他披着父亲留下的这件宝物,遵照海格神秘的纸条提示,满脑子不解地来到这里,本以为会看到什么海格新发现的有趣生物,却目睹了如此骇人又惊人的一幕。
海格叫他来,是为了看这个?
这就是他之前暗示的“第一个项目”?
当马克西姆夫人那句压低声音的“让未成年的学生面对这些怪物”传入耳朵时,哈利只觉得一股冰水从头顶浇下,瞬间凉透了四肢百骸。
他明白了,全明白了。
火龙……第一项比赛项目是火龙!
魔法部的人真是疯了!
他们这些学生,要去面对……面对刚才那种喷吐烈焰、轻易就能掀翻巫师、需要动用那么多成年巫师才能勉强应付,甚至差点失败的巨大火龙?
恐惧像一只冰冷的手攥紧了他的胃,让他几乎想干呕。
然而,比这恐惧更猛烈冲击他心灵的,是另一幅画面——那个穿着灰色西装、身影笔挺的男人,如何用几个简单到近乎随意的动作和咒语,便将四条暴怒的巨龙玩弄于股掌之间,轻易镇压。
那是林奇叔叔。
哈利知道林奇叔叔很厉害,是魔法界的传奇。
但他只见过一次林奇叔叔出手,就是在自己一年级时林奇叔叔面对奇洛教授还有伏地魔时,那一次,林奇叔叔的强大就给自己留下了深刻的印象。
但直到今夜,此刻,亲眼看见眼前这远比奇洛或者说伏地魔更具视觉冲击力、更体现原始暴力的场景——四条火龙!
被那样举重若轻地压制、捆缚、最终被众人击昏——哈利才真正、具体地明白,“传奇巫师”这四个字意味着什么。
‘就那么……轻描淡写……’哈利在隐身衣下无声地吸气,眼睛瞪得圆圆的,脑海里反复回放着林奇挥动魔杖、巨龙随之失衡坠地、锁链浮现的画面。
那流畅、精准、近乎艺术般的掌控力,与他认知中巫师战斗需要念咒、闪避、对射的模式截然不同。
那是一种更高层面的、近乎规则般的力量展示。
梅林啊!哈利感到一阵眩晕。
他曾经做过的最疯狂、最离奇的梦里,或许自己成了了不起的找球手,或许侥幸打败了什么黑巫师,但梦里也绝对没有出现过一人独自、如此轻松写意地压制四条火龙的画面!
而现在,这匪夷所思的一幕就发生在他眼前,由他认识且亲近的人完成。
巨大的震惊甚至暂时压过了对火龙项目的恐惧。
他隔着隐身衣和灌木的缝隙,望着空地边缘那个已经几乎看不见的阴影方向,心中翻腾着难以言喻的情绪:有目睹超越想象力量的震撼,有对认识这样一位长辈的复杂骄傲,但更多的,是一种清晰无比的认知——魔法世界的深邃与强大,远超他以往的想象,而他要面对的比赛项目,其危险性也远非他所能轻易应付。
与此同时,就在海格那颗毛茸茸、此刻正因激动而微微发颤的巨大头颅上方,一片宽阔的山毛榉树叶背面,一只指甲盖大小、甲壳闪烁着不自然金属光泽的甲虫,正用其复眼死死“盯”着下方空地的方向,六只纤细的附肢紧紧扒住叶脉,细微地、无法控制地颤抖着。
这是丽塔-斯基特,一个未经注册的非法阿尼马格斯。
她通过自己在魔法部某些见不得光的小渠道,嗅到了今晚霍格沃茨“可能有热闹”的气息,凭着对新闻,尤其是丑闻和爆炸性消息野兽般的直觉,她立刻动身。
进入霍格沃茨的路上,她恰好“看”到海格和那位布斯巴顿女校长高大的身影悄无声息地潜入禁林方向,这无疑是个可疑的迹象,她便毫不犹豫地跟了上来,并幸运地选择了海格头上这个绝佳的“瞭望台”。
此刻,她的颤抖,一半源于最原始的恐惧,另一半,则是发现惊天秘闻时近乎病态的激动。
恐惧。
这恐惧像冰冷的蜘蛛,顺着她的甲壳缝隙钻进来。
她刚才看到了什么?
那个男人……那个霍格沃茨的魔法研究课教授,吉姆-林奇!
她主编古费那家伙曾含糊地评价林奇“实力在魔法界算是上游,背景有点复杂,最好别惹”。
去他的上游!
这简直是梅林再世……不,梅林传说中也没这么轻描淡写地对付过四条火龙!
这根本不是“上游”,这是站在金字塔尖,俯视众生!
一想到自己之前那些小心思,盘算着怎么从这位据说与石塔商会关系匪浅的教授身上挖点“隐居教授背后的商业秘辛”或者“情感纠葛”,丽塔就感到一阵后怕。
挖掘这种人物的秘密?这无异于在沉睡的火龙巢穴里偷蛋!不,比那更危险!
但恐惧的冰冷,迅速被另一种滚烫的情绪烧融、取代。
越强大,越危险,往往意味着背后隐藏的秘密越惊人,越有价值!