内室之中，光线柔和。
林奇面前平滑的石台上，整齐地摆放着三样物品：折叠整齐、流转着淡淡银灰色光晕的隐形衣；一块即便在晦暗中也难掩其内部仿佛有生命般缓缓流动的血红魔法石；以及一尊通体漆黑的渡鸦雕像。
空气微动，雷吉无声地走入内室。
他灰色的兜帽一如既往地低垂，但步伐比平时稍快，嘶哑的声音里带着一丝难以掩饰的期待与紧张：“你找我？是……有结果了？”
林奇抬起眼，点了点头。
那平静的肯定让雷吉罩袍下的身体似乎微微绷紧了一瞬。
“找到了一条……似乎可行的路径。”林奇的声音平稳，但每个字都透着深思熟虑后的重量。
雷吉立刻上前半步，灰袍下的手无意识地握紧：“需要我做什么？任何准备，任何支援——”他的关切急切而直接。
林奇抬起一只手，止住了他的话头。
“这条路，必须我一个人走。”他的目光落在雷吉被兜帽阴影遮掩的脸上，“一旦开始，我将彻底无暇他顾，与外界的一切联系都可能中断。”他顿了顿，继续道，“而且，具体是什么，我不能告诉你。并非不信任，雷吉。而是这类……涉及规则层面的尝试，知晓的人越多，越有可能会产生难以预料的干扰，甚至导致路径本身失效或扭曲。‘不可言说’，有时本身就是必要条件。”
雷吉沉默了，兜帽微微低垂，显然在消化这个答案。有失落，有担忧，但更多的是理解。他了解林奇，也深知他们面对的是何等莫测的存在，有些禁忌确实如此。
林奇不再多言，拿起放在一旁的魔杖，杖尖轻轻敲了敲石台上那尊黑色渡鸦木雕的身体。
“嗒。”
一声轻响，木雕仿佛活了过来般轻轻一颤。
紧接着，在雷吉的注视下，木雕的背部如同孵卵般悄然裂开一道缝隙，一只体积缩小了数倍、仅有掌心大小、但形态完全一致的黑色渡鸦木雕缓缓生长出来，脱离了母体。
林奇用魔杖尖端虚点那只小木雕，轻轻一挑。小木雕便像是被无形的丝线牵引，平稳地、缓缓地飞过两人之间的空间，最终轻轻落在雷吉下意识摊开的掌心中。木雕触感冰凉，带着木质特有的细腻纹理，那两点漆黑如宝石的眼睛仿佛也凝视着持有者。
“保存好它。”林奇注视着雷吉握拢的手，“当我离开后，如果到了计划最关键的后期阶段，出现了我未曾预料、而又必须让我知晓的变故……”他停顿了一下，语气加重，“或者，如果伏地魔提前发动，声势超出预期，邓布利多独力难支，局势有崩坏之虞——到了那种万不得已的时刻，毁掉这个木雕。无论我在何处，处于何种状态，我都会感知到，并会……及时赶回。”
雷吉紧紧握住手中的小木雕，冰冷的触感透过皮肤传来，仿佛握着一份沉重的托付。
他嘶哑的声音变得格外低沉：“我明白了。它会是我最后的判断，也是最后的呼唤。”
林奇微微颔首，目光中带着信任：“我离开期间，一切就辛苦你了。你是这里的支柱。”他稍作沉吟，补充道，“与食死徒的对抗，不必事事独力硬扛。可以和凤凰社那边，尤其是邓布利多，保持必要沟通。有些情报可以共享，某些非核心的行动甚至可以尝试配合。我们需要集中所有能集中的力量，分散伏地魔的注意力，让邓布利多……更多地站在前面。”
“我会把握分寸。”雷吉郑重应承，“既要利用一切助力，也会守住我们的根本。”
“很好。”林奇最后看了一眼石台上的三件物品，目光深邃，“那么，去吧。等我出发时，不会再特意道别了。”
雷吉深深吸了一口气，将小木雕仔细收进袍内贴身之处。他没有再多说什么，只是对着林奇，极其郑重地点了点头，仿佛立下一个无声的誓言。然后，他转身，如同来时一样，悄无声息地退出了内室，厚重的石门在他身后缓缓闭合，将内外再度隔绝。
室内，林奇的目光重新落回隐形衣、魔法石与渡鸦木雕之上，久久未动。
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凌晨两点四十七分，魔法部地下九层的空气仿佛凝固了。
墙壁上火把的光芒不再是温暖的跃动，而是凝成一种冰冷的、泛着青白色的光晕，勉强驱散着厚重如实质的黑暗。走廊异常宽阔，却因这份寂静而显得逼仄。平日光滑的黑色大理石地面，此刻映出的人影都仿佛被拉长、扭曲。
几个人影静默地立在走廊深处，如同一组肃穆的雕塑，面向着那面浑然一体、没有任何接缝或装饰的漆黑石壁。
空气中弥漫着一种压抑的等待，连呼吸都显得小心翼翼。
阿米莉亚-博恩斯站得笔直，法律执行司司长的深色长袍纹丝不动，脸上是惯常的、近乎严厉的专注，她的眼睛紧盯着石壁，仿佛要穿透那厚重的物质。她身旁是国际魔法合作司司长，老巴蒂-克劳奇，他身形僵硬，嘴唇抿成一条苛刻的直线，手指无意识地捻着袖口，泄露出一丝罕见的、与他一贯的雷厉风行不符的紧绷。
还有其他几位司长和高级官员，都穿着正式的袍服，但大多带着深夜被骤然召集的仓促痕迹——头发微乱，领结不正，脸上混杂着困惑、疑虑和一丝不易察觉的、对未知事物的本能敬畏。无人交谈，所有人的目光都聚焦在那面似乎亘古如此、却又在此时此刻显得无比突兀和诡异的石壁上。
只有火把燃烧时极轻微的噼啪声，以及不知从何处渗出的、仿佛来自地底深处的微弱寒意，是这里唯一的动静。
就在这时，一声尖细、仓皇且拔高了音调的质问，猛地从走廊入口方向炸响，狠狠撕破了凝滞的空气：