大江。
楼船炎武号。
刘禅立于飞庐高处。
大江上，将士忙忙碌碌。
数百赤膊的汉子正喊着号子，将最后几根巨大的原木滚入江中，又在水中奋力将其捆扎结实。
前些时日伐林开道砍下的树木，大部分都派上了用场，极大减省了大汉造筏所需的时间。
八艘三四十步见方的大木筏，至此已全部完成。
由于原木的密度比水稍低，自然是能浮水的，又由于原木密度只比水稍低些许，木筏吃水的深度，却是比刘禅脚下这座炎武号还要更深。
它们只露出浅浅一两尺最上层的木头，随江浪浮浮沉沉，其余部分全部沉在了水底。
远远望去，不似木筏，倒像是江心突然生出几座移动的孤岛。
数百名极善水性的将士正站在那些露出水面的木头上，或是手持长橹在江中摇动控制方向，或是扯动粗绳控制风帆。
他们互相呼喊，打着手势，练习如何在起伏不定的木筏上移动，如何协调发力，才能使这庞然大物在湍急的江流中按既定的方向移动。
这绝非易事，巨大的筏体对水流的抗力超乎想象，往往二百余人合力撑橹张帆，才能让它极其缓慢地偏转一点角度。
脚步声自刘禅身后传来。
率“宣义郎”至前线的诸葛乔与霍弋，适才已在下层甲板对刘禅施了全礼，刘禅也简单地颔首示意，遂没有回头。
“陛下！”不知是不是长途跋涉之故，诸葛乔声音有些沙哑，而依礼躬身之际，他的目光便已被江中那不可思议的巨筏吸引。
“这…这便是陛下用来破解沉江之锥的木筏？”
霍弋同样讶然，但他很快便将目光从巨筏上收回，落在天子身上，既敬且喜：
“陛下，臣等至南郑时，才知陛下已大破潘濬，待捷报传回关中，文武百官当畅快解恨！”
其人声音因激动而微微发颤。
与无数亲身经历过荆州沦陷、先帝败军这一系列仇恨、屈辱的年轻一代一般无二，他打心底里痛恨麋芳、潘濬、傅士仁这些叛徒。
这一场胜利的意义，于大汉而言非同寻常，甚至比西城生擒步骘更为解气。
诸葛乔连连点头，接口道：
“出发前，丞相还对臣等笑言。
“待我等抵达前线，陛下或已兵临秭归、夷陵城下了，我等彼时还不敢置信。
“而眼下，潘濬既败，陛下又已有破解江锥、铁索之策，若臣等再晚来旬日，非但是兵临秭归城下，恐怕连秭归都已克复亦未可知！”
霍弋也道：
“今巫县虽然未克，但…非是丞相料错，实乃臣等心切，一路舟车不停，昼夜兼程，竟比原计划早了旬日赶到。”
其人脸上满是兴奋，这场胜利似乎与他无关，但实际上又与他，与每一个汉人息息相关。
刘禅这才转过身，看着这两位年轻而充满朝气的臣子。
他们从关中日夜兼程赶来，周身上下仍带着仆仆风尘，眼神却亮得有些惊人，看不出丁点疲态。
“来了就好。”刘禅微微一笑，语气平和。
“前线战事顺利，非只前线将士浴血奋战之功，亦有丞相百官在后方督率臣民运筹之劳。”
他顿了顿，笑问道：
“你们二人既然来了，可想好能为朕做些什么？”
诸葛乔与霍弋对视一眼，显然早有商量。
诸葛乔率先开口，声色恳切：
“陛下，臣等资历尚浅，于军阵杀伐之事所知有限。
“愿为大军筹措粮秣、清点甲兵、督运辎重。
“这些事务，臣等在丞相身边时常常协助处理，已然熟稔，必不出差池。”
霍弋补充道：
“正是，兵马未动，粮草先行，臣等可为大军核算各营每日耗粮，确保转运途无有亏空。
“战时亦可协调舟船，安排渡江次序。
“至于战后清点缴获…此类事体臣等亦可尽力为之。”
