邓布利多站在废墟中央，魔杖的光芒缓缓收敛，他高大的身影在渐散的烟尘中显得格外清晰。
他看起来并未受伤，但神色异常凝重，目光如同最精密的探针，迅速扫视着周围的每一个角落。
看到邓布利多的目光，林奇悬浮在高空，冰冷的目光也再次如同探照灯般扫过下方被邓布利多平息了爆炸的区域，以及周边混乱的街道。
废墟、烟尘、惊慌的人群、忙碌的傲罗……视野之内，没有任何属于小矮星彼得的踪迹，无论是人形还是老鼠形态。
果然，还是让他趁乱溜了。
这个结果并不完全出乎意料，但依旧让林奇眼中闪过一丝冷意。
他不再犹豫，决定立刻到邓布利多面前了解具体情况。
心念一动，他刚准备施展幻影移形——
咔嚓。
一声极其轻微、却清晰可闻的、仿佛精致瓷器被细微力量崩开一道口子的脆响，突兀地从他脸上传来。
林奇的动作瞬间停滞。
他脸上那惯常的、如同面具般的平静没有丝毫改变，甚至连眼神都没有一丝波动。
他只是极其自然地抬起一只手，用食指指腹轻轻按在了自己右侧脸颊上——那里，一道细细的、如同蛛网般的裂纹，正清晰地浮现在他苍白的皮肤上，裂纹深处似乎有微弱的、非自然的光泽一闪而逝。
他的指尖抚过，一道微不可察的魔力涟漪荡漾开来，那道裂纹如同被无形的巧手抹平，瞬间消失无踪，皮肤恢复了光滑，仿佛刚才的一切只是幻觉。
唉......
林奇心中轻声叹息，这具以魔法石为核心的临时分身，到底有一定的极限。
频繁承受巨量魔力，还是太勉强了。
放弃了瞬间移动的打算，他转而抬手对着自己轻轻一点。
一股柔和的气流托住了他。
他不再抵抗重力，整个人如同失去了大部分重量，像一片真正的、轻盈的羽毛，从高空中悄无声息地、优雅地缓缓飘落，西装的衣角在夜风中微微拂动，精准地朝着下方废墟中央、那位刚刚平息了爆炸的最伟大白巫师所在之处落去。
他降落的过程平稳而无声，与周遭尚未完全平息的骚动形成了鲜明的对比。
邓布利多似乎察觉到了什么，抬起了头，那双锐利的湛蓝色眼眸透过半月形眼镜，望向了正从夜空飘落的黑色身影。
霍格莫德村边缘，一家早已打烊的旧货商店那布满灰尘的橱窗玻璃上，模糊地映照出远处天空中最后的魔法烟花余烬，以及村庄中心那片不祥的火光与骚动。
忽然，玻璃倒影中，一个披着明显不合身、像是从哪个倒霉乞丐那里扒来的破旧袍子的矮胖身影，悄无声息地从一个阴暗的墙角浮现。
他整个人都缩在宽大的袍子里，拉低的兜帽遮住了大半张脸，只露出一个紧张翕动着的鼻尖。
他死死盯着玻璃倒影中天空林奇的方向，直到那道黑色的身影彻底从倒影的视野里消失，确认了最危险的猎食者已经暂时离开了这片空域。
他这才猛地松了口气，整个人像是被抽掉了一部分骨头般微微佝偻下来，但脚步却不敢有丝毫停留。
他迅速转身，不再借助玻璃的反射观察，而是像一只真正的、受惊的老鼠，沿着村庄最边缘的阴影地带，低着头，快步向村外更深的黑暗中走去。
他的步伐急促而慌乱，破旧的袍子下摆扫过泥泞的地面。
主人……感谢您……感谢您的仁慈与力量……
彼得在脑海中疯狂地、谄媚地默念着。
没有您，您卑微的仆人一定会……
“闭嘴，彼得！”一个冰冷、尖锐、仿佛直接在他灵魂深处响起的声音粗暴地打断了他谄媚的思绪，那声音里带着毫不掩饰的厌恶与不耐烦，“收起你那套令人作呕的感恩戴德！立刻，离开这里！”
彼得猛地一个哆嗦，脸上瞬间褪去了所有血色，仿佛那声音本身就能汲取他残存的勇气。
他不敢再有任何胡思乱想，只是拼命地加快脚步，几乎是连滚爬爬地，向着他的主人、那片更深的黑暗指引的方向，仓皇奔去。
另一边。
随着距离的拉近，林奇锐利的目光立刻捕捉到了邓布利多身上的不协调之处。
这位高大巫师虽然姿态依旧沉稳，但他那宽大的、绣着神秘符文的巫师长袍下摆，似乎有些不自然地鼓胀着，并且正在细微地蠕动，仿佛隐藏着什么东西——或者说，什么人。
当林奇如同羽毛般轻盈地、无声地降落在邓布利多面前，双脚触及尚有余温的焦黑地面时，邓布利多适时地微微侧身，并用空着的左手稍稍掀开了袍角。
下一刻，两个惊慌失措、满脸烟灰的小脑袋从邓布利多那如同安全港湾般的袍子下面钻了出来——正是罗恩-韦斯莱和赫敏-格兰杰！
两个孩子的脸上写满了后怕与惊恐，罗恩的雀斑在脏兮兮的脸上格外明显，赫敏浓密的棕发也有些凌乱，他们紧紧靠在一起，似乎还没从刚才那场近在咫尺的剧烈爆炸中完全回过神来。
林奇的视线在两个孩子身上停留了不到一秒，目光微闪。
原来如此。
邓布利多在追踪彼得的过程中，意外发现了这两个显然不该出现在这里的学生，并且在爆炸发生的瞬间，优先选择了保护他们。
这确实能解释为什么他没能第一时间阻止彼得制造如此大的混乱，甚至可能因为分心保护而让彼得找到了可乘之机。
但是——
林奇的目光重新回到邓布利多脸上，那眼神冷静而锐利，带着明确的疑问：即便如此，以你的能力，在保护两个学生的同时，压制甚至擒获彼得，也绝不是什么难事。
怎么会让他闹出这么大动静，甚至……可能已经逃脱？
邓布利多读懂了林奇眼中毫无掩饰的质疑。
他轻轻拍了拍惊魂未定的罗恩和赫敏的肩膀以示安抚，然后迎向林奇的目光，他那双湛蓝色的眼眸中没有了往日的温和，取而代之的是一种深沉的、如同暴风雨前海面般的凝重。
他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入林奇耳中，带着一种确凿无疑的断定：
“并非仅仅是因为要保护这两个孩子，林奇先生。”邓布利多的目光似乎穿透了眼前的废墟，望向了更遥远的、黑暗的所在，“在我发现彼得的瞬间……有另一个人出手干预了。尽管我没有亲眼看到袭击者，但那种独特的、扭曲而强大的魔法造诣……”
他微微停顿，语气沉重：
“……应该是我们的那位‘老朋友’。”