哈利感到喉咙干涩，嘴唇因为不自觉的紧绷而开裂。
他紧紧抱着昏迷的塞德里克，防护罩微微荡漾着波纹，他的魔杖还握在手里，却感到前所未有的无力。
在这种层次的战斗面前，他那点微末的魔法，简直就像萤火之于烈日。
原来……这才是真正的顶点。报纸上的“夷平山谷”，此刻化作了眼前这改天换地、令人灵魂战栗的现实。
而自己，正置身于这场风暴最边缘的“安全区”，亲眼见证着神话走入人间，也亲眼目睹着……绝望与希望，正在以最狂暴的方式，进行着殊死搏杀。
战局在激烈的攻防转换中，出现了微妙的、却足以致命的变奏。
一只原本在高空盘旋、如同战场幽灵般的漆黑乌鸦，被伏地魔一道骤然扩散的、覆盖半空的橙红色厉火捕捉。
火焰如同贪婪的巨口，瞬间覆盖了乌鸦大半的身影。
然而，就在乌鸦身影即将被吞噬的刹那，它猛地炸散开来，化作十几只更小的、虚幻的乌鸦影子，四散飞逃。
厉火卷过，吞噬了其中大半，但仍有几只侥幸逃出火网。
下一个瞬间，空气仿佛泛起微不可察的涟漪。
林奇的身影如同从其中一只逃逸的乌鸦影子里“析出”，稳稳出现在半空——与伏地魔几乎平行的另一侧高度。
而在他原本站立的那块已经布满裂痕的墓碑顶端，一道无声无息、却比之前任何一次都要凝练迅疾的惨绿色光芒洞穿而过，将他留在原地的最后一丝气息残影彻底抹除。
伏地魔的索命咒，几乎与他的转移同步完成，险之又险。
此刻的林奇，形象已不复最初的绝对从容。
他一向一丝不苟、紧贴后颈的黑色短发，此刻有几缕被战斗的劲风和魔力乱流拂起，略显凌乱地垂在额前。他那张通常缺乏表情的脸上，此刻笼罩着一层清晰的凝重，薄唇紧抿，下颌线绷紧。
然而，他那双漆黑的眼眸，依旧如同淬火的寒铁，锐利、冷静，紧紧锁定着对面悬浮于空、黑袍猎猎作响的伏地魔，没有丝毫动摇或恐惧，只有全神贯注的计算。
反观伏地魔，那张蛇一般苍白的面孔上，狰狞与一种近乎癫狂的兴奋交织。猩红的竖瞳因为捕捉到猎物渐露疲态而灼灼放光，嘴角咧开一个残酷的弧度。
他能感觉到，空气中魔力的天平，正在极其缓慢、却又无可置疑地，向他这一方倾斜。
林奇自然也察觉到了。
真够离谱的。
他眯起了眼睛，心中那丝凝重里掺杂了些许无奈。
伏地魔这具新生的躯体，其“新获得的力量”核心，竟如此“简单粗暴”——就是更多、近乎海量的魔力储备。
作为最顶尖的黑巫师，伏地魔原本就凭借那些非人的黑魔法改造，拥有远超寻常巫师的魔力量，这是他过去横行无忌的基石之一。
林奇之前能与之周旋，除了高超的技巧和战斗智慧，自身庞大且操控精细的魔力，以及同时处理多重威胁、进行同步施法的能力，是关键优势。
这让他能在抵挡伏地魔的黑魔法轰炸时，能够快速连续地使出组合精密的复合魔法，能够闪避无法阻挡的索命咒，并伺机反击。
但现在，情况变了。
伏地魔的魔力储备，似乎随着这具“完美”躯体的获得，被提升到了一个更夸张的层级。
这意味着他那些原本就迅疾猛烈的黑魔法轰炸，其强度、持续性和切换速度，都得到了可怕的增幅。
林奇需要消耗更多的心力和魔力来维持同等水平的防御与周旋。他那“同时施法”的优势，如今更多被用来应对这愈发狂暴的压力，进行反击的空间和力度被明显压缩。
