南阳。
宛城。
一骑披霜戴雪自武关而来，在天子行在门前叩问：“陛下！臣王鋆有军情奏报！”
曹叡正与董昭、蒋济、刘晔、夏侯霸诸文武在暖室中商议平洛阳民叛之事，此刻闻得镇西将军王凌次子王金虎自武关来报，一时忐忑，眉头微蹙而起：“进。”
王金虎推门而入，见到天子居中而立，赶忙低眉垂首疾步上前，躬身将一卷军报高举于顶：
“陛下！商雒斥候探得，蜀将魏延已率军东出，直指卢氏！臣父恐其与崤函叛民勾连，祸乱京畿！遂遣臣快马飞报！”
“魏延率军东出？”蒋济、刘晔等人几乎齐齐出声，面面相觑。
谁人不知魏延是蜀国骠骑？
他独统一军自商雒东出，这究竟是何意味？
不等宦侍辟邪上前，曹叡便已离席绕过案几，接过军报，展开，紧接着面色渐渐沉郁下来。
消息乃是王凌安插在卢氏附近的眼线传回，内容简略：『蜀国骠骑魏延率众万余……于十二月初三抵达卢氏。』
十二月初三，也就是说，这消息是八日前的军情了。
曹叡眉头愈发紧皱，一种莫名其妙的不祥预感自心头升起，紧接着他问身前王金虎：“卢氏…王基、王肃二人，可能守得住？”
王金虎也不抬头，垂着脑袋，神色肃然而答：
“陛下，臣父有言。
“王府君、王讨寇各具文武，两相和睦，能得民心。而卢氏城防经年营造，虽不说固若金汤，抵挡蜀寇几月绝不成问题，陛下无须忧虑。”
曹叡对王凌颇有几分信任，听到王金虎此番言语轻轻点了点头，心下稍稍松了一气。
然而就在此时，王金虎道：
“陛下，然魏延此人，用兵素来好奇好险好勇，不惮于兵行险着，他此番东出，未必意在卢氏。
“若其绕过卢氏，举一奇兵直插崤函，与辟恶山叛民合流…程征西虽才兼文武，公忠体国，然于战事兵法上却未必是魏延敌手，一旦挫败，则伊洛之地恐生大变！”
曹叡听得此话，默然片刻，心中不由暗暗骂了两句，却不是骂程喜如何多事，而是骂为何自韩卢道杀来的人会是魏延？
事实上，若非董昭、蒋济、刘晔等元老，乃至远在江陵城下的曹休全都反对程喜离开弘农剿匪平乱，他是愿意让程喜去拿下一功的。
不然呢？
他另一个心腹吕昭，去年在关中寸功未立，却还是在战事结束后被他派去河北，升任镇北将军，替他守卫邺城陪都，监视文武。
即使是在关中被蜀国生获，后面通过与蜀国交换俘虏换回来的毌丘俭与夏侯楙、王濬等人，只有夏侯楙因为是宗亲，所以降职三等。
毌丘俭这个跟他一起长大的心腹发小，只象征性地降职一等，今在幽州为辽西都尉，与幽州刺史王雄一起抵抗公孙渊，寻机立功掌军。
王濬原本不过河东从事，只因为运粮输役到新城，结果被围城中，在关中决战时被俘。
因其岳父凉州刺史徐邈如今孤悬外域抗蜀，其人非但没有贬职，反而升任典农，被派往许都典农练兵。许下屯田，在大魏从来都是有象征意义的好差使。
事实上，彼时之所以同意与蜀国交换俘虏，便是因为王濬，至少明面上是因为王濬。
唯有如此，他曹叡才能以嘉勉徐邈之意为遮掩，拉下脸去与蜀国谈交换俘虏之事。
没办法，不论如何他都需要提拔毌丘俭这样的心腹去掌握军权，即使朝野有所议论也在所不惜。
