林奇没有直接回答，只是嘴角勾起一个几乎没有弧度的微妙表情。
“西弗勒斯，有句老话说，最了解你的人，往往是你的敌人。”他继续不紧不慢地向前走着，声音在空旷的走廊里显得有些悠远，“所以，当我很早以前，开始将魔法部那些坐在高位、掌握权柄的人视为潜在的障碍或棋子时，我就花了相当多的精力去‘了解’他们。不仅仅是公开的履历和政见，还有他们私下里的习惯、弱点、恐惧……以及，他们真正在乎什么。”
他停下脚步，在一扇高大的彩绘玻璃窗前转过身。
窗外是漆黑的夜空和远处禁林模糊的轮廓，窗内微弱的光映着他平静无波的脸。
他看向斯内普，抛出一个问题：“那么，以你这些年身处霍格沃茨，又时常需要与魔法部某些部门……打交道的经验，你对现任部长，康奈利-福吉，有什么看法？”
斯内普发出一声轻蔑的鼻息，那声音在寂静中格外清晰。
“看法？”他拖长了腔调，漆黑的眼眸里满是不加掩饰的讥诮，“一个沉浸在自我幻想里的蠢货，一个被自己袍子上的金线晃花了眼的官僚。他唯一擅长的，就是像鸵鸟一样把头埋进沙子里，同时对任何可能戳破他舒适幻象的人或事狂吠不止。胆小、短视、虚荣，对权力的迷恋胜过对真相的尊重，对‘维持稳定’表象的执着近乎病态。他能坐稳部长的位置，只证明了魔法部绝大多数人和他一样，宁愿活在粉饰过的愚昧里，也不愿面对一丝一毫令人不快的现实。”他顿了顿，补充道，“邓布利多这些年没少被他那些愚蠢的指令和猜忌烦扰。一个十足的麻烦，但就危险性而言……他更像一只嗡嗡叫却无毒的飞虫。”
“将头埋进沙子的鸵鸟……这个比喻确实贴切。”他缓缓说道，声音里带着一种冷静的剖析意味，“康奈利-福吉，本质上是一个完全的、精致的权谋生物。若论在魔法部那错综复杂的回廊里勾心斗角、合纵连横、争夺资源和派系影响力，他精明能干到令人惊奇，堪称这个领域首屈一指的大师。他能嗅到每一丝权力风向的变化，能精准地安抚或敲打每一个需要被对待的同僚或下属，将官僚机器的优势利用到极致。”
他话锋一转，语气里多了一丝冰冷的嘲讽：“然而，一旦事情的焦点真正落在他屁股下面那张部长的宝座上，触及他最核心的权位安全时，这份精明的面具下，暴露出的却是令人惊叹的短视和近乎愚蠢的恐慌。现在，他全部的心神，恐怕都系在一个他臆想出的、时刻可能发生的噩梦上——他无时无刻不在担心伟大的邓布利多会从霍格沃茨的围墙后走出来，带着无可匹敌的声望和力量，将他从那把宝贵的椅子上拽下来，自己坐上去。”
斯内普的嘴角扯出一个讥诮的弧度，显然对这种揣测毫不意外。
林奇继续道，逻辑清晰得像在推导魔药配方：“现在，邓布利多——他假想中最大的政敌——从霍格沃茨的城堡里，抓到了一个活生生的叛徒，一个食死徒，并且将这个叛徒连同‘伏地魔已然归来’的指控，一起送到了魔法部。这意味着什么？对福吉而言，这绝不是简单的罪案或警示。这是在向世人宣告：战争，那个足以颠覆一切现存秩序、打破所有舒适幻象的战争，要再次来临了。”
他的声音低沉下去，每一个字都敲在冰冷的现实上：“而战时，有战时的法则。人们不会再需要一个善于平衡、长于维持现状、精通办公室政治的‘管理者’。他们会渴望，会要求一位英明、果决、强硬，能在黑暗中引领方向、凝聚力量的‘领袖’。这些特质……从来，哪怕一丝一毫，都未曾出现在康奈利-福吉的身上。他很清楚这一点。所以，一旦‘战争状态’被坐实，他现有的地位、权力、赖以生存的游戏规则，将自动瓦解，他会被毫不留情地抛弃。”
斯内普的黑眼睛里闪过一道了然的寒光，他已经跟上了林奇的思路。
“所以，我猜测，”林奇做出了最终的推断，语气平静却笃定，“小矮星彼得，根本到不了阿兹卡班，或者即便到了，也活不过一场‘迅速而必要’的审讯。”
“福吉会认为哈利是邓布利多派出的马前卒，利用他大难不死男孩的身份来吸引、影响所有人，他甚至会认为我已经和邓布利多串通一气，是他的敌人了。”
“这样的心理下，当福吉在接下来的一段时间里，动用全部力量却依然找不到第二个能证明黑魔王归来的‘确凿证据’，当他周围那些同样恐惧变革的官僚不断向他耳语……他就会越来越坚定地相信，这只是邓布利多的又一记重拳，一场精心策划的、旨在将他拉下宝座的构陷。”
林奇停下了脚步，转向斯内普，目光深邃：“届时，陷入权力焦虑性疯狂的福吉，会做出他认为最合理、最能‘自保’的选择——不惜一切代价，掐灭这个由邓布利多亲手送出、目前唯一能撼动他地位的‘确凿证据’。让证人……永久沉默。用某种‘合法’或‘意外’的方式。这无关真相，只关乎权力存续的本能。”
斯内普沉默了片刻，苍白的脸上没有任何表情，只有眼底深处翻滚着对这套肮脏逻辑的厌恶。
他从鼻腔里发出一声极轻的冷哼，那声音里浸满了粘稠的讥诮与冰冷的遗憾。
“便宜那只老鼠了，”他丝滑的嗓音在寂静中流淌，“死得如此轻易，如此及时。”
他侧目看向身旁的林奇，黑袍随着步伐微微摆动。
“难怪你会萌生利用黑魔王归来这柄双刃剑的想法。有福吉这样的人盘踞在权力顶端，因恐惧而自盲，因短视而疯狂……你这看似激进的方案，反而具备了极高的可行性。”他承认了林奇逻辑中那残酷的合理性，但随即，话锋如淬毒的细针般转折，“然而，你需要小心……”
斯内普停下了脚步，迫使林奇也转身面对他。
走廊墙壁上的火把将两人的影子投射得巨大而扭曲，仿佛两尊对峙的魔神雕像。斯内普的黑眼睛紧紧攫住林奇，声音压得更低，却字字清晰，带着某种近乎预言的警告：
“邓布利多曾经就天真的认为，他可以控制住你。但看看现在，你已经挣脱了束缚。你要走的路，他无法再像过去那样轻易阻挠或矫正。”
“所以你选择利用黑魔王这头最危险的猛兽，去撕咬那些陈腐的枷锁和寄生虫……完全可以。但你需要万分警惕，在凝视深渊、驾驭猛兽的过程中，不要让自己在手段和目的的混淆里，不知不觉变成另一个邓布利多。”
“你的身上承载了太多，不要失败。”
林奇静静地听着，脸上没有任何被冒犯或惊讶的神情。