“由你们护卫队记录他们的需求，然后收钱下单，再统一接收、验货，最后按名录分发。”林奇明确指令，“账目单独记录，不走常规流水。”
“明白。护卫队会处理好交接和分发。”托马斯郑重点头，随即确认道，“是否需要我们……协助他们挑选？毕竟他们对这些流程可能陌生。”
“不必。”林奇抬手制止，“让他们自行决定。你们只需确保物资交接顺畅、账目清晰。”
“明白。”托马斯利落回应，“清单会通过加密渠道尽快送达您处。”
交代完毕，林奇最后扫视了一眼夜色中轮廓分明的厂房，未再多言，身形向后微退，便悄无声息地融入了阴影之中，如同从未出现过。
.......
乌鸦悄无声息地回到了霍格沃茨城堡，仿佛从未离开。
林奇将从工厂带回的、属于外界的一丝冰冷气息散去，重新融入霍格沃茨这座古老城堡缓慢而富有魔力的节奏之中。
他依旧在耐心的等待着。
每隔两天，他就会去检查自己在城堡管道系统内布下的追踪魔药。
但遗憾的是，不论是追踪魔药，还是布置在各个管道端口的预警魔法，都没有任何被触动的迹象。蛇怪仿佛彻底蛰伏，与城堡的砖石融为一体，再无半点声息。
霍格沃茨的日常仍在继续，但空气中始终弥漫着一层不易察觉的紧张。
学生们虽然不再严格遵守“五人同行”的规定，但独自在偏僻走廊行走的人明显少了，尤其是在夜晚。关于密室的窃窃私语从未真正停止，只是从公开的恐惧变成了更深的猜忌，像暗流在学院间涌动。
费尔奇比以前更加暴躁，巡逻的次数也更加频繁，那双眼睛里的偏执有增无减，不少学生撞到了他的霉头上，被他罚去清洁公共盥洗室——因为麦格教授发布命令，要求所有学生都集中在特定的公共盥洗室内解决问题——它们脏的特别快。
各科教授们也以自己的方式加强了防范。
麦格教授的变形课要求更加严格，弗立维教授的咒语课增加了更多实用的防御性小魔法，连斯普劳特教授都在草药课上特意讲解了几种具有预警或驱邪效果的植物。
就在这种表面平静、内里紧绷的氛围中，吉德罗-洛哈特，这位自诩为黑魔法防御术专家的教授，终于找到了一个绝佳的舞台来展示他所谓的“专业素养”和“领导才能”。
一天早晨的礼堂，当猫头鹰送完信件后，洛哈特突然站了起来，用力敲了敲他的高脚杯，示意礼堂里的众人都安静下来。
他的脸上挂着招牌微笑。
“看过来！请大家都看过来，各位同学，各位同事！”他声音洪亮，带着戏剧性的起伏，“每个人都能看见我吗？都能听见我说话吗？”
“是的！我们能看见和听见你！”一名赫奇帕奇的女学生——应该是洛哈特的粉丝——回答道。
“那就好。”洛哈特满意的点了点头，“因为我有一件非常重要的事情宣布！”