皇城外，秘境之中。
虽已历经数轮淘汰，最终仅余八人角逐魁首，但今日观战之人非但未见减少，反而比往日更多了几分。
那些早已落败的修士大多未曾离去，更有不少身份不凡之辈托关系进入秘境，欲一睹这届英才的最终风采。
为确保每位选手有充足时间恢复灵力、调整状态，自八强赛起，每两日方举行一场比试。
此刻，所有人的目光都聚焦在中央那座最为宽阔的玄石擂台上。
林清鹤今日第一个上场，抽签运气尚可，对手是丹曦门的楚沂。
除却那位因轮空侥幸晋级的散修外，楚沂在剩余选手中实力公认稍逊一筹。
昨日文举经义考校时，林清昼曾在清芜苑见过此人，想来他出身丹曦门，精力多半倾注在丹道之上，武功能跻身八强已属不易。
楚沂今日换了一身便于行动的浅青色服饰，衣领袖口以银线绣着流云纹样，衬得他身形挺拔，眉目间带着丹师特有的沉静。
他跃上擂台，对着缓步走来的林清鹤拱手一礼，笑容温和：
“林道友，请指教。”
林清鹤依旧是一身墨色长衣，气息清冷如冰渊凝雪，他微微颔首还礼，声音平稳：
“楚道友，请。”
随着裁判一声令下，比试正式开始！
林清鹤眼神骤然锐利，身形如孤鹤掠影，竟不带起半分风声，瞬间欺近楚沂身前。
手中霜剑化作一道森寒白练，直刺对方中宫，剑芒未至，那股冻彻骨髓的寒意已先行弥漫开来。
楚沂似乎早有所料，并不慌乱。
他左手闪电般探出，食指与中指并拢，一点赤金火光骤然在空中亮起，不偏不倚，正点在林清鹤刺来的剑尖之上！
“叮——！”
一声清脆如击玉磬的鸣响迸发！火光与寒芒激烈碰撞，炸开一圈细碎的气浪。
林清鹤手腕微沉，卸去反震之力。
他此前观战，已知这位楚道友虽修的是颇为罕见的『玄雷』之道，但实战中反而更精于控火之术，方才那一点火光凝练无比，显是下了苦功。
一击不中，林清鹤剑势立变，由直刺转为横削，剑光绵密，如寒冬朔风，卷起漫天虚幻雪影，将楚沂周身要害笼罩。
楚沂则步法灵动，身形如柳絮飘摇，每每于间不容发之际避开剑锋，同时双手翻飞，一道道或炽烈、或阴柔的火蛇、火雀凭空而生，精准地撞击在剑光最盛处，试图消融剑势。
一时间，擂台上寒光与烈焰交织，剑气与火灵碰撞的嗤嗤声不绝于耳。
林清鹤的剑术简洁狠辣，每一剑都直指要害，充满肃杀之意。
而楚沂的控火之术则精妙绝伦，火焰形态变幻不定，时而刚猛爆裂，时而缠绵黏滞，将火无定形的特性发挥得淋漓尽致。
久攻不下，楚沂眼中雷光一闪，身形陡然化作一道刺目电光，向后疾退数丈，与林清鹤拉开距离。
他周身气息陡然变得狂暴，隐隐有低沉的雷鸣自其体内传出。
林清鹤持剑而立，神色略显凝重。
他至今未曾运转仙基，并非托大，而是深知雷法向来最克阴寒。
对方所修仙基『启蛰雷』，更是取意春雷始鸣，惊醒蛰伏万物，驱寒迎春，在道统意向上堪称寒炁一道的天敌。
若以寒炁仙基硬撼，一旦被其雷霆正气所破，反噬之下局面将更为被动。
念头如电光石火般掠过脑海，却并未影响林清鹤的动作。
他足尖轻点，身法踏雪无痕再展，如一道墨线穿透尚未散尽的火灵余烬，霜剑直指楚沂心口。
楚沂见状，嘴角勾起一抹计谋得逞的笑意，他方才后退结印乃是虚招，真正杀招此刻才现！
