东海，绛霜岛。
林清玄刚从水澹岛与赫连氏交接回来，一身锦袍下摆隐隐透出暗红，走动间袖口还沾着未散尽的血腥气，让他眉头紧锁。
不知赫连氏近日在举行什么祭典，整座岛屿血气弥漫。
纵然接待的赫连氏管事再三解释，说那都是妖兽血气与地脉中溢出的天然血炁，并非滥杀所得。
但对自幼修持清灵功法、素来厌恶浊气的林氏子弟而言，这般气息依旧令人不适。
林清玄只觉浑身黏腻，心里说不出的晦气。
他一边往殿内走，一边指诀运转净尘之术，试图驱散沾染的血气。
可那血气不知以何种手法祭炼过，竟异常顽固，如附骨之疽，寻常术法难以涤净。
林清玄皱紧眉，心中暗忖，恐怕得寻些清灵之属的灵水浸泡一番，方能彻底洗净。
几个随行管事见他面色不豫，皆不敢作声，只垂手静立跟随。
片刻，其中一名中年管事犹豫再三，还是上前一步，躬身禀道：
“林大人，前日沂州来的飞舟已抵达，除例行物资外，还送来几位新人。因大人当时正在水澹岛，未敢擅处，如今人在客舍安置，还请大人示下。”
林清玄正低头查看袖口血渍，闻言抬眼：
“家中又送人来了？什么人？”
那管事忙道：
“是属下家族的几个小辈……年轻气盛，耐不住山中清修，想出来闯荡一番，便随运输飞舟一道来了东海。”
林清玄挑眉，脸上露出一丝笑意：
“澹台氏倒是野心不小，鄞州那边尚且缺人打理，竟还有余力往东海伸手，果然是大族风范，子弟辈出啊。”
这话说得随意，却让那名为澹台谒的管事背上微汗，连声道：
“不敢，全赖主家提携荫蔽，族中子弟方能有些出息，年轻人不知天高地厚，还望大人多多指点。”
林清玄本就是调笑之言，见他如此紧张，便摆了摆手，语气和缓下来：
“既是你家子弟，你自行安排便是，历练之处，照旧规来，名录呈报上来即可。”
“是，多谢林大人。”澹台谒心头一松，郑重行礼后快步退下。
望着他离去的背影，林清玄微微摇头，他对这类事本身并无苛责，反而带着几分乐见其成的意味。
如今中原渐稳，几家紫府甚至私下商议，想借新皇登基、赵皇求金而陨的余波，改易数州灵氛，以固地脉。
只是此事耗费甚巨，堪比布置紫府大阵，若无皇室牵头，各家谁也不愿当这冤大头。
新皇初立，或许有心做几件显眼政绩立威，可国库经连年战事早已空虚，此事多半难成。
灵氛改易虽无下文，中原灵谷、符箓、精铁等基础物资的价格却因战事平息而回落，贩至东海，利差反而更大。
如今林氏与东海的交易收益，已占全族进项的两成有余，且比例仍在攀升。
这般大的盘子，非得有信得过的嫡系筑基在此坐镇不可。
这也正是林清玄一个土德修士，却长年居于海外，将绛霜岛庶务打理得井井有条的缘由。
林氏如今声势正隆，并不忌惮附属家族壮大。
相反，若澹台、晋氏这些沂州旧族能多出几位筑基，乃至将来有望紫府，反而更能替林家分忧办事。
林氏如今倒真希望几个附属世家都能像澹台氏一样有野心。
有野心，就意味着肯钻营、愿意多做事、敢去争抢资源与机遇。
自如今澹台氏带来的威胁感一日胜过一日之后，几个原本的沂州老牌望族，如晋氏、邹氏等，都像被鞭子抽醒了似的，渐渐脱离了那种守着祖产、得过且过的摆烂之态，开始积极培养子弟、拓展产业、寻求突破。
这等变化，林氏看在眼里，自然是乐于见此。
以林氏如今的实力和威望，就算附属家族里真出了一位紫府真人，也翻不了天，撼动不了林家根本。
既然如此，自然希望他们越强越好，枝叶繁茂了，作为主干的林家才能更好做事，掌控更广的局面。
一个积极进取的附属家族，远比一个暮气沉沉的忠心世家要有用得多。
殿外海风携着淡绯雪煞的寒意卷入，林清玄深吸一口气，压下心头那缕因血气残留而生出的烦闷。
他转身走向后殿，准备沐浴更衣。