而朝野并没有什么议论，毕竟司马懿都能继续留任骠骑，镇守大魏潼关险隘，毌丘俭、夏侯楙、王濬之流与司马懿相比，过错无非是他们不幸被俘而司马懿没有被俘。
这便是覆巢之下焉有完卵，胜败乃兵家常事的道理了，只要不是叛国投敌，只要不是违军令误国事，一场经过上下决议发起的战争即使败，也无非是降职削爵。
否则输了就要重责的话，以后谁还敢为你打仗卖命？
话说回来，他之所以派心腹镇守弘农，一是程喜确实文武兼备，二是他确实需要一个人监视司马懿。
田豫去年大胜后没有升迁，就是因为多行不法，确有实据。
司马懿关中若胜，未必不会像田豫一般被查出行了违背国法之事，而至于如何处置司马懿，是赏是罚，便是展露帝王天威之时了。
一旦司马懿在关中打赢，程喜便可率弘农之师前去扩大战果，分一分司马懿的军功，同时核实司马懿有没有行违背国法之举。
而现在…程喜竟可能遇上魏延？
曹叡不是傻子，程喜虽然说文武兼备，那也只是相对于一群皓首穷经的大儒们而言的，真对上魏延，一个不慎便可能吃个大亏。
他的视线在舆图上的卢氏、宜阳、陆浑、洛阳间来回挪移，越看心便越沉。
当年关羽北寇，宜阳、陆浑、梁、郏诸县豪强响应，几成燎原之势，国家有迁都之议，若非关羽败亡…
如今魏延又至，关东去岁大旱，今岁大饥，连年大征，民心不稳几与当年汉中、襄樊战事大征无异了，一个搞不好，旧事便要重发。
一念及此，曹叡心烦意乱，看向王凌次子王鋆：“金虎，王镇西可有何对策？”
王鋆听得天子念自己的字，当即生出几分豪情，道：
“陛下明鉴！
“臣父遣臣至此请命！
“臣鋆愿率淅川瞎巴三千，北上剿匪！瞎巴世居山野，剽悍劲勇，惯于山地奔袭，彼辈熟知武关至卢氏间条条谷道山陉，可出其不意，袭扰蜀寇后路粮道！
“臣父则率一军万人直驱商雒，王平、句扶二将见大魏王师来，必不敢妄动。
“一旦蜀寇粮道不继，归路不安，则卢氏之围自解！
“届时，臣等再伺机与王讨寇前后夹击，必可破魏延于崤函之间！一旦魏延败亡，则崤函民叛不过无根之木，须臾可定！”
曹叡思虑再三，觉得如此策竟有几分可行性，心下稍稍一安的同时忽然懵了一下，问道：“瞎巴？”
王金虎愣了一愣，旋即便明白天子所指，忙道：
“禀陛下，淅川巴人并非真瞎，盖因其俗重然诺，轻生死，剽悍劲勇无所畏惧，一旦陷阵冲杀，便如瞎子一般，不知回头了！
“臣父在武关镇守经年，与淅川豪帅多有交往，可驱之为用！彼亦有报效大魏之心！”
曹叡并未立刻答复，而是转向一旁的蒋济：“中护军以为如何？巴人果能堪用否？”
蒋济不假思索缓缓点头，道：
“陛下。
“臣以为王镇西之策可也。
“昔年太祖武皇帝平汉中，蜀中巴人七姓夷王朴胡、杜濩、袁约等率部归附，众五六万，后从太祖征蜀屡立战功。
“其类劲勇，确非虚言。
“至于淅川巴人，与蜀中巴人古时同属一支，共居一地。
“彼辈世居山险，性不畏死，所劣者不习战阵，兵甲不精，用以山地袭扰，则正当其宜。”
曹叡听罢，微微颔首：
“原来如此。”
自太祖去后，国家无事，这些巴人便也渐渐被大魏朝廷遗忘，至少他登基以后确实没有接触过，但这也无可厚非。
