丞相并未在十里亭久留，第二日一早便命吴班、陈式、宗预诸将就地整军，随即与冯虎、杨素二将往潼关方向去了。
自华阴至潼关，三十里上下。
去年赵云、魏延二将率众追杀司马懿直杀至潼关，杀得魏军破胆，不敢轻出。
赵云、魏延并向朝廷上表，言华阴无险可守，唯有多设堡垒、广布烽燧，形成纵深，方能使关东魏人不能长驱直入。
赵云在长安祭天大封后，花了半月时间，亲自踏勘每一处选址。
宗预便奉命在三十里间构建纵深防线，每五里便筑一座小型堡垒，驻军百人到两百不等。
这些堡垒多依地势而建，或扼守路口，或控扼高岗，彼此间以烽燧相连。
每堡除常驻戍卒外，另配十几二十骑不等的哨探，负责方圆数里的巡逻警戒。
一旦魏军来犯，烽烟立起，半刻钟内消息便可传至华阴。
若魏军精锐潜来，破一堡易，破十堡难，每破一堡皆耗时费力，待其连破数堡，华阴、临晋之军早已严阵以待了。
车队又行十里，前方地势渐高。
一条夯土大道蜿蜒向上，直通一处黄土台原。
这便是所谓的『沟西原』了。
去年关中之战，赵云、魏延二将率军追击，直杀至潼关核心之地『麟趾原』下的禁沟方止。
禁沟以西这片台原，便被汉军唤作『沟西原』。
原本其上就建有魏军数座堡垒及防御工事。
汉军攻占后，便以此为基，构建起面对潼关的第一道防线。
彼时司马懿遭逢大败，麾下尽是丢盔弃甲的残兵败将，人心惶惶，士气无存，不敢反攻，也不能反攻。
汉军便趁此时机在『沟西原』建起了防线堡垒，与魏军潼关之军几乎隔着几里的台塬、禁沟相望。
魏军花了半年时间才终于缓了过来。
而彼时汉军已经构筑好防线，筑起堡垒七八座。
司马懿几次组织人马进攻，试探虚实，都被爨习、冯虎、杨素诸将强势挡了回去，于是后面一年时间近乎相安无事。
对司马懿而言，这既是无可奈何之事，也是有利可图之事。
潼关地方虽然还算大，但常备驻军不过只一万余人，其余人马为了缩短粮道，节省人力粮食，分别安排在了东面的弘农、陕县，以及物资粮草极其丰富的河东。
而坐视汉军在潼关对面建设堡垒防线，与魏军隔沟相望，非但可以分散汉军兵力，也可以更有效地消耗汉军的粮草物力。
譬如现在，司马懿率大军直接捅到了河西的临晋，汉军却没有多少支援的力量，必须调长安中军东来，便是司马懿因此而得之一利了。
丞相登上属于汉军的台原。
台原靠近魏军一侧边缘，已筑起土墙，墙高近丈，有射孔，每隔三十步便有一座哨楼。
墙内外还挖了不少壕沟，这便是『土方平衡』了。
如今壕沟覆着薄雪，依稀能见底下尖木森然。
关上戍卒往来巡视，见到爨习、冯虎、杨素几位关将簇拥着丞相仪仗前来巡视，纷纷驻足行礼。
他们已经知道潼关马上就要开战，更知道此战将由丞相亲自指挥。
“这是去岁抢筑的。”冯虎上前，指着土墙哨楼，“魏军败退后，末将奉赵老将军之命，率三千人日夜夯筑，四十日而成。后来宗平东又命加高加固，如今便是魏军来攻，也须付出代价。”
丞相微微颔首，目光投向东方。
从这处台原向东望去，能清晰看见对面另一座更高的台原。
那便是麟趾原，潼关核心所在。
两原之间，是一条深达二三十丈的狭长沟壑。
这便是所谓『禁沟』，沟长约六七里，宽处一二里，最窄处却仅容一车通过，沟中积雪皑皑，如白练一条将两座台原分隔开来。
“去年此时，赵老将军便是追至此沟。”冯虎又道，“司马懿率魏寇残兵退入麟趾原，据险而守。骠骑将军本欲强攻，赵车骑见地势太险，兼之将士疲敝，下令止步。”
爨习这时接口道：“也亏得当时未攻，这禁沟曲折幽深，两侧崖壁陡峭，纵兵力倍之，也难以施展。
“且彼时我军已是强弩之末，要是强攻，说不得便要损失惨重，为司马懿所趁。”
众人随丞相沿着夯土围墙继续向南。约莫一刻钟后，一行人来到台原中间的汉军大营。
这营地规模不小，依地势分为三部。
东面临崖处是主寨，木制营栅，内设中军帐、粮仓、武库。
西面是马厩和士卒营房，皆为覆土式半地下营舍。
这种建筑向下掘土成坑，上架木梁、覆以厚土，虽形制简陋，却能有效抵御关中凛冽的风寒。
对来自西南的汉军而言，如此穴居之所颇为新奇，但对于世居关中的百姓而言，便是古来有之利用黄土御寒的土智慧了。
再往南，便是几处校场与几十座堡垒、哨塔、土壁组成的防线。
