特别是黄灵素则是明眸连闪，心思飘荡，不知道在想些什么。
“咳咳。”
林长珩轻咳一声，解释道，“此书自然是我为了救人，权宜之下伪造的凭证。否则，那烈山真人岂会轻易松口，答应赌斗放人？”
说着，他掌心“呼”地腾起一团亮白色，温度高得让曾、黄二人心惊的丹火，毫不犹豫地包裹住那玉书。玉书在火焰中迅速扭曲、融化，最终化为一缕青烟，消散无踪，连灰烬都未留下。
“好了，此物已毁。此事便当作未曾发生过吧。”
林长珩语气轻松，带着笑意，仿佛只是随手拂去一粒尘埃。
黄灵素杏唇微动，似乎想说什么，但终究还是将到了嘴边的话咽了回去，只是轻轻“嗯”了一声，不再言语。
林长珩感知何其敏锐，此时却仿佛“失了效”一般，目光转向曾厨师，沉声问道：
“曾道友，如今既已脱困，可否与我说说，那烈山真人究竟为何如此针对你们？除了权力之争，是否还有其他缘故？你当初留下的信息中提及‘怀璧其罪’，这‘璧’究竟是何物？”
谈及正事，曾厨师神色立刻变得严肃而愤恨。
他深吸一口气，将事情的来龙去脉，详细道来。
所述内容，与之前那老者所言大致相同，皆指向烈山真人回归后的夺权行径。只是，曾厨师补充了一条关键信息：
“……那烈山贼子，不仅是在整合家族、集中资源，还贪婪无度，觊觎我手中一物！”
曾厨师眼中怒火升腾，“我手中有一截前些年在蛮荒深处偶然得来的奇木，名为【至阴养魂木】！此木虽然只是一小截，但有温养神魂、寄居残魂、辅助修炼阴属性功法等种种神效，极其罕见！”
他语气激动：“不知那烈山从何处得知我手中有此物，便借着整顿家族、清查资财的名义，强行索要！我自然不肯！天底下哪有强取豪夺的道理？于是，他便以此为由，罗织罪名，借着我出言建议的由头，将我与灵素一并拿下，打入族狱！”
假公济私，巧取豪夺！
林长珩眼眸微闪。
便见曾厨师咬牙切齿，“这，便是我所说的‘怀璧其罪’！”
林长珩微微颔首：
“原来如此。七大神木之一的【至阴养魂木】……难怪能引来觊觎。此物确实非同小可。”
曾厨师说完，似乎下定了决心，立刻从自己刚刚取回的储物袋中，珍而重之地取出一个贴着数层封禁符箓的长条形玉盒。
他双手托起玉盒，神情肃穆地递向林长珩：
“林兄！此番救命大恩，无以为报！这截【至阴养魂木】，便献与林兄！若非林兄，此物早已落入那贼子之手，我也自由难保、性命当忧！还请林兄务必收下！”
他顿了顿，又想起一事，面带愧疚：
“还有……林兄当年嘱托黄家收集妖兽精血，我用心搜寻，终于找到了一种名为【烛阴藤姥】的山泽精怪线索，当时，我已经定位了其大致栖息区域，甚至已开始布局捕捉。可惜，恰在关键时刻，族中三道急令，着我回归，随后便遭遇变故，功亏一篑……此事，是曾某失信于林兄了。”
林长珩先伸手虚引，那玉盒便自行飞入他手中，盒盖开启。
只见盒内躺着一截约七寸长、小儿臂粗的漆黑木料。
此木通体黝黑，不见丝毫杂色，表面却泛着一种温润如墨玉般的光泽，触手冰凉，重量却比同等体积的铁木还要沉重数倍。
更奇异的是，木身之上，天然生有无数细密如血管、又如流星轨迹般的暗银色纹路，隐隐散发着一种轻柔阴气、安抚神魂的玄奥气息。
仅仅是靠近，便让人感觉心神宁静，杂念渐消。
“果然是【至阴养魂木】，品质上佳。”
林长珩赞叹一声，并未推辞，将此木连同玉盒一并收起。
对于这份谢礼，他受之无愧。
