小室哲哉有意试探，却被岩桥慎一轻巧地挡了回去。然而，这样的时刻，不正面回应，就是在表现自己的态度。
无法从岩桥慎一那里得到切实的承诺，意味着小室哲哉与BURNING系的眉来眼去都被他看在眼里。当然，小室哲哉原本也无意隐瞒。
要去往更高处，这是必走的一步。如今，得不到确切回应，他也并不着急。小室哲哉打赌，岩桥慎一不会主动把事情说破。
但按兵不动，某种程度上就意味着被动。
GENZO去年有近一半的销售额来自小室系，这是小室哲哉的底气。只要能拿得出合适的条件，小室哲哉就有让岩桥慎一继续做他盟友的信心。
各种念头丛生，就使得年尾的聚会气氛微妙。
岩桥慎一离场时，松浦胜人紧随其后，也跟着离去。惯会察言观色的人，却猜不着岩桥慎一的态度。他试着开口，“岩桥桑实在是很有风度。”
岩桥慎一看了他一眼。
松浦胜人说：“您从来不吝啬让小室桑出风头。”他吸了口气，让语气显得轻松：“小室系的未来，总归还是要看您的。”
岩桥慎一纠正他：“小室系的未来，取决于小室桑自己。”
如果岩桥慎一这句话不是发自内心，那松浦胜人想象不出此人的城府。但要承认这是真心话，松浦胜人多少有点拍马屁却拍到软钉子的体会。
岩桥慎一并不在意松浦胜人此刻想什么，只是对他说：“松浦桑，下次我带Ayu去录音室，到时，你再当面听一听她唱歌。”
顺便，观察一下松浦胜人有没有哄得好滨崎步的潜力。无论今后如何安排滨崎步的出道，她都要有一个既能为她鞍前马后，又能把围绕着她的大事小情处理妥当的制作人。
“是……”松浦胜人感慨：“岩桥桑相当看好Ayu酱吧。”
“松浦桑难道不看好她？”
若是不看好，那时就不会想方设法把她带到岩桥慎一面前。
松浦胜人想起那时的尴尬一幕，习惯性地要说场面话打圆场，却忽然揣摩到岩桥慎一的心意。
他不禁笑起来，“遇到Ayu酱时，我就认为她是一颗未来之星。……还好，她是岩桥桑选中的人。”
岩桥慎一选中了滨崎步，信任的制作者却是他松浦胜人。
松浦胜人能决定的不是滨崎步的未来，而是自己的未来。
……
除夕到来之前，几个少女动身返回冲绳。宿舍里，她们一边收拾行李，一边说笑，气氛轻松。
她们随口说着在冲绳时常去的地方，还有在冲绳的朋友，计划新年的假期。安室奈美惠听着对话，帮同伴打点行装。
少女们纷纷替她可惜：“奈美惠酱不能和我们一起回去了。”
新年期间，安室奈美惠有单独的行程，将会留在东京。
自出道后不久就开始体会差别待遇的队友们，也曾因为只能作为安室奈美惠的陪衬出镜，对这个一同上京的队友心生芥蒂，与她日渐客气。
但此时此刻，少女们之间隐秘的微妙氛围，已烟消云散。
只因为，新年过后，安室奈美惠将作为SOLO歌手独立出道。而其他的少女们，则要重新整装，以全新的组合形式运作下去。