陈家盐号大掌柜陈阅站在门槛里，负着双手目送陈迹背影消失在薄雾中。
他掸了掸锦袍上并不存在的灰尘，冷笑着对伙计交代道：“记住，今晚这小子再来，你们都客客气气的，莫叫他抓住明面上的把柄。但他若再问起盐号里的掌柜，就按我先前教给你们的说辞，全都不在。”
“是。”
陈阅往后院走去。
后院里，一颗石榴树旁摆着一张八仙桌，正有几人围在桌子旁打马吊牌。
一名头发花白的老头摸着手里的象牙牌，思虑片刻，用手指将象牙牌弹至桌子当中：“八万。
陈阅坐回自己的位置上，目光扫过自己面前的牌面：“诸位，能不能继续过好日子，可就看咱们团不团结了。若让一个乳臭未干的小子骑在我等头上，日子过得可比狗还难受。”
他左手边，一名留着山羊胡的中年人打出一张九索：“大掌柜，那小子好歹也是主家差遣来的新东家，晾晾他就差不多了，可别真斗出火气来，我怕咱们收不了场啊。”
陈阅斜睨中年人：“姓叶的，若敢叫我知道你私下去投诚当墙头草，老子把你卵子揪下来喂狗。”
叶掌柜捋了捋山羊胡：“你也甭吓唬我，你虽姓陈，但我与主家的关系可比你近。我提醒你，这偌大陈家，如你我这般的枝叶数不胜数，没了你我，陈家还是陈家，别太拿自己当回事。”
陈阅冷笑一声：“二老爷昨日已经交代我，能拖多久便拖多久，决不能叫这小子把盐号捏在手里。”
叶掌柜挑挑眉毛：“二老爷真这么交代？”
陈阅神秘道：“此事牵涉甚大，莫要办砸了。再者，若让这小子接了盐号，时间久了定会发现往日那些腌臜事，你当你能全身而退？记住，此次我等放下往日恩怨，同进同退。”
此时，桌旁须发花白的老头慢悠悠问道：“若拖不住怎么办，我可听说这小子凶得很。”
叶掌柜奚落道：“他便是再凶在这京城也得收敛起来，京城可不是靠武艺说话的地方。而且他一个十八九岁的半大小子，这盐号里的门道，绝不是他一朝一夕就能弄明白的。你瞧他今日做派，什么都没准备就来了，没说几句便又灰溜溜的走了，跟愣头青似的，这会儿还不知道在哪哭呢……贰万。”
陈阅盯着眼前的象牙牌：“今晚等他来，再让他吃个闭门羹，看看他还能来几次。”
……
……
清晨的外城很热闹，比内城热闹得多。
陈迹走在青石板路上，空气中弥漫着草腥味。
以前，太平医馆门前也总有牛车经过，牛车经过时，偶尔会肆无忌惮的拉出牛粪，使得整条街都弥漫着草腥味。
每当这时候姚老头都会站在门口，刻薄车夫几句，然后交代陈迹将牛粪扫到别人家门口去。以至于，陈迹闻着空气里的草腥味，都觉得有些亲切。
此时，一辆拉着蔬菜的牛车慢慢往正阳门驶去，陈迹笑着对赶车的老汉说道：“大爷，搭我一程啊？”
老汉打量他一眼：“上来吧，年纪轻轻的几步路都不想走，这辈子有得是弯路呢。”
陈迹哈哈一笑：“大爷，你这说话的语气，很像我的一位故人。”
老汉小声嘀咕道：“模样不差，怎么神神叨叨的。”
陈迹侧坐在牛车边缘，双手撑着木板，看着路边灰瓦白墙慢慢倒退。
到棋盘街时，他跳下牛车，背对着牛车随手一抛：“谢了大爷！”
几枚铜钱落在牛车上，老汉眉开眼笑：“这还差不多。”
进羽林军都督府的时候林言初等人主动上前行礼：“陈大人。”
陈迹问道：“李大人和齐大人呢？”
林言初下意识往都督府罩楼看去：“他们昨夜又去了八大胡同，据说李大人的夫人带人去砸了那家清吟小班，还将那家清吟小班的人全部撵出京城。齐夫人还放出话来，八大胡同谁敢再做李玄的生意，小心死无全尸。”
李玄是入赘，所以齐家女子不叫李夫人，而是齐夫人。
陈迹看向林言初：“你想赚钱？”
林言初一怔，他没想到陈迹如此直接，连同他身后的寒门羽林军也面面相觑。
片刻后林言初咬咬牙：“想！当日若不是大人出手，我等可能已经冤死在诏狱之中，我等不仅是想赚银子，亦想追随大人左右！”
羽林军左骁卫指挥使进了诏狱，不知何时才能重见天日，右骁卫指挥使烂醉如泥，都督又心灰意冷。
林言初等人谈不上忠心，只是除了陈迹，他们别无出路了。
陈迹指着都督府罩楼：“一人端一盆冷水，将那群醉鬼浇醒。”
林言初瞳孔微微收缩：“包括李大人？”
陈迹认真道：“包括他。”
林言初回头与其他羽林军对视，几息后，众人咬咬牙，各自从马厩旁取了木盆舀出凉水，冲到罩楼门前，推门就泼，泼了就跑。
陈迹随口道：“倒也不傻，还知道跑。”