大将纪灵上前一步，拱手道：“主公，末将以为，当先定南方。刘表那老贼，盘踞襄阳，屡次犯我南阳边境，如今我军兵精粮足，正好挥师南下，灭了刘表，夺了荆州。”
这段时间，袁术已经陆续加大了对豫州几郡的侵蚀和掌控，与此同时，刘表的威逼力度也逐渐加强，希望能借此逼迫袁术转移经营重心，放弃南阳。
虽然已经定下了东征的战略方向，但是纪灵等人还是清醒的认识到刘表的威胁，不想就这么丢了南阳。
“不可。”杨弘立刻开口，摇了摇头。
“纪将军所言，虽是正理，但如今并非南下的时机。”
“刘表经营荆州多年，根基深厚，襄阳城高池深，又有蒯良、蒯越辅佐，蔡瑁、张允掌兵，绝非一朝一夕能拿下的。”
“如今我们在扩张发展，曹操同样如此。若是我军主力南下，曹操只怕会趁机偷袭宛城，到时候我军腹背受敌，进退两难，危矣。”
袁术微微颔首：“那依长史之见，该当如何？”
“末将以为，当继续我们此前的战略，北上兖州，攻打曹操！”杨弘眼中精光一闪，沉声道。
“主公，曹操如今在兖州立足未稳，四周皆是强敌，北有袁绍，南有我们，东有陶谦，看似兵强马壮，实则四面楚歌。”
“更重要的是，曹操与主公素有宿怨，如今更在为争夺豫州黄巾贼寇和流民争端频频。如今我军钱粮充足，正好趁其不备，挥师北上，直取陈留，灭了曹操！”
“拿下兖州，主公便坐拥豫、兖二州，掌控天子大义，进可图取中原，退可固守南阳，比南下攻打刘表，胜算大得多！”
这话一出，正好戳中了袁术的心思。
他素来与曹操不和，更看不起曹操这个阉宦之后。
昔日诸侯讨董卓，他袁术是后将军，南阳太守，是联军之中地位最高的几人之一，而曹操不过是个奋武将军，连块正经的地盘都没有。
如今曹操竟然占据了兖州，成了一方诸侯，与他平起平坐，早就惹得他满心不快。
更别说，此前他与刘璋商议人口交易，曹操暗中派人搅局，想截胡他的流民，更是让他怒火中烧。
“好！说的好！”袁术猛的站起身，眼中满是狠厉。
“曹操那阉宦之后，也配与我争雄？我早就想灭了他了！”
“传令下去！”袁术的声音震得殿内嗡嗡作响。
“即刻起，整军备战！调集十万精锐，以纪灵为先锋，张勋、桥蕤为左右两翼，我亲率主力，十日之后，挥师北上，攻打兖州！”
“我要让曹操那竖子知道，我袁公路的厉害！”
“末将领命！”纪灵等人齐齐起身，抱拳高声应道，士气高涨。
在他们看来，区区一个讨董时屡战屡败的曹操，根本就不是他们的对手。
只有阎象站在阶下，看着骄狂的袁术，看着满殿热血上头的文武，心中隐隐感到不安。
骄兵必败，如今袁术麾下这般张狂，这怕并非好事。
可他再想劝谏，却也知道，此刻的袁术，根本听不进任何逆耳忠言了。
……