收起神木，他眸光悠远，看向曾厨师：“曾道友不必自责，族中变故，非你所能预料。那【烛阴藤姥】的精血，对我确有大用。不知曾道友……如今可还愿意为林某跑上一趟，完成此事？”
曾厨师闻言，毫不犹豫地挺直腰板，肃然道：
“自然愿意！林兄救我等于水火，恩同再造！莫说只是猎取精怪，便是刀山火海，曾某也绝不皱一下眉头！肝脑涂地，在所不辞！”
黄灵素也立刻接口，语气坚定：“我也一样！届时我与姐夫同去，定要为林大哥猎得此精怪！”
“哈哈，好！”
林长珩朗声一笑，心中畅快。
袍袖再次一拂，灵光闪动间，四个精致的玉瓶飞出，分成两拨，分别悬浮在曾厨师与黄灵素面前。
“这些丹药，让我自身常用，都是精品品质，一瓶【月光固元丹】用于稳固根基，一瓶【青尘碧华丹】辅助精进筑基期修为。你们且收下，先调养恢复，提升些实力，再去寻那【烛阴藤姥】，也能更多几分把握。”
“多谢！”两人齐声道谢，郑重收起丹药，心中暖流涌动。
“你们先随我去徐家暂住休整，调整好状态，再出发也不迟。”
林长珩安排道。
实则也想为徐家再度拉拢两个臂助，说不定，日后还能将徐家高推一把，成为世家，也未可知。
如今，他已经有了这个实力。
“全听林兄、林大哥安排。”两人应道。
“咻——！”
青色灵舟光芒微盛，速度陡然加快，如同一道青色闪电，划破长空，迅速没入前方厚厚的云层之中，消失不见。
……
与此同时，灵穹山，黄家驻地深处，烈山真人的专属洞府密室。
洞府石门紧闭，重重禁制开启。
密室内，烈山真人盘膝坐在寒玉蒲团上，脸色惨白，额头冷汗涔涔。
他早已服下疗伤丹药，并以法力封住肩头伤口，但那股钻心的剧痛与一种难以言喻的灼热感，却始终无法消除，反而隐隐有向体内蔓延的趋势。
他强忍不适，内视己身，仔细查探伤口。
这一看，顿时让他脸色大变！
只见肩头那道被三色焰刃撕裂的伤口深处，皮肉筋骨之间，竟残留着一簇极其微小、却异常顽强的三色火星！
这火星呈现出金、蓝、白三色，彼此缠绕，如同活物般缓缓跳动、燃烧，不断释放出一种炽热、冰寒又带着诡异侵蚀之力的气息，顽强地抵抗着他法力的冲刷与丹药药力的修复，甚至还在悄无声息地朝着他更深的经脉与血肉中钻探！
“这是……那焰刃留下的异种力量？！好生歹毒！”
烈山真人又惊又怒，连忙调动更多法力，试图将这“附骨之疽”彻底逼出或磨灭。
然而，无论他如何催动法力，那三色火星都极为顽固，非但无法逼出，反而在他法力压迫下，隐隐有要爆裂开来的趋势！
一旦爆开，其内蕴含的恐怖破坏力，恐怕会瞬间重创他胸腹的经脉根本！
更让他骇然的是，这火星竟然散发出一种恐怖的火毒，正随着法力的流转，悄无声息地沿着经脉血肉，朝着他全身各位，缓缓游弋而去！
“不好！”
烈山真人大惊失色，连忙分心阻拦，却感觉那火星、火毒皆滑溜异常，自己的法力竟难以完全捕捉、禁锢！
他拼尽全力，也只能勉强延缓其前进速度。
照此下去，用不了多久，便会抵达全身、覆盖丹田！
这样……轻则中毒受损，修为倒退；重则内丹不稳，道基尽毁，沦为废人！
前所未有的恐惧攫住了烈山真人的心脏，他万万没想到，林长珩那看似随意的术法，竟蕴含着如此阴险恐怖的后手！
“师尊！师尊救我！！”
危急关头，烈山真人再也顾不得许多，在心中疯狂疾呼。
他这声呼唤，并非无的放矢。
在他丹田深处，那缓缓旋转的浑圆内丹之侧，一道极其隐晦、几乎与本身气息融为一体的黑色种子，似乎受到了某种特有刺激，微微蠕动了一下。
“你这逆徒！当真聒噪！”