只见他蓄势已久的双手猛然向前平推，大喝一声：
“雷火破！”
“轰隆——！”
霎时间，并非单一的巨大雷柱，而是无数道细密如蛛网，闪耀着青紫色电光的玄雷，如同春日骤临的疾雨，铺天盖地般向林清鹤罩去！
雷光之中更夹杂着灼热的火煞，雷火交加，覆盖了整个擂台前方，避无可避！
刺目的雷光轰然炸开，爆发出震耳欲聋的轰鸣，灼热的气浪与肆虐的电蛇将林清鹤的身影彻底吞没，激起漫天烟尘与闪烁不定的电火花。
楚沂微微喘息，紧盯着那团混乱的烟雾中心。
他自信，同阶之中，硬吃自己这蓄力一击，绝无可能安然无恙。
然而，还未等他的念头放下。
“锵——！”
一声清越剑鸣，如凤唳九霄，穿透烟雷火的余音！
一抹极致凝练的霜白之色，竟比闪电更快，自烟雾中透射而出！
楚沂瞳孔骤缩，根本看不清剑的本体，视野中只有一道亮白如初雪的剑罡，仿佛将周围的空气都冻结成了松间朔风，携着一片看似轻柔，却冰冷刺骨的落雪，直扑面门！
那抹亮白在他眼中急速放大，死亡的寒意瞬间攫住了他的心脏！
“我……认输！”
楚沂几乎是嘶吼出声，下意识撑起的雷火护罩在那道霜白剑罡前如同纸糊般瞬间破碎，剑尖的寒意已抵在他眉心前一寸之处，肌肤刺痛。
林清鹤手腕稳如磐石，闻声即收，霜剑归鞘，发出轻微的咔嗒声。
他面色如常，仿佛刚才那石破天惊的一剑并非出自他手，只是淡然道：
“承让。”
楚沂这才大口喘息，冷汗涔涔而下，心有余悸。
他看着神色平静的林清鹤，忍不住问道：
“规则限定只能使用一件法器，你既选了剑，便不可能有强力的护身之宝。
我自问灵力不弱于你，道统又占尽便宜，你以寒炁之身，如何能硬抗我的玄雷而无碍？”
林清鹤看了他一眼，吐出三字：
“『绛雪霖』。”
楚沂闻言一怔，脸上疑惑更甚。
绛雪霖？此等仙基在寒炁一道中也算颇为偏门，他虽涉猎颇广，却也只听过个名号，对作用知之不详。
林清鹤并无意详细解释，只是拱手一礼，便转身飘然下了擂台。
楚沂疑惑不解，但台下观战的林清昼却自然明白。
他这位族弟所修的寒炁，并非追求极致的酷寒，而是蕴藏着“冬下春意”与“乍暖还寒”这两重颇为偏僻的意境。
因此，楚沂那象征着驱寒迎春的『启蛰雷』，非但未能形成绝对克制，在意境源头反而隐隐有几分同源之感。
林清昼毕竟参悟过寒炁金性，他甚至隐隐猜测，寒炁之中那几式尚未完全成型、蕴含少阳生机的仙基，其中一道或许便与这惊蛰之雷的意象有所关联。
见林清鹤下台，林清昼收回思绪，笑眯眯地迎了上去，语气真诚地赞道：
“剑气凝霜，化雪破雷，你的剑术愈发精妙了，竟连玄雷之威也能硬撼而无损。”
他与林清鹤、赵元曜相处日久，早已摸清这类面冷心热之人的脾性。
虽表面不显，内心却极重认可，因此一有机会，林清昼便不吝赞赏，给予情绪上的支撑。
果不其然，林清鹤虽面上依旧清冷，只淡淡回了句“兄长谬赞”，但唇角也几不可见地弯起一个极小的弧度。
第二场是李家兄妹之争，虽出自同族，但二人显然未有相让之意，出手皆是沉稳厚重，尽显大家风范。
林清昼自然乐得见此，这两位李家天骄修的皆是土德，甚至同为戊土一道的『戊心岩』，讲究心若磐石，不动如山。