崇礼关，宁朝第一雄关。
出了京城往北走，快马三日便能抵达。
再往北，出了大马群山，可就是景朝西京道奉圣州的地界，最近的景朝城池是奉圣州白达旦城，约有两百里地。
崇礼关南边的官道上，一支商队慢慢出现在地平线上，队伍里的骡子脖上挂了铜铃，叮叮当当响个不停。
陈迹骑着枣枣跟在商队旁，朝牵着骡子的汉子扔了一枚铜板：“老哥，你们都是去景朝做生意的？”
汉子满脸风吹日晒的褶子，将铜板丢进自己肩上背着的褡裢里：“哪能呢，想要出崇礼关，得拿通关文牒，那玩意得有日天的关系才行。”
陈迹好奇：“那你们这些货物是运去哪的？”
汉子闭口不言。
陈迹笑了笑，又扔了一枚铜板，汉子这才回答道：“这都是运去崇礼关军市的，小到针头线脑，大到美酒熏肉，应有尽有。”
陈迹回头看了看骡队末尾，数十头骡子背上还驮着女子，女子低头侧坐，用大大的蓝色方巾裹紧了脑袋与上半身，只露出一双眼睛。
他丢给汉子一枚铜板：“这些是军属还是？”
汉子咧开满嘴大黄牙：“爷您说笑了，何必明知故问？”
陈迹挑挑眉头，又扔一枚铜板：“崇礼关不管？我听说御前三大营军纪严明，怎会容许这种事情。”
汉子将铜板揣进褡裢里笑着说道：“爷，您连这都不知道？御前三大营平日里都在宣化府操训呢，平日只有各部的夜不收爷爷们在关外，其他人除非打起仗了，不然不会去崇礼关的。”
陈迹哦了一声。
他先前老听人说御前三大营在崇礼关下，还以为这三支京营一直待在崇礼关里，原来只是待在百里外的宣化府。
陈迹好奇问道：“老哥，崇礼关内平时有多少人？”
汉子忽然警惕起来，小心翼翼的打量了陈迹一眼，而后信誓旦旦道：“崇礼关平日雄踞三十万人马，景朝贼子来了，定叫他们有去无回……对了爷，你来崇礼关是做什么的？”
陈迹随口回答道：“来崇礼关当个夜不收。”
汉子上下打量他：“夜不收？爷你不会在戏弄我吧。”
陈迹饶有兴致道：“那你看我像去干什么的？”
汉子看看陈迹的衣着打扮，再看看陈迹坐下的枣枣：“我看您像是京中贵公子，出门游历的。”
陈迹笑了笑不再多说，他放缓了马速，跟在商队中间的马车旁遮蔽风沙。
……
……
此次离京，陈迹没和其他人说，领了兵部文书便立刻出发，却还是在城门前被张铮堵上，将枣枣交给了他。
他本不想接，可张铮却说，没有一匹好马当不了夜不收。
本能三日快马赶到的崇礼关，陈迹跟着商队足足走了十二天，走走停停，等到此处时，已是四月初一了。
过了午时，他远远看见一段长城在崇山峻岭间绵延起伏，仿佛一条巨龙在群山之中隐没。每一座山头都建着一座烽火墩台，墩台上插着大宁朝的红色旌旗在山风中招展。
崇礼关像是嵌在两山峡谷之中的一堵青石巨门，巍峨百丈，钳住了景朝南下的必经之路。
陈迹跟在商队之中，还没到崇礼关下，便看见密密麻麻的黄布帐篷散落在关外，男男女女穿梭其中，数百道炊烟冲天而起，飘摇至天外。
商队进入军市，无数人蜂拥上前，有人高声问道：“有没有带酒来？”
货主笑着高声回应：“带了带了！”
又有人在人群外围喊道：“我要茶砖！”
货主牵着骡子道：“别急别急，这次带了不少货物，都有份。等你们分完，我后天就回京城去，赶在入伏前多跑几趟，不然等入了伏，骡子走的可就慢了。”
陈迹没管旁人，独自牵着枣枣穿过军市。
这里的帐篷绵延出去一里地，大多很简陋，只有少数几顶贴着毛毡的帐篷硕大无比，宛如鹤立鸡群。
先前骡子驼来的女子，都被送去了一顶顶大帐篷中。
陈迹来到崇礼关前，南门洞开。
门前立着三层拒马，拒马后则是二十名守城将士拄长枪而立。
还不等陈迹上前，却见他先前问话的汉子从侧面钻出来，指着陈迹喊道：“各位军爷，这小子方才一路都在打听崇礼关里的事情，还一直追问我关内有多少守军，恐怕是敌军的细作！”