但今晚不知为何，一股没来由的、沉甸甸的心慌紧紧攫住了她。
也许是最近学校内外紧绷的气氛，也许是校长近日明显不佳的气色和偶尔流露的沉重，也许是作为副校长对这座古老城堡微妙“情绪”的直觉……
她总觉得不对劲。
这种不安促使她放下了手头尚未批改完的论文，抓起搭在椅背上的格子披肩，毫不犹豫地离开了办公室。
她遵循着那股心慌的指引，朝着画像所指引的方向——天文塔，快步走去。
脚步声在寂静的城堡里回荡，急促而清晰。
当她匆忙的脚步终于踏上最后一级旋转台阶，半个身子探入顶层平台，目光急切地扫向中央时，恰好听到一个她无比熟悉、此刻却充满了某种压抑痛苦与挣扎的声音，用她从未听过的、近乎割裂的语调，一字一句地说道：
“……林奇……可以……踏出霍格沃茨的……边界……”
是邓布利多！
他瘫坐在墙壁边，脸色苍白得吓人，眼神空洞而混乱，仿佛正承受着巨大的内部冲突。
而西弗勒斯-斯内普，那个黑袍的男人，正半蹲在他身前，距离近得异乎寻常！
“邓布利多？！西弗勒斯！你们——？！”麦格教授瞬间惊呼出声，心脏几乎跳停。
眼前的情景与她最坏的预感瞬间重叠——斯内普不同寻常的阴沉、邓布利多教授那明显异常的状态、那句绝不应该吐出口的呓语……
紧接着，震惊化为熊熊怒火与保护者的本能。
她的目光如同淬火的钢铁，猛地钉在斯内普身上，愤怒的质问脱口而出，同时手中的魔杖已如闪电般抬起：
“你对校长做了什么？！”
话音未落，一道耀眼的红色光芒——标准的昏迷咒——已从她的杖尖迸射而出，直取仍蹲在原地的斯内普！
麦格教授盛怒之下出手毫不留情，咒语又快又狠。
斯内普在听到麦格教授惊呼的瞬间就已绷紧了全身的肌肉。
他或许没料到她会在这个时间点出现，但多年的双面间谍生涯赋予了他对危险的本能感知。就在红光袭来的刹那，他原本半蹲的身体以一种与他平日阴郁优雅截然不同的、近乎狼狈的姿态，猛地向侧面扑倒翻滚！
“嗤！”
昏迷咒的红光擦着他的黑袍下摆飞过，击打在后方空无一物的石墙壁上，爆开一小团火星。
斯内普顺势翻身站起，动作略显仓促但依旧敏捷。他没有试图解释，也没有反击，而是快速向后撤了两步，直到背脊抵住了天文塔半开放穹顶边缘的石质护栏。他退到了平台最外侧，身后便是呼啸的夜空和下方遥远的城堡地面。
夜风骤然失去了遮挡，变得更加猛烈，如同无形的巨手，狠狠撕扯着他黑色的长袍和油腻的黑发。长发被风向前吹起，凌乱地贴在他的脸颊和额前，几乎完全遮掩了他的面容，只隐约露出紧抿的嘴唇和线条冷硬的下颌。他就这样静静地站着，背靠护栏，面向平台中央，一言不发，仿佛一尊突然凝固的黑色雕像，任凭狂风鼓荡衣袍，让人完全看不清他此刻的神情。
而另一边，麦格教授在一击不中后，没有立刻追击。
她的首要任务是确认校长的安危。
邓布利多那完全失去光彩、仿佛在与无形枷锁抗争的眼神，已让她迅速断定——校长正遭受某种强效迷惑或控制类魔法的影响！
她一个箭步冲到邓布利多身边，半跪下来，魔杖尖端迅速抵近邓布利多的面门，杖尖喷出一小团冰晶般闪烁着微蓝寒光的粉尘，精准地洒在邓布利多的脸上。
“呃——！”
邓布利多被这突如其来的冰冷刺激得浑身一个剧烈冷颤，空洞的眼神猛地聚焦，涣散的表情如同被击碎的冰面，迅速被痛苦、迷茫，以及逐渐回归的、极度疲惫的清明所取代。
他重重地咳嗽了几声，仿佛要将肺里的浊气都咳出来，然后，他抬起头，眼神复杂地看向半跪在身前的麦格，又缓缓移向远处护栏边那个沉默的、被夜风包裹的黑色身影。
以及一种深切的失望与不解，在他重新清明的蓝眼睛里交织。
“西弗勒斯……”邓布利多的声音沙哑而沉重，每一个字都仿佛耗尽了力气，“为什么……要这样做？”
斯内普没有回答邓布利多的质问。
狂风吹得他袍袖猎猎作响，凌乱的黑发遮掩下，他的目光似乎越过了平台上的两人，投向更远的夜空。
他忽然开口，声音不高，却异常清晰：
“你听到了吗？”
这没头没尾的问话让麦格教授眉头紧锁，魔杖握得更紧，警惕地扫视四周。
邓布利多的眼神则骤然一凝。
“我听到了。”一个平静、熟悉的声音，从他们头顶上方的夜空中传来，“清清楚楚，明明白白。”
邓布利多和麦格同时猛地抬头望去——
星空之下，一道身影正静静地伫立在虚空之中，仿佛踏着无形的阶梯。
正是林奇。
他不再穿着平日里那身一丝不苟的西装外套，仅着一件干净挺括的白衬衫和修身的灰色马甲，在深邃的夜幕与璀璨星光的映衬下，这简单的装束反而显得格外醒目，甚至有种脱离了一切束缚的轻盈感。
夜风同样拂乱了他黑色的短发，几缕发丝在他额前与鬓边飞舞。
他似乎毫不在意，只是微微抬起左手，手指虚虚地从额前抚向脑后。随着这个随意而优雅的动作，那些被风吹乱的发丝仿佛被无形的手梳理过，瞬间恢复了整齐服帖，一丝不乱。
做完这个动作，他的目光平静地垂下，落在平台上的邓布利多身上，声音清晰地传下来，宣布了一个事实，也像是一种终结：
“从今夜起，”他说，“我自由了。”