京州，皇城。
巍峨宫阙尽覆素白，连绵殿宇如披雪冠。
九重丹陛之上，文武百官垂首肃立，一色素缟如雪浪静默，唯有晨风穿过玉阶，拂动衣袂猎猎。
九龙盘柱的穹顶下，沉松香息与无形悲怆交织，压得琉璃金砖都透出寒意。
太极殿外，文武百官依品阶垂首而立，皆是一身素缟。
一位本有望成就紫府，延绵国祚的皇子，竟在功成前夕道消身殒，此等打击，于国于民，皆难以估量。
御座高悬，十二旒白玉珠帘垂落，将赵皇面容掩于其后。
他的声音自鎏盖下传来，如古井无波：
“众卿若无本奏，便退朝罢。”
阶下静得能听见呼吸凝滞。
忽然，文臣队列中迈出一人。
赤瞳如灼日，身形挺拔若孤松，素服之下，披着玄端太子朝服，腰缠九章玉带，正是新立储君赵元晔。
他行至御前，掀袍跪地，广袖铺展如云：
“儿臣有事启奏。”
冕旒微动，赵皇的目光透过旒珠落下：
“太子有何要事？”
赵元晔撩袍，于御阶之前深深跪伏下去，额头触及冰凉的金砖：
“四皇兄为求大道，闭关冲击紫府，虽功败垂成，然其志可嘉，其行可悯。
儿臣伏请陛下下旨，追封四哥王爵，赐予谥号，以彰其功，以慰其灵，亦安天下臣民之心！”
话音落，殿外忽有风卷白幡，寂静在殿中流淌，良久，那清淡的声音才再次从冕旒后传来：
“朕，准奏。”
然而，赵元晔依旧长跪不起。
群臣屏息，皆垂目不敢言。
赵皇并未动怒，反而像是早已料到，语气甚至带上了一丝不易察觉的……玩味。
“太子还有何言？”
“儿臣……请父皇示下，谥号……”
御座之上忽传来一声极轻的叹息，似雪落寒潭：
“太子有心了，朕将追封其为靖道亲王，谥以‘毅’，着礼部拟制，呈报于朕。
将以太庙最高仪制治丧，你四哥的一应后事典仪，便由你全权督办。”
“儿臣……领旨谢恩！”
赵元晔伏地三叩，声震金砖。
文武百官齐跪，山呼如潮：
“陛下圣明——”
退朝钟鸣，素白的人潮如雪融般渐次退出宫门。
赵皇起身转入后殿，刚褪下沉重冕旒，却见昏暗殿柱后转出一人。
来者身着玄鸟衔星国师袍，手持一柄玄色麈尾，鹰目钩鼻，面容阴鸷如覆寒霜。
赵皇不惊反笑，随手将冕旒置于案上：
“国师来了也不通传，倒让您看了场俗戏。”
国师目光如隼，直刺君心：
“臣早年便谏言先帝，陛下性看似冲和，实则心性超脱，志在云霄，绝非人君之选。”
赵珩散开发髻，任青丝垂落肩头，笑意清浅：
“国师何出此言？朕登基百载，仙国物阜民安，边患渐平，连鄞州魔氛都将涤清。
莫非国师也信那些市井妄语，觉得朕合该去深山道观里炼丹诵经？”
他登基已逾百年，在世人眼中，始终是高渺淡泊，对俗务不甚萦怀。
除了早年曾下旨令林家那位晦朔大真人诛杀五毒上人、显露过一丝峥嵘外。
几乎从未主动揽权或推行过何等显赫政绩，常年深居简出，潜修大道。
与其说他是威加海内的帝王，不如说更像一位寄居皇城的方外修士。
他眉目本就生得眉眼疏淡，气质空灵。
此刻宽袍散发，更似云中仙客，哪还有半分帝王威仪。
“若仅如此，臣非但不会阻挠，反会鼎力相助。”
赵珩转身，眉梢微挑：
“哦？既然如此，那国师今日之言，又是为何？”
国师语速渐沉：
“可陛下……您太过疯狂，赌得也太大，此行此举，可对得起先帝托付？可对得起天下苍生？”