身后，几名管事悄然交换眼神，皆松了口气，各自散去忙碌。
………………
客舍之中，澹台谒看着面前清秀冷峻的晚辈，不禁一阵叹息。
“彻羽啊，眼下鄞州正缺人手，若非绛霜岛贸易事关重大，家中险些连我都抽调了回去，你又何必非要来这偏远海岛？
此处虽有大阵护持，主家看重，可说到底，终究是林氏根基所在，我们能分润的不过皮毛罢了。
贸易之外，四野茫茫，海涛寂寂，并无多少机缘可寻。
比不得鄞州，主家亲口应允，将来至少会划出一郡之地，供我家自行经营，那才是真正该下力气、扎根发芽的地方。
你来这里，不是自找苦吃么？方才还引得林大人敲打了两句，唉……”
澹台彻羽听着长辈的抱怨，心下默然。
前世之中，他远没有如今这般天赋，不曾被家族视为核心精心栽培，却也曾在鄞州尽心效力，同样认为那里才是澹台氏未来的“应许之地”。
可结果呢？还没等自家将那许诺之地捂热……释土便卷土重来，鄞州烽火再起，一切谋划尽成泡影。
澹台彻羽心中暗叹一声，按下翻涌的思绪，目光落回眼前这位看似絮叨、实则已为自己打点好许多的长辈身上。
历经前世风波，他对族中几位掌事长辈的脾性再清楚不过。
若自己仍是前世那个资质平平、毫不起眼的旁系子弟，这位谒叔公恐怕连正眼都不会多给一个。
但如今，他展露天资，被家族寄予厚望，谒叔公纵然嘴上抱怨连连，该铺的路、该打点的关节，却一样都不会少。
他脸上适时露出歉然的笑容，语气诚恳：
“叔公教训的是，只是侄孙钻研阵道，听闻这绛霜岛上的护岛大阵，乃是赤寰宗凌决真人亲手布置，成阵未久，道韵犹新。
若不能亲临其地，观摩体悟一番，实是平生憾事……侄孙思虑不周，让叔公为难了。”
“你啊……”澹台谒摇了摇头，听闻是为了学习阵道，语气放缓了些，却仍带着告诫。
“那等紫府仙人布下的大阵，纵然让你看，其中玄奥又岂是轻易能窥破的？切记莫要好高骛远，脚踏实地才是正理。”
话虽如此，他终究还是将安排说了出来：
“我已替你寻了个差事，修缘公子如今负责岛上大阵日常巡视与部分中枢的维护。
恰好如今你既是为了阵法而来，不若就跟在他身边帮忙，也能就近观摩。”
这确是一桩难得的优差。
若是被派去常年奔波于各岛之间的贸易队伍，东海风波险恶，难免遭遇不测。
而跟在林修缘身边，身处大阵核心区域，安全无虞，更有机会接触林家核心子弟，对未来发展大有裨益。
原先澹台谒只想着能让澹台彻羽多多接触家主之子，如今又恰好能观摩大阵，两全其美。
澹台彻羽心中明了，郑重躬身行了一礼：
“多谢叔公费心安排。”
澹台谒见他态度恭谨，并无恃才傲物之态，神色也缓和许多，又仔细叮嘱了一番岛上的规矩与禁忌、以及与林家子弟往来需注意的分寸，这才摇了摇头，让他好生休息，转身退出了客舍。
房门轻轻掩上。
澹台彻羽脸上那抹歉然的浅笑渐渐敛去，恢复了一贯的清冷。
他之所以执意前来东海，自然别有缘由。
中原之地，在释修卷土重来之前，大抵将维持一段平稳岁月，难有惊天动地的变数。
而鄞州……哪怕建设得再好，在未来的劫难面前，也不过是为他人做嫁衣，徒费心力。
唯有东海。
若他前世的记忆无差，不久之后，此地便将发生一件震动四海的大事，且与主家那位太清真人林清昼密切相关。
自己提前在此布局，静观其变，或许就能于波澜乍起之时，觅得一线机缘，攫取些许原本不属于自己的好处。
他眼神幽深，望向窗外被淡绯雪煞笼罩的朦胧海天，片刻后，缓缓阖目，盘膝入定，周身气息逐渐沉静下来。
………………
太虚之中，一片幽寂。
林清鹤的身影悄然凝立，目光穿透虚实界限，落在那座海岛客舍之内。
