威压的身影，竟有八道之多！
它们并未紧贴护罩，而是分散在四周，隐隐将整个护罩区域包围封锁。
在它们周围和间隙，是数以千计的三阶、四阶妖兽，形成了一片妖兽海洋！
“八只……妖王？！”
袁铁的声音干涩。
“加上之前那头熔岩地龙，就是九只了……”
秦若水脸色苍白。
“他们……是怎么在这么多妖王的围困下，支撑起那个护罩，活到现在的？”
容景玉满心震撼与不解。
罗震死死盯着那片被妖兽海洋包围的孤岛般的护罩，以及护罩内那些人影，拳头捏得咯咯作响。
营救的难度，陡然间提升了何止十倍！
方辰也感到一阵窒息般的压力。
罗震眯着眼睛，死死盯着远处那笼罩在淡蓝光晕下的半球形护罩，以及护罩外那黑压压一片的妖兽。
“我看……那东西，未必是他们支撑起的保护罩。”
“嗯？”
秦若水转头看他，“罗校长，你的意思是？”
罗震指着那片区域，手指缓缓移动：
“你们不觉得，那些妖兽，特别是那八只妖王，它们的姿态，更像是在忌惮、观察，甚至……等待吗？
如果那真的是一个由宁老师他们勉强维持的防御护罩，面对如此明显的目标和如此巨大的数量优势，这些嗜血成性的妖兽。
尤其是妖王，怎么可能如此耐心地围在外面，隔着一段距离，而不发动潮水般的攻击？”
经他一点拨，众人才猛然醒悟，再次仔细观察。
果然！
那些妖兽，无论是低阶的炮灰还是散发着恐怖气息的妖王，都停留在距离护罩至少数百米开外的位置。
它们并非静止不动，有的在焦躁地徘徊，有的低声嘶吼，有的用贪婪凶戾的目光死死盯着护罩方向，但无一例外，都没有真正踏入护罩外那片开阔地核心区域，更没有任何远程攻击或试探性冲锋的迹象。
它们像是在围观，又像是在……警惕着那个淡蓝色的罩子本身。
“确实……太反常了。”
周冠廷脸色凝重，“如果护罩是防御性质，此刻应该承受着连绵不断的攻击，光芒明灭不定才对。但现在看来，那护罩似乎很稳定，而那些妖兽，反而不敢过于靠近。”
秦若水心系宁雨薇安危，急道：
“可宁老师他们被困在里面是事实！就算那护罩本身有古怪，暂时提供了安全，但他们显然也出不来，被困死了。我们怎么办？”
罗震眼中闪过一丝决绝，沉声道：
“救！我们来之前，不就做好了应对最坏情况的准备吗？难道因为妖兽多，就怕了？”
他目光扫过众人，继续分析：
“不要被那上千只中低阶妖兽的数量吓住。
真正对我们构成威胁的，是那八只妖王，以及可能隐藏在暗处的其他同级别存在。
一旦我们与妖王级别交手，战斗余波的冲击，就足以让那些三四阶的妖兽无法靠近，甚至造成大面积死伤。
它们数量再多，在真正的高阶力量碰撞面前，也如同潮水撞上礁石，难以插手核心战局。”
他的目光最终落在方辰身上，带着一丝歉意与郑重：
“我现在最担心的，反而是你，方辰。”
方辰心中一凛，迎上罗震的目光：“请问罗校长，我应该怎么做？”
“保护好自己。”