“惟仆尝为屯田民，在汝南牧牛数载，某岁大旱，牛渴，仆牵牛行二十余里寻水。
“归时牛饱，仆饥。
“牛不饥，则明日仍有力耕田。
“若仆当年不曾行那二十余里，牛死，仆亦死，无今日矣。
“是以仆知，路不亲自走，则永远不知通不通，水不亲自寻，则永远不知有无有。
“祋栩之水非在塬下。
“在塬上。
“在众人止步处，行二三日。”
邓艾说到这里，一众府僚府吏俱是若有所思起来，已全然忘记了此人魏人降将的身份，投向他的目光也从起初的审视变得友好。
单单是能给几百年都没有水源的祋栩开辟出一条水源，就足以让他名声大噪于关中了，此人接下来必将得丞相重用的。
丞相问：“是以那多开辟的两处陂塘，是给祋栩百姓所辟？”
“是。”邓艾道。
“城东陂，蓄水十亩。
“城北陂，蓄水八亩。
“两陂皆与渠通，水盈则闭闸，水落则启闸。百姓饮水，岁时灌溉，已无须远赴山涧矣。”
丞相再次颔首，声音不疾不徐：
“郡县上报时，特意附了一道别纸，说你开渠用的是新法。
“沿山势逶迤二十余里，遇高下不等处，却能始终维持坡降，使水行而不溃。
“你读过《考工记》？
“抑或读过《匠人营国》诸篇？”
如何寻找水平，是修筑水渠中最具有技术含量的事情，是藏着掖着绝不外传的兴家之学。
不论是开渠还是水攻围城之法，不会寻找水平，则事不能成，曾经有人想水攻围城把自己给淹了的。
也曾有人想挖漕渠通航运、沟通中原与南阳盆地，结果挖到一半，才发现南阳盆地地势太高，与中原通航是不可能之事。
邓艾老实巴交地摇头：
“仆……未曾读过。
“仆在汝南为屯田吏时，常见人开渠。
“有些渠，勘测时明明算定可行，挖到一半，水却不走了。
“或是一段渠底挖浅了，水积而不前。
“又或是一段挖深了，前段之水尽泄于此，后段干涸。
“管事的校尉都尉骂匠人无能。匠人骂勘测之人眼瞎，勘测者又怪地势不平。
“最后多半是半途而废，费了役夫，耗了粮秣，留下一道干沟，过两年长满野草便无人再提。
“仆…那时便想，非是地不平，乃是勘测之人寻不着准线。准者…平也，水平谓之准，天下莫平于水，此乃亘古流传之理…而今人忘之，仆遂取水置于盆中……”
邓艾接下来所言，便是自己如何通过观察，发现可以通过用水、用三点一线法来寻找水平，最后以此法来修渠的细节了。
丞相点了点头，没有再问陂塘的事，只是重新拿起那卷冯翊总簿，目光落在某处，道：
“祋栩今年编户，增了二百三十七户，你以为你有几分功劳？”
“仆非祋栩之长，之所以为此，不过军屯于此，见百姓苦渴，出于本心而为。
“仆以为不违农时，不夺民力，不动国帑，便自行其事，未尝禀过郡府，不敢居功，但请丞相降罪。”
丞相对此不置可否，又问：
“那些老弱屯卒可有病殁者？”
邓艾答曰：“仆留其守仓、饲畜、耘田、沤肥。不责其功，但责其力耳。力有大小，无不尽者，两年以来，病老殁者不过十人。”
丞相搁下簿册，徐徐而问：
“你可知，祋栩有童谣传唱？”
邓艾微微一怔，片刻后颔首。
丞相笑了笑，而后径自念道：
“祋栩渠，清且涟，祋栩陂，甘且涓……”
童谣四五十字，朗朗上口，丞相念罢看向邓艾：
“这是祋栩小儿嬉戏时所唱。左冯翊集簿附记风俗，录了这一首，你以为如何？”
邓艾沉默良久，方道：
“仆……只是做了该做之事。”
“该做之事。”丞相终于对着邓艾赞许一笑，旋即起身行至邓艾身前点头不止。
“有人为官，只做分内之事。
“有人为官，便连分内之事都不能尽善。
“却还有人为官，不止做分内之事，更做分外之事，做其心下以为不平不足之事，你当是此属了。”
邓艾心中已是激动万分，面上却依旧保持着相当的稳重。
他明白，自己终于遇到改变命运的机会了，他明白，自己一腔抱负终于要有施展之时了。
丞相继续笑道：
“冯翊诸屯垦田，你非第一。
“积谷，亦非第一。
“甲仗修备，边塞防务，同样非是第一。
“但这一渠两陂，二百三十七户新增编民，老弱屯卒病殁者不足他屯之十一，却足令你居于其上了，冯翊诸屯上计，你为冠首。”
邓艾心中振奋，依旧闭嘴不语。
丞相却不知他如何作想，只继续赞许地笑道：
“上计考课，年年皆有第一。
“有人垦田第一，有人积谷第一，有人甲仗修备第一，然大多规行矩步，无过无失而已。
“如今，祋栩之民称你修之渠为邓艾渠，你修之陂为邓艾陂，为官者能留名于乡民野老口中，却是胜于列名计簿之首无数了。
“你可知我大汉六条诏书？”丞相也不等邓艾如何作答，突然话锋一转问道。
“仆知。”
“你且背第五条。”
邓艾没有片刻迟疑：
“五曰均赋役。
