克劳奇缓缓展开了羊皮纸。
办公室内只剩下羊皮纸摩擦发出的沙沙声，以及他越来越沉重的呼吸声。
邓布利多安静地站在一旁，目光落在福克斯身上，但眼角的余光却留意着克劳奇脸上每一丝细微的变化。
他看到这位以铁面无私著称的司长第一次失态，他的眉头先是紧锁成一个深刻的川字纹，接着，震惊如同冰冷的潮水般迅速漫过他的脸庞。
“他是...绞刑者！”
邓布利多的目光从福克斯身上完全移开，平静地迎向克劳奇：“是的...他就是绞刑者。”
“这么长时间以来！你一直秘密的把绞刑者关在霍格沃茨！？”克劳奇的声调陡然拔高，带着质问和不解。
邓布利多缓缓地点了点头，脸上的温和褪去，表情变得肃穆：“这是唯一的办法...克劳奇先生。林奇教授……他所拥有的魔法力量和对魔法界潜在的影响力，远超常人的想象。强行将他转移到阿兹卡班是一件非常冒险的事情。经过慎重的权衡，威森加摩和我共同认为最稳妥、也是唯一能平衡法律与潜在风险的方式——就是继续将他隔离在霍格沃茨，处于我的监控之下。”
得到了邓布利多沉静的回答，克劳奇脸色几经变化，最终却没有再说什么，仿佛邓布利多的理由说服了他。
他再次低下头，消化着羊皮纸上的内容，随着他的目光下移，他捏着纸张边缘的手指关节渐渐因为用力而微微发白。
当他终于从羊皮纸上抬起头时，他的脸色比进来时更加阴沉，那双锐利的眼睛里仿佛有风暴在酝酿。
他看向邓布利多，努力压下翻腾的情绪，试图让声音显得平稳，但那份压抑的怒火依然清晰可辨：
“邓布利多，这里有两份来自威森加摩的文书。一份是判决文书，判决日期大约是十年前；另一份是判决修改文书，落款的时间在几个月前。”
他的声音在两个时间点上加重，目光如炬地刺向邓布利多：“作为魔法部法律执行司司长...我掌管着整个英国魔法界的法律执行！但我从未见过这两份文书中的任何一份！它们从未出现在我的案头，从未经过我的部门流转！”
邓布利多的语气重新变得温和，带着一丝歉意：“我很抱歉，克劳奇先生。但这是一场威森加摩最高保密级别的审判。按照规定，除了参与审判的威森加摩成员以外，只有时任魔法部的部长能知晓此事详情。。”
当听到邓布利多说魔法部的部长也知道这件事的时候，巴蒂-克劳奇的瞳孔猛地收缩了一下。
将自己派来霍格沃茨，要求带吉姆-林奇回去审问的，正是现任魔法部的部长——康奈利-福吉！
他明知道，有威森加摩的判决文书在，自己根本无权、也不可能将人带回魔法部...
克劳奇的心沉了下去，他想到了自己近期对某些古老纯血家族秘密进行的、追查行动。
难道是一次针对自己的警告？或者说，是福吉的一次精心设计的敲打？借绞刑者这个烫手山芋，来动摇他的权威？
繁多的念头从克劳奇的心底升起，但数十年在权力场中摸爬滚打的经验，让他勉强维持住了外表的镇定和体面。
他下意识地低下头，避开邓布利多那仿佛能洞察一切的目光，将自己的真实情绪深深掩藏。
克劳奇的目光再次落回手中的羊皮纸，手指无意识地摩挲着羊皮纸的边缘，仿佛要穿透那些精美的墨水字迹。
他沉默了许久，办公室里的气氛变得有些压抑，只剩下福克斯偶尔发出一声低低的清鸣。
最终，像是下定了某种决心，他卷起了羊皮纸，将其塞回了卷轴内部，金属筒关闭时发出清脆的撞击声。
他重新抬起头，眼神复杂地看向邓布利多，那里面没有了最初的咄咄逼人，取而代之的是一丝寻求某种默契的探询。