“你——！”
周衍脸色再变，顾不得体内那几道横冲直撞、疯狂侵蚀生机的幽光，身形向后急掠。
同时，双手在胸前急速掐诀，护体灵光骤然亮起，将自己护得严严实实，一副如临大敌的模样！
西伯侯周巽却是微微一笑，倒背双手，悠然向前踱了两步。
目光扫过周衍嘴角的血迹，以及脸上那再度浮现的枯斑，语气中带着一丝戏谑：
“周衍，闭关修养了这许久，怎么脸色还是这般难看？连老朋友到了面前，也不起身相迎，未免太过失礼了吧？”
周衍胸口剧烈起伏，强压着体内翻腾的气血与那诡异的侵蚀之力，厉声喝道：
“周巽！你擅闯王庭禁地，乃是死罪！沈万岁，你未经王命，擅离苍梧境前线，同样也是死罪！”
“呵呵……”
西伯侯闻言，唇角那抹笑意渐渐化作毫不掩饰的讥讽。
“事到如今，何必再说这些冠冕堂皇的虚言？”他微微摇头，目光环视这空旷而死寂的宫殿，最终落回周衍身上，“今夜过后，这大周王位，也该换个人来坐坐了。”
“痴心妄想！”
周衍怒极反笑：“大周王位，乃仙门钦定，承天受命！尔不过一封侯，安敢生出此等悖逆之心，莫非真要造反不成？！”
“造反？”
周巽脸上讥讽之色愈浓，忽地仰头大笑，笑声在地宫中回荡，森然刺耳。
笑过之后，他眼中阴鸷之色如潮涌出，死死盯着周衍，一字一顿：
“周、衍！你一个庶出之子，也配与我争位？！”
“当年仙门传道，选中我周氏，承袭香火，定鼎东韵。我，周巽，乃是嫡脉长子，本该由我承接仙恩，执掌天王令，统御这东韵灵洲！”
他踏前一步，周身气息如渊似岳，压得地宫灵雾翻腾：
“若非你暗中使了奸诈手段，夺我机缘，窃取王位，我又怎会屈居你之下？这大周王位，本就该是我的！今日，我不过是来拿回属于我自己的东西！”
说到此处，西伯侯的气息猛然爆发，显然是积怨已久。
周衍面色铁青，寒声道：“仙门法旨，岂容你置喙？纵使你巧舌如簧，也改不了天命所归！”
“天命？哈哈哈……”
周巽再次大笑，笑声中满是嘲弄：“你与我血脉同源，你能做到的，我周巽一样能做到！只要你今夜身死道消，仙门难道会为了一个死人，废掉另一个能替他们办事的‘周王’吗？你猜……他们会怎么选？”
周衍听后，眼中厉芒一闪，周身灵光骤然升腾，右掌虚抬，便欲引动大殿星辰之力——
“咳——！”
法力刚刚凝聚，脏腑却似被无形毒针刺穿！
他身形剧震，又一口乌血喷出，溅在玉台之上，竟将灵玉蚀出点点坑洼。
“别白费气力了。”
西伯侯负手而立，好整以暇：“你中的是‘腐龙髓’，专克你的本命香魄‘天龙香’。此毒无孔不入，一旦侵入心脉，便会如附骨之疽，不断吞噬你的香魄本源，直至……身死道殒。”
他微微侧身，指了指人群中那面目刚毅的青衣男子：
“此人名唤陈松，出身早已覆灭的‘枯竹宗’，资质平庸却天生‘藏厄体’。拥有这种体质的修士，会自发吞噬体内灵根活力，对修行有百害而无一利。不过……它倒是有一个小小的用处：身如空谷，可纳万物，是绝佳的‘容器’，能藏匿些不想被人察觉的东西。”
言至此处，西伯侯缓缓转身，望向气息紊乱的周衍，笑道：“其实，我为今日筹谋多时，备下数重后手。没承想，临起事前，竟意外寻得一个更合适的‘容器’……呵，周衍，连天道气运都已不在你身了，还是别做无用挣扎了。”
周衍听后脸色阴郁得几乎滴出水来。
他右手悄然背向身后，触到玉台边缘一块微微凸起的螭纹玉砖，指腹运力，轻轻一旋——
嗡！
整座玉台骤然亮起！
九层玉阶同时迸发出柔和的淡金光晕，道道符文自砖石间浮起，于周衍周身交织成一面薄如蝉翼、却流转着九龙虚影的光幕，将其牢牢护在中央。
王庭禁制·九龙护鼎阵！
“垂死挣扎。”
西伯侯嗤笑一声，并不意外，只侧首瞥了身旁的沈万岁一眼。
秽土天王会意，默然自怀中取出一枚拳头大小、形制古朴的灰黑石印。
印首作饕餮吞天状，印身遍布细密裂痕，隐有污浊气息自裂隙中渗出。
沈万岁双手托印，口中念念有词，数道墨绿法诀接连打入印中。
霎时间，石印剧震，饕餮双目亮起两点猩红！
几乎同一时刻——
王都七处荒僻之地：东南旧河道寒鸦祠、城西断龙崖、北郊古烽台……各地隐藏的秘境之中，皆有一道霞光冲破黑暗，如七条扭动的污秽虬龙，自不同方位朝着王庭方向疾射而来！
七道霞光转瞬即至，无视宫墙殿宇阻隔，径直没入宫殿内部。
轰隆隆——！
整座大殿猛然摇晃！
玉台四周，那层流转着九龙虚影的淡金光幕，仿佛被无形污血浸染，光华急速黯淡，表面浮现出蛛网般的黑纹。
不过三息，光幕哀鸣一声，轰然破碎！
金色光点漫天飘零，尚未落地便已湮灭无踪。
殿顶镶嵌的“星辉石”齐齐一暗，四周陷入一片昏蒙，唯有玉台残存的微光，映照着周衍苍白而惊怒的脸。
“逆反天香阵，我早在暗中布下了。”
西伯侯负手而立，语气悠然：“以地脉秽气为引，坏你王庭灵枢，逆乱香韵流转。周衍，你这九龙护鼎阵……如今不过是个空壳子罢了。”
他踏前一步，与沈万岁并肩，缓缓走向玉台。
“好了，闲话叙尽。”
西伯侯目光落在周衍身上，如同在看一件死物，声音平静道：“看在你我同出一源的份上……放心，不会让你太痛苦。”
“安心去吧。”
…………
同一时间，地底密道中。
玉印在李墨白掌心微微发烫，散出柔和光晕，指引着前路。
甬道曲折，似乎深入山腹。
两侧石壁逐渐变得潮湿，覆着滑腻的深绿色苔藓，时有冰冷水珠自穹顶滴落，在寂静中发出清晰的“嗒、嗒”声。
依靠体内那一滴玉瑶的本命精血，后续所经的数间石室，其中布置的诸般禁制、机关、迷阵……对他皆视若无睹。
或是雾气自行散开，现出通道；
或是悬浮半空的符文悄然黯灭；
或是地面翻涌的蚀骨灵泉无声退去……仿佛整条密道都在为他让路。
如此穿过四、五处布满杀机的关卡，前方终于透来一丝微弱的天光。
李墨白足下一顿，身形如轻羽般，从密道中飘然而出。