赵珩眼底倏然亮起幽光，非但没有怒意，反而抚掌轻笑：
“国师既已看破，当知开弓没有回头箭。以您之智，此刻除了助朕成事，难道还有第二条路？”
“值得么？”
国师踏前一步，殿中烛火齐暗。
“赵国国运正隆，若能韬光养晦三代，未尝不能……何必行此孤注一掷之举……”
“赵国？”
赵珩忽的嗤笑打断。
“国师博古通今，自始皇定鼎以来，可曾见过这煌煌青史之上，如何有过以帝王之姓为国号之国度？”
国师面色骤变，厉声道：
“陛下，慎言！”
赵珩显然也并未想真正触怒那位冥冥中存在，只是眼底云雾尽散，露出内里峥嵘野心。
他踱步逼近，一字一句如凿金石：
“国师历仕三朝，当知我赵氏看似尊荣无限，享九五之尊。
实则处境如何……您心知肚明。
不可称帝，只号曰皇；不可立号，唯称赵国；不可铸玺，仅以印代之。”
他猛然攥住国师手腕，目光灼灼：
“那位大人说得固然好听，可万世之后，事态如何，谁又能担保？”
“方壶仙宗，对胎中之谜的钻研犹在释修之上！
即便有大人作保，将来即便功成，这万里江山……可还姓赵？！”
他逼近一步，语速加快，
“那位今日可许我等称皇，又布下诸多限制，明日难道不能收归权柄？
若大人之诺果真无虚，太祖皇帝又怎会骤然崩殂于鼎盛之时？
何必空待渺茫将来，与其仰人鼻息，不如承太祖未竟之志，重定乾坤法统！
为我赵氏，为这天下，搏一个真正的朗朗乾坤，帝号永传！”
国师凝视交握之手，忽的冷笑：
“陛下根本不在意这些。”
赵珩面上激愤瞬间褪去，恢复成一派云淡风轻：
“那又如何？只要事成，朕所言皆会兑现，而您……也别无二选。”
“不错。”
国师紧盯着赵珩，仿佛要将他从里到外看个通透，半晌，忽的扯出一个复杂的笑容：
“难怪先帝最终择定陛下，而非赤殛王，我原先还未曾觉得……但如今看来，确实几乎是从一个模子里刻出来的。”
赵珩挑眉：
“父皇也曾说朕貌肖母后，莫非国师身上还有朕不知的宫闱秘辛？”
国师的脸色瞬间沉了下来，方才那点谈兴消失殆尽，冷哼一声，拂袖道：
“陛下好自为之！将来莫要后悔才是，臣……告退。”
待那玄袍身影消失在殿外，蟠龙柱后转出一位华服女子。
九凤衔珠步摇轻颤，雍容眉目间凝着寒霜——正是令仪皇后。
“像太祖？”
她唇畔逸出一丝讥诮。
“那结局恐怕也相差无几，帝君成就无上帝业尚且突然崩逝，陛下凭什么觉得能胜过那位大人？”
赵珩惬意倚向软榻：
“爱妻多虑了。”
令仪皇后虽被这称呼唤的眉头紧蹙，但接触日久，早已清楚对方性格，最擅长用言语打乱对敌问话节奏。
因而不为所动，反而紧盯着对方的双眼：
“我要见陛下的底牌，至少让臣妾相信，您有千分之一的胜算，否则……”
她瞥向殿外飘飞的白绫。
“臣妾不打算陪陛下送死。”
“夫妻同命，荣损与共。”
赵珩轻笑：
“朕怎会害你？”
令仪皇后看向漫天缟素：
“连亲生骨血都能舍作祭品，陛下还有什么舍不得？”
赵珩笑意渐敛，他知道这位发妻与国师不同，虽同样牵连极深，但若真狠下心，未必不能斩断与赵氏因果。
沉默片刻，他转身走向殿深处的盘龙影壁：
“随朕来。”
令仪皇后深吸一口气，提裙踏入影壁泛起的涟漪中，沉香袅袅，空余龙涎香息在殿中盘旋不去，似蛰伏的龙吟。
………………
鄞州，冰原。