掌柜陈忠嘴唇轻轻一抖，干涩道：“东家。”
陈迹笑了笑：“不用怕，今日不杀你。”
陈忠迟疑了片刻：“……那什么时候杀？”
陈迹站在柜台对面挑挑眉毛：“我不曾滥杀无辜，你若无错便不必杀你。且问你几个问题，你老老实实回答即可，宝相书局账上还有多少银子？”
陈忠沉默不语。
后院里的伙计赶忙冲出来说道：“东家，掌柜哪知道账上还有多少银子，他压根不在乎生意上的事。账上还有二百一十七两银子，这还是他刚卖掉白舟记雕版的银子，您若再晚来几天，这笔银子又要被印成劳什子三阳散人的经注了。”
陈迹抬头打量着前店后坊的宝相书局，似乎也不在意这间书坊还能不能开下去：“你叫什么名字？”
伙计回答道：“小人陈甲。”
陈迹又问道：“京中纸张什么价钱？”
伙计如数家珍：“最常见的乃是竹纸，此为书册、公文所用。当中福州玉扣竹纸最好，柔韧、光滑，竹麻肉厚，一百二十文钱可买一百张。蜀州夹江竹纸稍差些，但胜在量大、价廉，一百文钱可买一百张。”
“宣纸便贵了，宫禁中用的大白鹿宣纸一张就得一两银子，寻常官贵人家用的则是一钱银子一张。”
陈迹点点头，他要做的事，用最便宜的泛黄竹纸就够了：“墨呢？”
陈甲回答道：“墨锭贵些，若是名家手作得卖一锭五十两银钱，我等平时用的则是墨汁，一斤竹筒装着的墨汁，要卖三十五文钱。”
陈迹思索片刻：“琉璃厂可有哪家用活字印刷？”
陈甲怔了一下：“东家，那玩意不好用的。早先也有人用过活字印刷，可木头刻的活字不出一个月就坏，印出来的字也时不时缺好几个……”
陈迹笑了笑：“行，你们忙吧。”
他转身出了门，掌柜与伙计面面相觑，这就走了？
陈忠捋了捋胡须：“你不是说他杀人成性，一天不杀人就不痛快吗？”
陈甲也迟疑了：“外面都这么说啊，说他每日要喝一斤酒，喝酒之前还要杀个人助助兴……”
掌柜陈忠思忖片刻：“我看东家倒不像那种人，想来是市井厌恶他放回元城，肆意编排的一些幌子。”
……
……
陈迹走在琉璃厂，寻了一个屋檐下歇脚的梅花渡把棍，双手做了三把半香的手势。
身穿干净黑布衫的把棍当即打起精神：“阁下从何处来？”
陈迹回答道：“昆仑山来。”
把棍又问：“可见白鹤飞过？”
陈迹竖起一根大拇指回答：“只见五色云彩。”
把棍立刻双手抱拳：“原是东家，您请吩咐。”
陈迹交代道：“去梅花渡寻袍哥和二刀，再走一趟张府寻张二小姐，就说我在府右街陈家的银杏苑等他们。”
把棍抱拳行礼，飞也似的跑开了，路上与另一名把棍打了个手势，立马又有新的把棍补上他原本驻守的位置。
陈迹买了一笼屉包子，用棕叶包好。
等陈迹慢悠悠回到府右街时，袍哥、二刀、张夏竟早早等在侧门了。
张夏今日换了一身红色箭服，上绣海浪纹，腰间缠着一条黑色革带，头发用一根长长的红绸带干净利落的束于头顶。
张夏斜靠在石狮子旁双臂环于身前，闭目默念经文。
袍哥和二刀则是换上一身黑布衫，脚踩黑色百纳鞋，袍哥手里正托着一杆烟枪默默抽着。
陈迹笑着说道：“怎么来的这么快？”
张夏睁眼却没打断遮云经文，袍哥笑着回应道：“你专程把我们喊来，想必是有大事要做，说说看吧，最近闲得脑袋长毛了。”
陈迹往侧门里走去：“近来梅花渡的盐引生意顺利吗？”
袍哥大大咧咧说道：“顺，比想象中还顺。八大总商没见过这些新鲜玩意，一时间也没将咱们放在眼里。那位叫黄阙的士子落榜以后也不再惦记科举了，踏踏实实做了陈家盐号的二掌柜，拿了盐引回去掺好私盐贩卖各地。据说他手底下纠集了不少人马，都是绿林里的匪类，贩卖私盐可比他们占山为王来钱快多了。”
陈迹皱眉道：“他管得住这些人么？”