“不错的威胁，里德尔先生。直指要害，确实能让人陷入两难。”林奇的语气甚至带着一丝……赞赏？“但是，你犯了一个错误，一个源于你年龄和认知局限的错误。”
里德尔脸上的狂笑僵住了，一种不妙的感觉从灵魂深处升起。
“你什么意思？”
“首先，正如我之前所说，我对斯莱特林的传承力量不感兴趣。”
“其次，你的所有计划，都建立在一个前提下——”林奇缓缓说道，仿佛在课堂上为学生讲解知识重点，“那就是，霍格沃茨的防御体系，是固化的、古老的、只能被动承受冲击的千年古物。而斯莱特林留下的这个‘后门’，是无人知晓、无人能防的绝对王牌。”
他看着里德尔，眼中带着笑意，里德尔却感觉自己的一切都被彻底看穿。
“让我问你一个问题，里德尔先生。在魔法史的长河中，若论及近代——我是说近几百年内——公认的、站在魔法技艺巅峰的传奇巫师，你认为有几位？”
里德尔皱紧眉头，不明白林奇为何突然将话题引向看似无关的方向，但他顺着林奇的提问给出了自己的回答：“首先当然是伏地魔，有史以来最伟大的巫师；然后是盖勒特-格林德沃，曾差点颠覆整个欧洲；还有……邓布利多。”
他吐出最后一个名字时，带着明显的忌惮与厌恶。
“很公允的判断。”林奇点头，“但伏地魔已经在十二年前失败了，现在踪迹成谜，格林德沃被囚于自己铸造的高塔。那么，目前仍在魔法界活跃，并且其智慧和力量依旧处于鼎盛时期的，只剩下一位了。”
里德尔的瞳孔猛地收缩。
林奇的声音平和，却带着千钧之力：“而这一位，恰好，正是霍格沃茨魔法学校的现任校长，阿不思-邓布利多。”
他微微前倾身体，脸上的笑容变得有些玩味。
“现在，让我们回到你的威胁核心——一个由萨拉查-斯莱特林埋设的、可能危及整个霍格沃茨防御体系的‘契约楔子’。”
林奇一字一句地说道，每个字都像锤子敲打在里德尔的心上：“你所谓的‘楔子’，是建立在霍格沃茨契约的基础上。”
“你以为，以邓布利多的智慧和能力，在执掌这座城堡数十年之后，会对这样一个巨大的、潜在的危险……一无所知？或者，即使知道了，也会毫无作为，任由它成为一个悬在整个学校头顶的、随时可能落下的利剑？”
里德尔的脸色彻底变了，他想要反驳，却发现自己喉咙发紧。
一种冰冷的、近乎绝望的预感攫住了他。
林奇给了他最后一击：
“不妨告诉你，就在去年，出于一些个人原因，我恰好利用了这个契约的某些特性，得到了它的一部分权限，算是……摆了邓布利多一道。”
他看着里德尔表情瞬间变得精彩的脸，缓缓给出最后一击：
“那么，请你以你那斯莱特林式的精明和谨慎来猜一猜，在经历了那次小小的‘意外’之后，我们敬爱的校长先生，是会坐视不理，还是会动用他全部的知识和力量，去彻底研究这个契约，修补其中每一个可能被利用的漏洞，并为所有你能想象到的——包括‘自毁’在内的——危险可能性，预先设下足够坚固的‘防范措施’？”