“《龙虎经》言：‘丹之妙，不在药而在炼，不在炼而在机。’
然《参同契》却云：‘类如鸡子，黑青相扶，五行之初，水火之枢。’
二者一重‘机’，一重‘形’，看似相悖。
今有一古丹方，名曰‘青宸丹’，主药需取甲木青精，辅以明阳露、艮土髓。
然依此方炼制，十炉九毁，偶成一丸，亦药性燥烈，服之经脉胀痛，几近爆体。
试析其缘由，并依命理丹道之学，重构其君臣佐使，阐明至理。”
林清昼凝视此题，眼中青意流转，露出思忖之色。
“此题……暗藏玄机。”
他心中暗道：
“表面是考校对《龙虎经》与《参同契》的理解，以及解决一个具体的丹方难题。实则，这是一个巨大的陷阱。”
“寻常丹师见‘甲木青精’、‘明阳露’、‘艮土髓’，会下意识地以为此丹重在调和木、阳、土三性。
甲木得明阳照耀而生青木，艮土厚德以载物，似乎完美，但问题恰恰出在这里。”
“他们只知青木乃甲木受明阳至尊之辉照耀而生，执掌生发枢机。
却未必深知，辰土亦非寻常土德，乃是艮土受青木律令点化而成！
艮为止，有收敛、固守之象，受青木生发律令激发，二者看似相生，实则内蕴激发与约束的深刻矛盾。”
说是点化，其实是较为好听的说法，昔年艮土真君为青帝所斩，陨而化生辰土，因此艮土为青木所克制，自然相斥……
“《洪范》言：‘木曰曲直，土爰稼穑。’曲直主生发条达，稼穑主孕育收敛。
青木律令过于霸道，强行与排斥其身的艮土相融，若不得法，则如春洪冲堤，非但无孕育之功，反有决溃之患。
这便是原丹方十炉九毁，偶成亦成虎狼之药的根源，青木律令与艮土本性并未真正交融，反而相互冲克，药性狂躁难驯。
因此，重构此丹，绝不能简单调整火候或分量，不仅要让甲木调和明阳而生青木，亦要让青木再次斩艮土而生辰土，这才是此丹的真正目的……”
思虑已定，林清昼神识微动，开始将这番见解与重构后的丹方精要，徐徐刻入玉简之中。
他并未注意到，主考台上，令仪皇后目光低垂，眼中却掠过一丝惊讶之色。
不多时，林清昼终于记录完毕，不由泛起一抹了然的笑意。
以筑基修士的神魂强度与记忆力，这般经义辨析早已烂熟于心，方才答题时神识流转间便已反复校验过数遍，绝无错漏之理。
若在平日，他必然早已交卷离去，但今日既有紫府亲临坐镇，他自然不敢造次，只得静坐原地，耐心等待考试结束。
待时间已至，玉简收集完毕后。
高台之上，令仪皇后眸光微垂，仿佛只是随意一瞥，实则在场所有考生的答案早已在她浩瀚如海的神识中瞬息阅毕。
她唇角轻轻勾起，露出一抹意味深长的浅笑，声音温和却清晰地传遍大殿：
“此次经义考校，获第一甲者共有三人……林清昼，霍司空，杨婉。林清昼更是无一错漏，见解精微，不错。”
言罢，也未等多看众人反应，她身影便如朝露遇阳，悄然融入太虚，那弥散殿内的淡淡威压也随之消散无踪。
主考官这才松了口气，连忙上前恭敬地收走所有玉简，进行最后的录档核验。
不多时，便有侍从将玉简逐一发还。
林清昼不习惯周遭瞬间聚焦而来的各种复杂目光，接过玉简便起身欲走。
刚行至殿外廊下，杨婉也跟了出来，手中扬着自己的玉简，脸上带着几分不甘又好奇的神色。
“快给我看看！”
她和林清昼互换了玉简，神识沉入，径直看向那最后一道刁钻的考题。
片刻后，她抬起头，啧啧叹道：
“好阴险的题！竟是暗藏了青木斩艮土化辰土的命理关节！
我只推演到木土冲克，以癸水调和，却未想到根源在此……出题人当真可恶。”
林清昼接过杨婉递回的玉简，也顺势看了她的答案，闻言微微一笑：
“师姐以土木既济之道反推，引入癸水润泽，虽未直指核心，却也是堂堂正正的化解之法，并非谬误。”
林清昼眼中露出思索之色：
“不过……所谓第一甲，就是前三，师姐既然是第三个念到的，那另一位霍司空必然分数比你要高。
若是两人分数相同，就算皇后娘娘不在意，考官也会随后说明，如此说来……那位霍司空总分竟在你之上，最后一题恐怕是答对了，错的是前面的某道其他题。
杨婉闻言一怔，秀眉微蹙：
“最后一题涉及这等秘辛，绝非寻常散修所能知。
我若非自幼在宗内藏书阁泡着，又有师尊偶尔提点，也未曾想到此中玄奥，那位霍司空……”
“必是有大机缘之人。”
林清昼接口道：
“而且其丹道天赋，恐怕也极为惊人，否则即便知晓典故，若无法理解其中生克逆转、重构药性的至理，也难以给出完美的解答。”
林清昼语气笃定，不是他看不起散修的自悟能力，而是有些东西靠悟是悟不出来的。
没有私密典籍，谁能知道上古之时，艮土真君被青帝所斩这等曾导致道统变迁的大事？连杨婉此前也未专门看过这方面的事迹。
林清昼目光投向远处陆续走出的考生人群，试图从中辨认出那位名为“霍司空”的同道，心中不由生出几分见猎心喜之感。
皇后娘娘今日亲临，恐怕十有八九便是为此人而来。
能以散修之身，将晦涩的古老道途变迁与实战丹方如此精妙结合，这等人物，接下来的实践考校，想必会更加精彩。
林清昼目光扫过陆续走出大殿的人群，很快便锁定了目标，那是一位独自站在廊柱阴影下的青年。
他身着一件青灰色布袍，身形清瘦，面容普通，唯有一双眼睛沉静得不像少年人。
他并未像其他人那般或兴奋或沮丧地讨论试题，只是安静地垂眸而立，手指在袖中轻捻，似在回味方才答题时的某个关窍。
林清昼将这副看似平凡的样貌记在心中，果然人不可貌相，这位霍司空，恐怕才是本届文举的真正的黑马。
见人群已逐渐散去，他收回目光，对身旁仍在蹙眉思索的杨婉轻声道：
“师姐，我们也走吧。”
杨婉这才回过神，点了点头，与他一同离开了这座仍残留着丹香与灵思的清芜苑。