董卓眯起眼睛，手指敲击榻沿，沉吟道：“放刘范？”
“这小子可不简单，若是其掌控了益州，只怕又是麻烦。”
吃一堑长一智，经过袁绍一事，董卓对于“资助”敌人这种事更加慎重了，谁知道会养出什么玩意。
益州在刘璋手中虽然不省心，但也不用担心其威胁关中，换成刘范就不一定了。
能够在他眼皮子底下掀起风浪，这就不是常人能做到的。
李儒道：“相国放心。刘璋能夺取益州牧之位，也不简单，况且刘焉可还在呢。两虎相争，正好有利于我们。”
“而且我们只给虚衔，不给一兵一卒，他能否成事，全看自身造化，即便失败，也与我们无关，反而能让益州更乱。”
“至于刘表、袁术，二人本就有隙，若得知对方都想扩张，必然会相互提防、相互攻伐，根本无暇顾及关中。”
“孙坚与这二人其实也有仇无恩，荆州本应为其所有，却被这二人夺走，如何不恨。只是如今孙坚势弱，又声名狼藉，不得不与袁术虚与委蛇罢了。”
“若是有机会夺回荆州，其必会出手。”
“如此一来，关东诸侯将不足为惧。”
董卓闻言，哈哈大笑：“好！就依你之计！”
当日午后，刘范被从狱中带出。他身着囚服，面容憔悴，却眼神锐利，得知董卓封他为益州牧，心中又惊又疑。
“董贼为何会放我？”刘范对着前来宣诏的使者质问道。
使者冷笑：“董公念及你父刘焉曾为朝廷效力，不忍见益州落入刘璋这等逆贼手中。”
“你若能平定益州，便是朝廷的功臣。若不能，也别怪董公无情。”
刘范心中了然，董卓不过是想利用他搅乱益州。
但他别无选择，与其继续被囚，不如先到益州看一看，总比现在的境遇强。
三日后，刘范换上朝廷赐予的官服，在董卓使者的“护送”下，踏上前往荆州边境的路途。
刘范清楚董卓的想法，但他却不准备按照董卓规划的走下去。
因为他很了解刘璋的性情。
是绝对不可能干出那么大逆不道的事情的，而且刘焉等人也并未遇害，其中必有隐情。
不过他还是要到益州了解下真相。
若是局势不利，助刘璋一臂之力稳定益州，找机会兴复汉室也未尝不可。
与此同时，囤兵河内的袁绍也得知了荆州和益州的动静，眼中闪过一丝忌惮之色。
他与袁术虽是兄弟，却早已因争夺袁氏资源貌合神离。
袁术占据南阳这等富庶之地，若再吞并荆州，实力将远超于他，这是他绝不能允许的。
“主公，袁术若得荆州，再联合孙坚，必将成为我等心腹大患。”许攸站在一旁，沉声道。
“需尽快牵制他，不让他有机会染指荆州。”
袁绍点头，目光落在豫州：“我欲任命周喁为豫州刺史，牵制袁术，如何？”
许攸皱眉道：“周喁只怕并无这个能力。”
出身会稽的周氏兄弟虽然对于袁绍颇为忠心，也有执政之能，但却难以独当一面。
尤其是对手是袁术、孙坚这种人物。
“无妨，多配些兵马良将即可。无需其过多动作，能够牵制住公路些许就行。”袁绍道。
许攸点了点头，不再多言。
南阳城内，袁术得知消息后，气得将案上的酒樽狠狠摔在地上，酒液四溅。