这些与蛮夷有关的琐事，交由大鸿胪与王凌这样的镇边之将处置便足够了。
他看向王鋆，神色郑重而言：
“既如此，金虎可速回武关，请王镇西做好准备。
“朕予王镇西便宜行事之权，可承制假拜诸巴人豪酋为我魏将，调用淅川诸县巴人部众。
“请王镇西务必尽快北上，剿灭蜀寇乱匪，安定洛阳京畿！”
“臣领旨！必不负陛下所托！”
王金虎重重抱拳，待得曹叡作书盖印已毕，领命而走。
曹叡自从得知洛阳民变之后便一直悬着的心，至此稍稍放了下来，甚至竟生出了些许期待。
“庙算之胜，在选将，在量敌，在度地，在料卒，在远近，在险易，在计于庙堂。
“诸卿以为，王镇西有几成把握击退魏延？又有几成把握，能够将魏延彻底留在京畿？
“是否需要速速遣使归洛，出洛阳中军以向蜀寇，与王镇西及巴人前后夹击之？”
曹叡所言庙算之胜在某某，便是曹操给兵法作的注了，这些兵书他本不爱看，在东观积了灰，直到关中大败后他才拿出来反复观摩，竟也觉得收获不小。
董昭、刘晔、蒋济、高柔等人紧接着便就『庙算之胜』展开了一场持续了半日的分析论辩。
直到傍晚，门外再次传来喧哗。
“陛下！散骑常侍曹纂求见！”门外宦侍高声禀报。
曹叡听到曹纂二字，心中没来由一跳。
“快传！”
门被推开，曹纂跌撞着入内，一身衣袍泥雪俱下，脸色惨白如纸，唯独嘴唇冻得发紫。
他眼神涣散，看见天子，张了张嘴，却似被什么东西堵住喉咙，一时发不出丁点声音。
辟邪大惊，忙上前搀扶：“曹常侍！你……”
曹叡目光紧紧锁在曹纂脸上，心中那股莫名其妙的不祥预感竟是越来越浓，急问：“德思，如何了？程申伯可曾退回弘农了？”
莫不是程喜已败？
还是说他干脆死在魏延手中？！
曹纂剧烈地喘息着，颤抖着从袖中掏出一卷帛书双手呈上，他试图说些什么，却随着眼前一黑，整个人软软瘫倒。
“德思？！”曹叡不由惊呼，本能地将欲倒的曹纂接住。
宦侍辟邪与两名内卫慌忙上前将曹纂从天子手中接走，触手之处，曹纂浑身冰冷。
“快！抬到侧殿！传太医！”辟邪急声道。
而曹叡已顾不得曹纂，一把抓过那卷帛书。
手竟有些发抖，定了定神，才着急忙慌展开。
只看了开头几行，曹叡便觉一股寒气直从脚底生出，教他即使在暖阁中亦冷过外头寒风冰雪。
他再不能稳住身形，踉跄退了几步，撞在身后的书案上。
案上笔架、砚台，与天子玉玺直被撞翻在地。
曹叡也瘫倒在地。
“陛下！”蒋济、董昭、刘晔等人见状无不失色，匆匆离席冲上前去将曹叡从地上扶起来。
“诸卿…且都看看罢。”曹叡深深吸了一气，闭上眼睛，再睁开时眼中已布满了猩红血丝，最后将帛书递给最近的董昭。
董昭接过，展开细看。
没多久，这位年过七旬，有魏之陈平美誉的三朝元老，面上也显现出前所未有的凝重之色，上一次其人如此凝重，还是关羽威震华夏，而孙权遣使向曹操称臣时。
他看完已六神无主，双目失焦，沉默地将帛书递给身旁的蒋济。
蒋济接过，只扫了几眼，便不由失声惊呼，声音大得教周围几人全都吓了一哆嗦，全都侧目。
“程申伯败了？！”
“陆浑…陆浑关破？！”
“毛驸马战死关上？！”他猛地抬头看向曹叡，又看向董昭，眼中满是难以置信的惊骇。