一个苍老、沙哑、充满阴冷气息的声音，直接在烈山真人的神魂深处响起。
随着这声音响起，那黑种骤然散发一股股黑气，如同拥有生命般，迅速蔓延，瞬间便抵达了那缕游走、渗透的三色火星附近，将其牢牢包裹！
赫然是魔气！
极为精纯的魔气！
“嗤嗤嗤……”
一阵微不可察的、仿佛冷水浇在烙铁上的声响在烈山真人体内响起。
那点看似顽强难缠的三色火星，在被黑色魔气包裹后，竟如同遇到了克星，迅速黯淡、缩小，其内蕴含的恐怖气息被那魔气以一种诡异的方式迅速吞噬、消磨！
不过数息功夫，那缕火星便彻底熄灭、消散，不留痕迹。
紧接着，那黑色魔气又如法炮制，将烈山真人体内的火毒也一并包裹、磨灭。
危机顿时解除了。
但烈山真人却丝毫不敢放松，反而身体紧绷，脸上露出混合着讨好的神色。
“师尊……您老明察，并非徒儿无用，而是那厮太过阴险狡诈，术法诡异，还藏了这般歹毒的后手……”
烈山真人连忙在心中辩解。
“罢了罢了！你日后稳妥一些，不要在外招惹是非，容我再蛰伏一段时间。你也快些运转功法，配合我教你的口诀，入定疗伤。”
那个苍老、充满阴冷气息的声音也颇为无奈。
“师尊恕罪！徒儿知错！徒儿日后定当加倍小心，绝不再招惹是非！”
烈山真人神色一松，师尊果然还是刀子嘴、豆腐心，立刻收敛心神，开始运转功法，搭配脑海里新出现的金光闪闪的法门，开始疗伤。
“哼！希望你能记住今日之言！”
那声音冷哼一声，旋即不再说话，沉寂下去。
“呼呼……”
功法运转之初，一切正常。
那新口诀似乎确有奇效，引导着法力以一种更高效的方式流经受损经脉，带来阵阵清凉舒爽之感，伤势恢复速度明显加快。
烈山真人心中暗喜，对师尊的能力更加确认。
然而，半刻钟后。
“呃……呃呃呃……”
烈山真人脸上的舒爽表情骤然凝固，转而化为极致的痛苦与惊怒！
他猛地瞪大双眼，眼中血丝密布，想要呼喊，却发现喉咙如同被无形之手扼住，发不出任何完整的声音。
他想要停止运功，却发现身体完全不受控制，仍在自动按照那诡异的“疗伤口诀”疯狂运转法力。
更恐怖的是，他感到自己的神魂仿佛正被一股冰冷邪恶的力量强行撕扯、吞噬！
而那力量的源头，赫然来自丹田内那缕原本“救”了他的黑色魔种。
此刻，魔种之内的魔气不再收束，如同溃堤的洪水般汹涌而出，瞬间充斥了他的四肢百骸！并且，正顺着那“疗伤口诀”打开的通道，疯狂地反向侵蚀他的神魂本源！
“不……师尊……为……为什么……”
烈山真人在神魂层面发出绝望而不甘的嘶吼。
“为什么？”
那苍老阴冷的声音此刻充满了讥讽，“因为你太没用了！这具躯壳，根基马马虎虎，勉强够用。但神魂太弱，心性更差，不堪大用！与其留着你这废物继续给老夫惹祸，带来动荡，不如……让老夫亲自接管！”
“哪怕成本更高、代价更大，老夫也认了！”
“不——！！！”
烈山真人哀嚎、不甘，最后的意识，被无尽的黑暗与冰冷彻底吞噬。
密室内，他的身体剧烈地痉挛、抽搐，七窍之中，开始诡异地渗出一缕缕粘稠如墨的黑色魔气！这些魔气越来越多，越来越浓，最终将他的整个头颅完全包裹！
无比诡异。
“咕噜……滋滋……”
令人牙酸的、仿佛血肉骨骼被腐蚀消融的细微声响，在死寂的密室中持续了不知多久。
终于，一切归于平静。
那包裹头颅的浓郁魔气，如同潮水般缓缓退去，重新没入七窍之中，消失不见。
寒玉蒲团上，“烈山真人”依旧盘膝而坐，肩头的伤口已然愈合大半，脸色却苍白得没有一丝血色，气息也显得异常虚弱。