一道刺目得近乎灼眼的银白色辉光，正静静盘踞于那清秀少年身周，光华流转间，不断扰动着周遭本应清晰的天机脉络，如同在清澈水潭中滴入浓墨，晕开一片混沌的涟漪。
“这便是……兄长提及的‘天素子’？”
林清鹤微微蹙眉。
这命数显化的异象，未免太过张扬，简直像是在向所有能够窥探命数的存在宣告自己的特殊。
若非身处绛霜岛大阵庇护之下，隔绝内外，这般景象恐怕早已引来不必要的目光。
太叔公此前便已有传讯，言明需配合引导，将此子送往常州。
既然他主动来到绛霜岛，又在修缘手下……
林清鹤心中已有计较，不再多看那刺目的银辉，身形于太虚之中悄然淡去。
………………
沂州，青木郡。
林修澈在自己的洞府中，临窗而坐，面前摊开一卷宣纸，手中狼毫笔尖凝着墨，却久久未落。
他神色专注，眉宇间带着沉静与思量。
正炁一道，最重教化。
他既已参透朝堂，明了其中运转之理，自然要将目光投向更广阔的天地——朝堂之外，众生之中。
所谓有教无类，待再过几年，林氏这一批“云”字辈的子弟长大，他便要亲自开设族学，因材施教，将正炁道统潜移默化地传下去。
可如今……离那些孩子开蒙尚有几载光阴。
他虽胸有丘壑，于教化一道却无实际经验，终究是纸上谈兵。
正炁修士，天生便适合传道授业。
即便初次施教，身为此道筑基修士，对“教”之一字的领悟与掌控，也远非寻常教书先生可比。
况且，正炁亦是凡人唯一无需灵窍便可修行的道统。
虽因仙国法统不存，凡人习得正炁亦难施展，但这股浩然之气存于心、养于性，可明心见性、强健体魄、抵御邪祟，于平凡人生已是莫大裨益。
传闻，古时第一位证得正炁真君尊位的存在，最初便是一介凡俗……
林修澈笔尖终于落下，在纸上勾勒出“蒙学纲要”四字，字迹端正刚劲，隐有正气流转。
正思索间，洞府外传来轻微的叩门声。
他手中笔锋未停，只心念微动，府门便无声开启。
一个约莫八九岁、穿着干净短衫的孩童小心翼翼地探进头来，见他仍在书写，便蹑手蹑脚走到书案旁，低声道：
“先生，外面有一位僧人想见您，说是从中原来的故人。”
“故人？”
林修澈眉头微蹙，放下了笔。
释修……他心中警兆微生。
“你先在房中温习昨日所授的《正气篇》，莫要出去。”他温声吩咐，语气却不容置疑。
“是，先生。”
那孩子乖巧应下，也不多问，径自走到一旁的矮凳上坐下，从怀中掏出一卷抄写得工工整整的经文，轻声诵读起来。
林修澈整了整衣袍，举步出府。
洞府外，一株老梅树下，果然立着一位身披赤金袈裟的年轻沙弥。
那沙弥面容俊秀，眉眼间隐有火光流转，双手合十，一领袈裟独立，像一瓣莲身在余烬里，正含笑望着不远处学舍中隐约传来的稚嫩读书声。
见林修澈出来，他转过身，笑容温和：
“黎澈大人，许久不见，倒是好雅兴，堂堂筑基大修，竟甘愿隐于此地闭门教书，传道于蒙童。”
林修澈对释修并无太多恶感，但书读得多了，史册中那些儒释相争、因果纠缠的旧事，总让他心中保有一份警惕。
尤其这明彻和尚出自中原释门“焚觉寺”，与自己平日并无深交，此番千里迢迢从京州赶赴沂州，必有所图。
好在沂州是林氏根基所在，上有真人坐镇，下有阵法护持，林修澈倒也不惧他有什么不轨之举。
“大师说笑了。”
林修澈面色平静，声音不疾不徐。
“正炁之道，本在教化人心、扶正祛邪。教书育人，培植浩然之气，正是我辈本分，何来雅兴之说？倒是大师远道而来，风尘仆仆，不知有何见教？”
儒释两道，若放在古时百家争鸣之际，碰面少不了一番经义辩驳，往往能争上十天十夜，各执一词，难分高下。
可如今，儒门式微，释土偏安，两者皆已不复古时盛况，那些关乎大道根本的争论，反倒显得不合时宜。
明彻闻言，也只是摇头一笑，不再纠缠此节，转而道：