不论是魏军所在的麟趾原还是汉军所在的沟西原，最大的破绽都在南边靠近秦岭处，双方不论谁打谁，不会选择从陡峭的沟地向上进攻，而是选择相对平缓的南坡。
营中将士见丞相亲至，俱都振奋起来。
当值者不敢擅离岗哨，一张张冻得发红的脸上却也透着激动之色。
此地守军基本都是蜀中良家子，丞相在蜀中抑制豪强，得利最多的便是这些良家子。
掌握了话语权的豪富大族或许对朝廷对丞相有非议，但沉默的不能发声的大多数心里知道谁是好的，谁是坏的。
丞相缓步走过营区，不时驻足与士卒交谈，问些粮饷可足、寒衣可暖的琐事。
有几个年轻小卒抢到丞相面前，说自己来自冯翊农庄，今年才应募入军，丞相便多问了几句家中境况。
几人家中都已分得荒田百余亩，熟地二十亩，今岁收成尚可，家有余粮几十石，九月收了大豆，今冬的冬小麦也已在十月种下，明年又是一个好收成。
听说魏军寇略临晋，这几人便天天吵着要打到对面麟趾原上去，要把魏军彻底赶出关西，即便他们的军事素养远不如蜀中老卒。
丞相欣慰勉励之。
巡视完营地，冯虎引丞相登上营地东侧的一座望台。
登台须爬木梯，丞相年近半百，却不用人搀扶，一步一步稳稳而上。
登顶后，视野豁然开朗，对面麟趾原上的魏军布防一览无余。
只见原顶边缘筑有连绵土墙，墙高约两丈，每隔百余步便有一座夯土堡垒突出。
堡垒大小不一，大的可容百人，小的仅作箭台。
仔细数去，土墙沿线共有大小堡垒二十座，彼此间以矮墙相连，形成一道完整防线。
“去岁赵老将军来此时，魏军只有十二座堡垒。”曾任相府参军，如今任潼关左督、殄魏将军的爨习在丞相身后沉声而言。
“这一年半来，他们又在险要处加筑了七八座。尤其入秋以后，魏军大征役夫，日夜夯土，这关城，如今俨然已成铁桶一般。”
见丞相并不作声，爨习又道：
“所以…末将以为，强攻潼关绝非上策。
“麟趾原上堡垒林立，攻其一，左右皆可支援，攻其一片，队伍绵长，南边秦岭方向乃至中间的禁沟，又可分派援兵出袭。
“去年魏寇新败，士气大沮，我军尚且难攻，如今休整年余，此关更不可轻取。”
爨习作为潼关左督，也想立功，但此番言论着实出于理性而论。
丞相此番统兵不过三万余人，而魏军有备，想攻拔这座潼关，必将付出惨痛代价，一旦不能成功，反而损失惨重，那便是司马懿最想看到的局面了。
丞相并不否定，轻轻点头。
冯虎闻言见状，却有些不服：
“爨殄魏此论未免长他人志气，灭自己威风！
“魏军堡垒虽多，然兵力分散。
“我军若集中精锐，攻其一点，再以点破面。若其来援，则攻其来援！若其不援，便再拔一点，如此步步为营蚕食之，潼关虽险，未必不能克破！”
他指着对面偏北一处堡垒。
“譬如那座，地处拐角，左右支援不便。
“去岁秋日，魏军曾遣数百人出沟袭扰，被我击退。
“后来他们加强了防备，但此处仍相对薄弱。”
丞相顺他手指方向望去，果见那处堡垒规模较小，且位置相对其他堡垒稍显孤立。
不过堡垒外新挖了壕沟，沟外还设了拒马，显然魏军也意识到此处弱点，已做了相应的补救。
“为将者合当如此，时时察敌虚实，寻敌破绽。山举胆大心细，真良将也。”
丞相笑着赞了一声。
冯虎得了夸奖，精神更振：
“丞相但有令下，我便率一先锋为国家破贼，平此潼关！”
“好好好，此言大善！不愧为忠隐侯子！有乃父之风！””丞相并不沮其壮气，满面含笑。
去年大汉北伐，傅佥、冯虎、关兴这些年轻的将领，在随天子斩曹真诛张郃几役中证明了自己的忠勇，丞相对此感叹不已。
如果不是天子亲征，如果不是赵云这些年轻人未必有如此崭露头角的机会。
傅佥、冯虎、关兴、赵广…甚至是小卒出身的魏兴、魏起兄弟，以及季舒、刘桃、高昂这些小卒出身的龙骧郎，他们一战战立下战功，慢慢进入了大臣宿将视线当中。此真龙蛇起陆，世不乏人也。
然而冯虎却又继续振声高言：
“丞相！
“末将愿领精锐八百，夜袭此堡！
“若能拿下，便可在对面原上扎下一颗钉子！
“今潼关虚弱，郝昭必不遣众复夺，日后大军攻潼关时，也能有个立足之地！”
这话一出，爨习、杨素二将俱都变色。
爨习自诩老将，平素就不怎么与冯虎这位年轻的潼关右督合得来，此时直接出言否定：
“此议不可！
“禁沟深险，白日尚难通行，何况夜间？