高见再度求见皇帝。
再次立于那扇象征着帝国至高权柄的宫门之前。
两旁的金甲门神依旧如同雕塑，散发着生人勿近的凛冽气息，他们的目光如同实质的刀锋，刮过高见的身体.
高见对此视若无睹，只是平静地站在那里，身形如岳峙渊渟，气息内敛到了极致，仿佛与周遭肃穆的环境融为一体。
他没有释放任何气势，也没有流露出丝毫急切，只是安静地等待.
时间在寂静中缓缓流逝。不多时，宫门内传来一阵轻微而规律的脚步声。
一个面白无须、眼神浑浊的老太监再次出现，他依旧是那副低眉顺眼的模样，仿佛只是这深宫中的一个影子。
他走到高见面前，微微躬身，用那特有的、带着一丝阴柔尖细却又异常清晰的嗓音宣道：
“皇上有旨，宣高见觐见——”
声音在空旷的宫门前回荡，带着一种不容置疑的权威。
高见微微颔首，穿过那个地方，没有多言，跟随着老太监，再次踏入了那座深邃如巨兽之口的皇宫。
与上次一般无二，又是一套繁复到令人眼花缭乱的流程。
穿过一重又一重巍峨的殿宇，走过一条又一条回环曲折的廊庑，经过无数明暗岗哨的审视。
这里的空间感再次变得混乱而诡异，仿佛每一步踏出，都并非在寻常的宫殿中行走，而是穿梭于某种以现实为基础、却又超脱其外的玄妙阵法或者说……领域之中。
终于，在经历了仿佛漫无目的的跋涉后，眼前豁然开朗。
他又来到了那座熟悉的、空旷得令人心慌的大殿。
而几乎在踏入大殿的瞬间，那股熟悉又陌生的感觉再次将他包裹——
“活天”的空气。
每一次吸气，都仿佛能感受到无数细微的、欢欣雀跃的气息顺着鼻腔涌入肺腑，融入四肢百骸。
它们并非死物，而是如同拥有生命的精灵，主动地滋养着他的肉身，体内的气血在这股“活”性的浸润下，似乎变得更加灵动而富有生机，连之前与假冒元律交手留下的些许暗伤，都在以一种缓慢但清晰可辨的速度被修复、抚平。
大殿的尽头，那片无边的黑暗依旧深邃。
隐约可见那道巍峨的身影，依旧端坐在那仿佛承载着整个帝国重量的龙椅之上，隐没在阴影之中，只有模糊的轮廓，散发着如同星空般浩瀚而寂寥的气息。
高见站定，望向那片黑暗。
他知道，皇帝就在那里。
而这一次，他带来的，不再是试探，而是决意打破僵局的锋芒。
空旷得仿佛能吞噬一切声音的大殿内，唯有“活天”那蕴含着奇异生机的气息在无声流淌。黑暗的尽头，那道巍峨的身影似乎动了一下，低沉而带着一丝回音的话语传来，打破了沉寂：
“爱卿，考虑的如何了？”皇帝的声音听不出喜怒，仿佛只是在询问一件寻常小事。
高见立于殿下，周身沐浴在那玄妙的“活天”气息之中，脸上却不见丝毫拘谨或惶恐，反而露出一抹淡淡的笑容：
“陛下说笑了，”他语气轻松，仿佛在与老友闲聊，“从来就没有什么考虑，只不过是回去休养一下，稳固修为罢了。”他将皇帝那隐含招揽意味的“考虑”，轻描淡写地归结为个人的修行需要，既未直接拒绝，也未顺势接受，巧妙地维持着一个微妙的距离。
“哈哈哈……”黑暗中的皇帝发出一阵低沉的笑声，那笑声在大殿中回荡，竟引得周遭的气息也随之微微波动，“好，朕就喜欢和你这种人说话，看起来，朕之前对你的评价是错的。”
高见眉头微挑，适当地流露出好奇：“哦？敢问陛下之前是怎么评价我的？”
皇帝并未立刻回答，沉默了片刻，仿佛在组织语言，又像是在回忆。良久，那带着回音的声音才缓缓响起：
“你是一颗梅树。”
梅树？
高见心中微动，“此言怎解？”
他如此追问。
“梅兰竹菊，有风骨，可远观，清香扑鼻，令人心折。”皇帝的声音平缓，如同在品评一幅古画，“然，其枝干曲折，多奇崛，少堂正。可用以点缀园林，陶冶性情，赏其风姿，品其幽香。但——”
他话语一顿，语气中多了一丝难以言喻的深意：“——不可为栋梁。”
不可为栋梁。
梅花傲雪凌霜，于寒冬中绽放，象征着不屈的品格与孤高的气节，花朵幽香清逸，适合欣赏，但若太过靠近，或许会因其孤高冷峻而显得疏离。
但是，栋梁承受重压而不折。梅花虽美，其枝干却多曲折奇崛，不够笔直粗壮，难以作为构建庙堂的核心支柱。高见虽有才能，但性情过于孤直锐利，承担不起“栋梁”之责。
风骨有余，而堂正不足；可欣赏，可利用，甚至可借其“清香”以自饰，但其本性中的“奇崛”、“曲折”与不受掌控的“凌寒独放”，注定了他无法成为支撑帝国庙堂的、规整而可靠的“栋梁之材”。
高见听完，脸上笑容不变，仿佛这尖锐的评价并未对他造成任何影响。他反而顺着话头，饶有兴致地又问：“原来如此。那在陛下心中，何为国之所依，真正的栋梁呢？”
黑暗中的皇帝似乎轻笑了一声，答案脱口而出，带着一种不容置疑的笃定：
“你熟悉的李尚书，李驺方，他不正是国之栋梁吗？”
李驺方！
皇帝竟如此直接地点出了他的名字，并且给予了“栋梁”的评价。
高见听着皇帝对李驺方的肯定，脸上并未露出钦佩或认同，反而掠过一丝极淡的、难以察觉的失望。他轻轻摇头，语气带着某种质疑：