“夫差徭不平，则民力竭。
“赋敛无度，则生业废。
“今条制…以户口登耗、垦田增损为最。务使豪强无隐丁之奸，细民有宽贷之实。”
一字不差。
“第六条。”
“六曰尽地利。
“夫山泽之利，沟陂之宜。
“地有遗利，民有余力，良有司之过也。
“诸郡县，当察陂池之废坏者修之，渠堰之壅阏者通之……
“岁终以垦辟多寡、灌溉广狭考课。
“使地无遗利，民无游食。”
依然一字不差。
丞相依旧是赞许地笑着，对身后的杨仪招了招手：“威公。”
杨仪上前：“仆在。”
丞相道：“祋栩军屯岁计已核，可入上册。”
“唯。”
“邓艾。”
“仆在。”
“关陇诸县，如祋栩者，不下十处。
“非无水，乃无人寻之。
“非无地，乃无人勘之。
“非不能垦，乃无人教之。
“朝廷虽有典农都尉，屯田校尉，各管一方屯务。
“然其事散在诸郡，不相统属。
“利病不闻，法式不一。
“此地开渠，彼处废弃。
“今年丰稔，明年复荒。
“须有一曹专掌其事，总揽关陇屯田、水利、渠堰、陂塘之政。
“勘地势，兴灌溉，教农时，课田功。使一法立，而天下可循，一功成，而天下可效。”
邓艾听到此处，心脏砰砰直跳。
“昔郡国置田曹史，掌农事，水曹史，掌水利。
“今合二曹为一，总摄田、水二政，名正而言顺。
“你且暂假田水曹掾之职。
“仍兼祋栩军屯事，以竟其功。”
邓艾再次结结巴巴了起来，张嘴而不能言，这田水曹虽然新设，却是大汉相府一曹！
而他一介曹魏降人，竟为假掾！
“仆必……必不辱使命！”他没有说什么推脱的话，也没有说什么谢丞相厚恩抬爱。
不辱使命足矣。
又是一番洽谈。
一个多时辰过去，邓艾离去。
然而尚未行出府门，却又回头：
“丞相，仆在祋栩修渠时…在祋栩北山勘得石炭，初时不以为意，近来丞相颁布教令，命四境寻石炭，遂念起此事，复又上山寻了一遍，确是石炭露头。”
“哦？”丞相微微一异，没想到竟然还有意外之喜，于是转向身后的杨仪。
“威公，你且遣人回长安将司金中郎将叫来，让他带些匠人去祋栩查探矿脉。”
司金中郎将，职责乃是典作农战之器，自从大汉开始试行用石炭烧焦以代木炭发现竟有奇效后，又给他加了一道寻找石炭的任务。
事实上，石炭，也就是煤炭这种东西，早就在几百年前就已经开始有人尝试用它替代木炭进行冶铁了，时人以其可以书写，又燃之难尽，形类木炭，故谓之石炭。
但因为石炭受热后容易焚碎，继而堵塞炉膛，铁水不能流出，加之以石炭代替木炭烧的铁，其性脆，其韧差，实不堪用，所以最后还是退回到以木炭冶铁。
但尽管如此，石炭依旧是发现即开采，毕竟也是燃料，曹操在邺城兴建铜雀台、金虎台、冰井台，其中冰井台内井深十五丈，据说藏有石墨数十万斤，供冬日取暖之用。
与木炭相比，石炭焚后易碎，是以并不适合冶铁。
但木炭与现在大汉所采用的焦炭而言，同样易碎！
所谓入炉后稍高便碎！
是以冶铁高炉筑不过二丈，日产不过两三千汉斤。
加上木炭燃烧又急，火舌虚浮，铁石在炉中尚未熔透，炭火便已经塌去了三成。
冶铁匠人须日夜守在炉前，不断添炭、捅料、清灰，稍有迟误，便是一炉废渣。
更要紧的是，木炭来自木材！
五斤木烧一斤炭，十斤炭炼一斤铁！
每铸一柄环首刀，背后便是半株成材之木！
蜀道多山，关陇多林，可山林再广也经不住年年岁岁这般烧法，随着近处的大木越砍越少，伐木烧炭的成本会越来越高。
如今的焦炭完全不同！
石炭在密闭窑中隔火干馏，去其杂质，坚其筋骨，出窑时，简直硬得如同乌金一般！
其后入炉不碎，燃烧不塌。
炉温得以升高数百度，冶铁效率大大提升，原本不过二丈高的冶铁炉亦可再高一二丈！
去岁岐山试炉，那座新砌的高炉，炉高至三丈七尺，炉容量倍于往岁。
去年年中，司金中郎将报上来的数目，单炉日产量，已能稳定在万斤以上！而冶铁之民减半！
万斤！（2.5吨）
这是个什么概念？
曹操在邺城设铁官，聚冀州诸冶之炉，号称大魏铁府，那样的大型官炉日产不过三千余斤！
而今，大汉一座铁炉，直抵得上曹魏三五座冶炉！
木炭炼铁，百斤铁耗炭五百斤。
五百斤炭需薪两千五百斤，伐木、烧窑、运输，役夫过百。
焦炭炼铁，百斤铁，耗焦不过二百五十斤！
焦出于石炭，石炭出于矿山，开矿之人，不及原本伐木之半，运煤之力不及运炭十分之三！
唯一的缺点是什么？
就是没有足够多的露天石炭矿！
如此，便需要向下挖矿井，效率便要差上不少。
假若祋栩确如邓艾所言，有可采的露头石炭矿，那么接下来大汉铁官就可以抓紧铸造一大批农具，只待关东附义的数万百姓归治屯垦了。