“这才几日？！王凌信中不是…魏延纵使东进，不是应刚到卢氏吗？怎会……”
太中大夫刘晔、中书令刘放等人纷纷凑上前，待看清帛书内容，无不倒瞠目结舌，面色惨变。天子行在内一时鸦雀无声。
『魏延疾进，昼夜兼程，已破程喜于辟恶山下。程喜所部溃散，伤亡无算。』
『贼趁胜逐北袭破陆浑。』
『驸马都尉，殉国战死。』
『陆浑既失，伊阙、大谷震动，京畿门户几于洞开。』
『信至之日，贼已盘踞陆浑，檄文四布，煽惑梁、郏、新城、轮氏诸县，附逆之民日增。』
『贼势汹汹，虚实难测。』
『洛阳虽固，郊畿扰扰。』
『陛下万金之躯，身系社稷，恳请暂驻南阳，督励诸军。』
『或可速调许都、汝南兵马北上，扼守堵阳、舞阴一线，隔绝洛阳、南阳，使贼势不得南去。』
『臣繇顿首，万望陛下慎之慎之！』
所有人惊骇无状之际，曹叡已缓缓坐回御座。
他极其努力维持着天子威仪，但微颤的袍服与一脸惨悴之色，还是轻易便让室内众臣看到，他内心到底掀起了何种惊涛骇浪。
他震惊，震惊于程喜败了…他亲自简拔、委以关西监察、弘农守备重任的心腹竟败得一塌涂地？！
也罢，他败也就罢了，可陆浑关竟丢了？！那是洛阳八关之一，距离洛阳不过百三十里！
他早早便已发文，让朝中文武务必守好洛阳八关，务必不使京畿左近叛民连结，更不得失关！如今关城竟一夜失陷？！就比程喜大败晚了一个晚上？！
至于毛曾战死…此人他倒并没如何在意，可毕竟是毛皇后亲弟，乃他大魏天子之姻亲！
耻辱、愤怒、茫然，还有一丢丢他绝对不会承认的恐惧，此刻交织在他胸中，几要将他吞噬。
去岁关中惨败，损兵折将，宗室大将凋零。
今岁南征江陵，迁延日久，寸功未立。
如今后院起火，京畿门户竟被蜀寇一偏师攻破！
为何自己要遭受如此接二连三的打击？！
他一下想到了洛水，一下想到了洛神，一下想到了以发覆面，以糠塞口的他母亲。
“天厌魏德？”他一下子失了所有支柱，再次颓然软倒，好在这一次有宦侍将他扶住。
“陛下请保重龙体！”董昭最先反应过来，急忙出声相劝，面上却没有太多忧虑之色。
“陛下！陛下请保重龙体！”刘晔等人纷纷附和，声色都已带了掩饰不住的惊慌。
良久。
似乎一个时辰。
又仿佛两个时辰。
曹叡沉默不语，颓然而坐。
众大臣则如坐针毡，气不敢出。便连有三急者，此刻都尽数憋着不敢动作，直到曹叡终于摆了摆手，目光落在董昭身上：
“董卫尉似乎胸有成算？”
董昭看天子已回过神来，暗暗松了一气，却并不立刻作答，只踱步到舆图前。
不片刻后徐言道：
“陛下，诸公。
“事已至此，惊忧无益。
“我等还需看清此事本质。”
他顿了顿，见天子与众人目光都向自己聚焦过来，才继续从容而论：
“魏延此番东来，仅凭区区一二千兵马，便攻破我大魏征西，横夺我大魏陆浑，声势诚可谓浩大，京畿亦必为之震动。
“然则，诸公以为，区区魏延有几成把握能撼动洛阳根本？
“区区魏延，又有何本事靠一群叛民组成的乌合之众，去攻打城高池深，有金汤之固的洛阳？”
蒋济急道：
“董公！
“征西新败，陆浑已失，京西、京南门户，近于洞开！