优势项，从“魔力巨大”+“同时施法”，被削减到了只剩下“同时施法”这一项。
而面对一个魔力近乎无穷无尽、黑魔法造诣登峰造极、且同样战斗经验丰富的对手，单凭技巧上的些许优势，想要逆转或维持长久的均势，难度正呈几何级数上升。
苦心钻研十三年，模拟推演了无数次与全盛期甚至更强状态下的他对战的情景……结果真打起来，可能比十三年前那场猝不及防的埋伏，都坚持不到更久的时间？
这个念头一闪而过，带着一丝冰冷的自嘲。
多少有点离谱了，汤姆。
你这新身体，还真是……“实在”。
不过，离谱归离谱，却还没超乎预设想象。
林奇的目光扫过下方那个淡银色的防护罩，瞥见里面哈利紧张注视的面孔和塞德里克依旧昏迷的身影。
局势不利，但还在掌控之中。
魔力消耗比预想快，但该收集的信息已经基本到手，足够了。
是时候结束这场战斗了。
伏地魔似乎也察觉到了林奇节奏的细微变化，他悬浮在半空，猩红的竖瞳眯起，带着残忍的兴味开口，声音嘶哑却清晰地穿透战斗的余响：“怎么了，林奇？魔力不济了？还是终于意识到……你所谓的‘技巧’，在真正的力量面前，不过是徒劳的挣扎？现在想逃，是不是……太晚了点？”
林奇立于半空，狂风卷动他微乱的发丝和衣角。
面对伏地魔的嘲讽，他脸上非但没有怒色，反而露出一个极其“得体”、仿佛社交场合回应无关紧要话题般的微笑，只是那笑意丝毫未达冰冷锐利的眼底。
“逃？”他重复了一遍，语气平淡，“不，我想你误会了。我的意思是——你该跑了。”
伏地魔脸上的狰狞笑容瞬间凝固，随即转化为更深的狐疑和警惕。
猩红的眼珠急速转动，视线如同探照灯般扫向墓地四周的黑暗、远处的树林、甚至天空。
难道这是个陷阱？
邓布利多一直在附近？！
林奇仿佛看穿了他的心思，在伏地魔的感知尚未收回时，便悠然开口，打破了对方的猜测：“不要多想，汤姆。今晚，确实只有我来了。我说过，怕人多了，把你吓跑。”
这话让伏地魔的疑虑稍减，但警惕丝毫未放松，反而更加困惑和愤怒。
“凭你？”他嘶嘶地说，声音里充满了不屑和压抑的暴怒，“就凭你现在这副样子？凭你怎么让我跑？你以为，几句话就能吓退我？”他的目光下意识地扫过林奇的口袋，似乎在想对方是否藏了什么强大的魔法物品。
“就凭这个。”林奇不再多言，给出了一个简单直接的答案。
此刻，那只一直在他肩头或附近盘旋、之前曾多次助他瞬移躲过索命咒的漆黑乌鸦，如同收到无声的指令，收敛翅膀，轻盈地落在了他的右肩上。
他抬起那只空着的左手——刚才战斗中这只手主要用于辅助施法。
下一刹那，令人匪夷所思的一幕发生了。
林奇的左手拇指、食指和中指，三指分立，没有丝毫犹豫，无声无息地、如同穿透一层幻影般，径直“插入”了乌鸦的腹部！
没有血迹，没有惨叫，乌鸦的身体仿佛由最浓郁的阴影和魔力构成，只是微微波动了一下。
当他的手指抽出时，指尖已然捏着一块剔透玲珑的物件。
那物件在墓地混乱的魔力残光和远处黑魔标记的幽绿映照下，折射出内部仿佛有液体流动的、醇厚而耀眼的鲜红色光芒——一种象征着无尽生命力与炼金术极致成就的光芒。
魔法石。