刘禅却是缓缓摇头，目光再次投向江中那数艘蛰伏江心的巨筏：
“这些具体事务，军中早已委派专人负责，蒋长史亦自成都荐来得力之人。
“你们的目光，不应只局限于这些。”
两人闻言一怔。
刘禅这才继续道：
“过去几个月，丞相与朕书信不绝。
“关切战事时有，更多提及的，还是关中屯田、水利、秋收及来年春耕的筹备，你们可知为何？”
不待二人回答，刘禅便又道：
“因为丞相深知，前线一时之胜负，固然重要，然国家之根基，在于国家得镇，在于百姓得安，在于粮饷不绝。
“没有这些，前线将士再勇猛，再节节高歌，亦是空中楼阁。
“你们在丞相身边这么久，处理具体庶务的能力，朕不怀疑。
“但接下来，你们更该学的，是如何统筹全局，如何『镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道』。
“此丞相之任也，蒋长史在成都佐丞相行之，朕希望你们将来，能成为比蒋长史更能担此重任的人。”
诸葛乔和霍弋顿时肃然。
天子这番话，无疑是对他们寄予了极高的期望，指明了他们未来真正的方向。
不是冲锋陷阵的将领，不是案牍劳形的墨吏，而是统筹全局、保障国家的股肱重臣。
“臣…谨遵陛下教诲！”两人躬身齐声，心潮澎湃。
刘禅微微颔首。
从诸葛乔手中接过丞相的信。
信中，丞相自然不知晓他已击败潘濬，内容多是关于府兵制推行中的一些细务请示，以及关中秋收后民生恢复的汇报。
在信的末尾，丞相对赵老将军、陈到将军命辅匡、柳隐行江南奇兵之策表示了肯定。
一旦江锥、铁索二关俱破，柳隐麾下几百人能不能彻底切断巫县与下游秭归、夷陵的联系，关乎着汉吴荆州之战的走向。
刘禅弃船上岸。
江边码头，阵阵喧嚣。
大批汉军步卒开始列队登船，准备渡江前往南岸。
队列中，有一支人马格外显眼。
他们甲胄鲜明，兵器精良，精神面貌与普通汉军士卒截然不同，个个眼神锐利，蕴着一股经历过血火厮杀的悍勇之气。
行走间亦是顾盼自雄，与其他部队的士兵相比，赫然多了一份骨子里的骄傲与自信。
这几百人，便是鹰扬府兵了。
行不多时，刘禅的目光精准地落在了正大声吆喝、督促部下登船的魏起身上。
他带着霍弋、诸葛乔走下高坡，来到码头。
魏起一眼看到天子驾临，急忙快步上前。
至天子身前便猛地单膝跪地，抱拳行礼：
“末将魏起，参见陛下！”
“起来吧。”刘禅虚扶一下。
“你兄魏兴的伤势如何了？”
战前刘禅虽见过魏起，但并没有与他多言。
魏起脸上掠过一丝不易察觉的感伤，随即又被豪迈取代：
“劳陛下挂心！
“俺大兄的伤已好得差不多了，只是每逢阴雨天气，伤处便会隐隐作痛。
“不过这也寻常，战场上刀剑无眼，能捡回条命，没缺胳膊少腿，已是万幸！
“他常说，这点痛算啥，还能为陛下杀敌！”
刘禅笑着点点头。
战场上活下来的老兵，大多如此，黄忠、魏延、陈到，甚至赵云，哪个不是遍体披创。
他看了一眼魏起身后那些杀气腾腾、自觉列队的府兵，问道：
“此番深涧关追击，你部斩获颇丰，朕已览过军报。
“以寡击众，是为上阵。
“斩俘十之四，是为上获。
“上阵上获，乃是五转之功。
“你…还有你身后袍泽，如今皆是大汉的骑都尉了。”
按照刘禅与丞相定下的鹰扬府兵勋转制度：
第一转：武骑尉，比百石。
第二转：云骑尉，比二百石。