戌时。
上禄。
破败的官寺中，灯火摇曳。
几个火盆时不时噼啪作响，空气弥漫着一股炭火特有的气味。
部分没有防务的北伐重臣与相府幕僚各自处理军务庶务。
忽然，一名小将兴冲冲跑入官寺正堂。
几名性急的臣僚见是姜维来报，立时站出身来。
“怎么样？”曾任关羽主簿，被孙吴俘虏后因思念昭烈而诈死归汉的廖化第一个出言相问。
姜维神采飞扬：
“果如丞相所料！
“魏逆遣数千部曲从他们大营东面出奔下辩，沿山路北归！”
“哦？！”费祎也登时一喜。
“如此说来，魏逆果然是粮草不继，准备沿陈仓道下陇山了？！”
廖化等人一时俱喜。
丞相今日下午便有此则预案，言张郃粮草或许不继，可能会派小股部曲夜遁天水固守，之后再举余部大军沿陈仓道回关中就食。
可惜日里出兵不易，而可供北行的山道又颇多，无法派人事先埋伏，只能派姜维领几十斥候往下辩北山潜伏观望。
否则的话，若能成功伏击这一支人马，陇右几乎就是唾手可得。
但无论如何，张郃大军下陇已成定局，几万人马一撤，大汉克复陇右的希望就在眼前。
丞相走到姜维跟前笑问：
“伯约，可探出他们分遣多少人马北返？”
“随行斥候说有五六千！”姜维神色有些惊奇地看着丞相，继续道：
“丞相，北蹿的魏逆今夜连火把都没打，只借着微弱月光夜行。
“隔着三五里之遥，维真是什么也未曾看见，是斥候们发现了魏寇踪迹。
“这是为何？
“何以他们能看见？
“难不成是汉中五斗米教的奇门遁甲或符水之术？”
按照姜维活了二十年的常识，夜里莫说是数里之遥，便是月光大好时也未必能看清三五里外的动静。
而月光微弱之时，视线甚至只有几十乃至十几步，再远便是一团混沌与黑暗。
可事实摆在眼前，一群并不起眼的斥候，竟能在月光微弱的夜里观察到三五里外未点火把的人群。
姜维只能想到传说中五斗米教的奇门遁甲与符水之术。
否则何以能有如此奇效？
费祎听着姜维的话大笑不止，随即返身到几案上端来一碗泛着油光的汤水递给姜维。
“这便是伯约说的符水了。”
看着费祎碗中带些绿意的汤水，姜维一下愕然。
廖化、杨戏等人看着略显稚嫩的姜维脸上那错愕之色，一时皆如费祎般大笑。
“诸位，这不是松汤吗？”姜维仍旧不解。
汉军精锐部曲与中层军官每日餐食都会有这么一碗小绿水。
以松针熬煮，又苦又涩，有时候还会混些松油。
他本就一心事功，对衣食钱帛等身外之物没有什么欲望与要求，又归义日短，只以为大汉向来如此，对此根本不曾在意。
丞相笑了笑：“伯约有所不知，此乃先秦古法，松针松油煮水，可使人明目夜视。”
姜维再次一愣。
陇右便是古秦之地，松树更是随处可见，他却从来没听说过还有这种先秦古法，这位丞相如何知道？
“伯约，如今是仲春时节，还可生吞蛙子百数，如此，这夜间目盲之症不过数日即可疗愈。”费祎似乎在故意调戏姜维。
姜维愕然。
生吞蝌蚪？
大汉臣僚怎么知道这些东西的？
众皆就座。
吴懿、王平二将很快被丞相亲随从城外大寨请来官寺。
比他们晚些到来的，还有那名唤作魏兴的天使。
“子远、子均，据斥候来报，曹魏果然分遣了五六千人，趁着夜色沿山路北返。”
吴懿、王平二将闻得此言，顿时神色激奋。
“丞相，接下来怎么做？！”王平振声相问。
丞相沉吟片刻，道：
“上邽城外的土山与地道，短时间无法摧毁填埋。
“以张郃郭淮二人之能，从我们后几日挖的那些地道应能看出，我们想烧毁支撑地道的梁柱破城，所以必不会重返上邽。
“天水郡治冀县土质松软湿润，又有渭水从城下经过，地下水系充沛，无法掘地攻城。
“又以冀县户口积粮多于其他各县，所以我以为，这支北返的魏军回冀县固守可能性最大。
“上邽城小，数千人可守。
“冀县城大，非一两万人不可坚守。
“张郃却只派五千人北返，必是想撤祁山之围，命守其粮道的万余魏军共守冀县。”
王平闻言至此，又见丞相把他与吴国舅一同叫来，如何还不明白丞相是何意思？
当即出身请战：
“丞相，祁山距此二百余里！
“彼处魏寇收到张郃消息，至少也是明日下午！
“且不说下午拔军不易，便是收到消息即刻拔军，也至少后日下午方到西县！
“然行山路至西县不过百里，臣请领一军沿山路轻军夜行，明夜便至西县，休息半夜，后日清晨必能出于其后！
“丞相可再遣一使者报与祁山魏使君，请魏使君与我前后夹击，则彼处魏寇必败无疑！”
凉州刺史魏延不在，吴国舅就是丞相手底下第一大将，自然要随丞相并统大众。
可丞相又只叫他二将至此。
其意不言自明。
他王平就是那支奇兵！
倘魏寇固寨自守，他率五千人为奇兵出于其后，只能是羊入虎口。
可若魏寇拔寨撤军，那他五千精锐出于其后，魏寇就要心惊胆战了！
更别提，魏寇既然退军，就必然已知曹真败亡！
若是一军突然出于其后，岂不以为大汉神兵天降？！
“好！”丞相脸上笑意愈浓，对这位在马谡败逃时表现最为亮眼的魏国降人越发满意。
虽不识字，却仍能如此迅速领会他的意图，岂非良将？
丞相又看向吴国舅：
“子远，子均此番山路夜行，又须出于敌后，非精锐不可担此重任。
“可否请你拨两千部曲，暂与子均一用？”
王平部曲在马谡之败后就只剩一千余人，丞相虽把直属于自己的两千精锐分给王平差遣任用，但三千人未必能十拿九稳。
吴懿似有犹豫。
不是犹豫要不要分兵，而是犹豫要不要主动请命，把王平顶下来。
任谁都能看出来此策几乎必成。
不论谁担领此任，只要能成功率军出于敌后，与魏延前后合击，则破敌必矣，而其功又大矣。
虽然王平此前表现亮眼，颇得汉军诸将青眼相看，但这种看似危险实则唾手可得的天大功劳就在眼前，任谁都要犹豫一下的。
“丞相有命，自无不可！”片刻后，这位吴国舅终于还是毅然拱手。
魏延不在，他就是丞相手底下唯一的柱石之将。
前面还有更重要的任务，更大的功劳在等他。
“好！”丞相欣然下令。
“子均，着你即刻点齐人马，带上五日干粮往西县进发！日休夜行，尽量避开贼人耳目！”
王平领命而走。