他缓缓睁开了眼睛。
眼眸开阖之间，原本属于烈山真人的那份狂傲、霸道，以及隐藏的几分阴沉，已然消失不见。
取而代之的，是一种深不见底的幽邃、冰冷漠然、沧桑邪异。
他活动了一下手指，又内视了一番丹田与识海，苍白的脸上露出一丝不甚满意却又无可奈何的神色。
“这具身体确实不行，不过……也是没有办法的选择。”
“他”低声自语，声音依旧是烈山真人的音色，但语调、语气，却已截然不同。
而后查看对方的记忆之时，发出的声音陡然一寒：
“【至阴养魂木】？这厮竟背着我收集到了【至阴养魂木】，却不唤醒我？甚至还弄丢了？！只有在自己吃亏时才强行唤醒我，嗬嗬嗬！果然天生反骨，老夫杀他不冤！”
“不过如今我既夺舍，【至阴养魂木】便对我无用，罢了罢了……”
“不过，那姓林的小子……竟能施展出蕴含三种属性、且如此凝练难缠的异火术法，还有那柄飞剑……看来也不是个省油的灯，得离他远一点，不可节外生枝。”
“嗯……有多远离多远！”
“当务之急，还是尽快收集资源、加速恢复实力……”
“烈山真人”站起身，略一思忖，便挥手打出数道传讯符。
很快，一道道指令自洞府传出，下达至黄家各位长老、各脉族人面前：
“族长有令，自即日起，家族一切事务，以安稳发展为先，严禁与外界势力发生冲突！”
“集中资源，大力发展各项产业，尤其是灵厨、矿产与灵植等，所得资源，优先供应族长修炼！”
“裁撤先前擢升的所有旁系支脉族人职务，恢复原主脉长老职权，一切照旧管理！”
“若有旁系族人不服，滋事扰攘者，严惩不贷！”
这些指令，与烈山真人先前大刀阔斧改革、提拔亲信、打压主脉的作风，可谓一百八十度大转弯！
“什么？”
“真的假的？”
“不可能！”
消息传出，黄家上下再次震动，有人欢喜有人愁。
那些刚刚“飞黄腾达”没几年的旁系支脉修士，如遭晴天霹雳，纷纷前来求见族长，哭诉委屈，请求收回成命。
然而，等待他们的，是毫不留情的镇压！
数名闹得最凶的旁系修士，直接被主脉执法队拿下，丢进了曾厨师待过的地牢！
这一下，所有旁系修士都吓破了胆，再不敢多言半句，往日那种扬眉吐气、小人得志的姿态荡然无存，一个个变得噤若寒蝉，乖巧无比。
而原先的主脉长老们，在经历了大起大落之后，虽然对族长的变化无常感到心惊胆战，但能重新掌权，总归是好事。
都认为是林供奉将族长给打醒了，让他知道人外有人、天外有天，心中感激。
而后战战兢兢地接过权力，开始按照新指令，小心翼翼地经营家族，力求安稳，生怕再触怒那位性情似乎更加跳脱的族长。
至于那位“烈山真人”，在下达了这些指令后，便宣布进入长期闭关。
除非有涉及家族存亡的大事，否则绝不出关，也不见任何人。
就这样，黄家在经历了一场短暂而剧烈的动荡后，又恢复了往日的平静。
但已与林长珩等人无关了。
……
没几日，一艘青色灵舟已然停在了徐家驻地，【飞云谷】前的高空之中。
简单算来，林长珩已经有三十余年，未回徐家了。
此时，徐家护山大阵洞开，有徐家修士正在山门处迎宾。张灯结彩，好似颇为热闹。
“咻！”天边偶有飞舟穿梭而至，下来一队修士，被徐家迎入谷内。
灵舟上，曾厨师左右瞅了几眼，开口道：“莫非是徐家知晓林兄突破了结丹，特意张灯结彩，大宴宾客？”
“应该不是，消息未必有我们来得快。”
林长珩淡淡道。
“那是……”黄灵素也在思忖。
“进去了不就知道了？”林长珩无所谓一笑。