王七嘴唇哆嗦，连退三步，脚跟绊在石阶上，险些踉跄摔倒。
李墨白袖手而立，目光如古井寒潭，静静看着对方。
“你……”王七喉结滚动，声音发干，“崔少爷他们……”
“死了。”
两个字，轻轻飘落，却似千斤重锤砸在王七心头，脸上最后一点血色也褪得干净。
“前辈饶命！”王七扑通跪地，额头重重磕在青石板上，“晚辈是被逼的！他们在我体内种下‘灭魂钉’，若不听命行事，顷刻间魂飞魄散啊！”
说着扯开衣襟，露出心口——那里果然嵌着一枚乌黑骨钉，钉身隐现血色纹路，正随着心跳微微搏动，散发出阴邪气息。
李墨白面色冷峻，缓缓上前两步。
月影斜移，将他清癯的身影拉长，如古松立雪，静默中透着寒意。
“我对你……也不薄吧？”他声音不高，却字字清晰如碎玉击冰，“引我入局时，可曾想过我能活着出来？”
“前辈！前辈明鉴！”
王七浑身剧颤，涕泪纵横，额头在青石上磕得砰砰作响：“那崔铮是崔家嫡系，手段狠辣如修罗！他寻到我时，根本不问意愿，就让身边女子种下这‘灭魂钉’……晚辈微末修为，蝼蚁之命，除了顺从，还能如何？”
他抬起头，眼中尽是血丝：“修真路上，谁不想活得长久些？晚辈资质平庸，挣扎三百余年才至聚元，如蝼蚁偷生……今日之事，实是为苟全性命，不得已而为之啊！”
夜风穿庭，檐角灯笼摇曳不定。
李墨白静立无言，眸中映着王七佝偻颤抖的身影。
的确，站在王七的角度，他只有这一个活命的选择……
修真路上，谁不想活得长久些？低阶修士的性命如蝼蚁，根本无法掌控命运，若非自己选他作为知客，他也不会遭遇这飞来横祸。
李墨白思虑良久，最终轻轻叹了口气。
“起来罢。”
三字吐出，如冰河解冻。
王七愕然抬头，脸上泪痕未干，犹自不敢相信。
却见李墨白已并指虚点，一缕浩然剑气自指尖逸出，瞬间没入王七心口那枚乌黑骨钉。
“唔……”
王七闷哼一声，只觉心口灼热无比，“灭魂钉”上的血色纹路狂闪数下，旋即寸寸龟裂，化作一撮焦黑粉末，簌簌落下。
钉碎刹那，一缕黑气自创口逸出，尚在半空，便被李墨白屈指弹出的浩然剑气绞得烟消云散。
王七身躯一软，瘫坐在地，大口喘息，额间冷汗涔涔。
他低头看向心口——那处肌肤虽残留着暗红疤痕，却再无阴邪之气缠绕，一直如跗骨之蛆的刺痛感竟已荡然无存！
“多……多谢前辈再造之恩！”王七恍如隔世，伏地再拜，声音哽咽。
李墨白摆了摆手：“你体内阴毒已清，但经脉被邪术侵蚀日久，须静养月余，不可妄动真元。”
言罢，袖中滑出一只青玉瓶，轻轻落在王七身前石板上。
“瓶中‘培元固脉丹’，每日服用一丸，可助你稳固根基。”
王七双手颤抖捧起玉瓶，喉头哽塞，半晌才道：“前辈大恩，晚辈……晚辈无以为报！”
“报恩不必，你且听好。”
李墨白语气严肃：“今夜之事，须烂在腹中，不可对外泄露半字。另外，丹霞城将有大变，绝非你能掺和。若想活命便速速出城，远离这是非之地。”
王七闻言，面色一凛，连忙伏身叩首：“前辈放心！晚辈今夜便走，从此隐姓埋名，再也不回这丹霞城！”
“去吧。”李墨白淡淡道。
王七起身，将玉瓶珍而重之地收入怀中，又朝李墨白深深一揖，转身离去。
李墨白独立庭中，目送那背影远去。
夜风卷过，檐角灯笼摇曳愈急，将他孤清的身影在青石板上拉得忽长忽短。
片刻后，他袖袍一拂，身形如烟消散。
……
丹霞城的夜，此刻已深得没了边际。
长街上依旧灯火通明，只是往来的修士少了许多，青石板上凝着子夜寒露，偶有巡值的崔家子弟驾着遁光掠过，衣袂破空声短促如刀。
李墨白离开鬼哭街后，并未折返栖云别院。
他在城北一处荒废的茶楼顶层驻足，推开积尘的木窗，目光沉沉投向城池深处。
那里，崔家祖地连绵的殿宇楼阁如蛰伏的巨兽，灯火零星，却在夜色中透出森严气度。
据崔铮残魂中的记忆，丹火狱便在祖地东南角，倚着一道地火灵脉而建，外有“九转琉璃大阵”笼罩，内部机关重重，守卫森严。
要救人，难！
崔家雄踞北境数十万年，族中禁地岂容外人擅闯？
莫说那些隐在暗处的禁制法阵，单是巡逻守卫的子弟，至少也是通玄境的修为。且如今正值崔扬大婚前夕，各方宾客云集，城中戒备必较往常森严数倍。
贸然闯入，与送死无异……
李墨白静静立在窗前，夜风拂动他半旧的儒衫，衣袂微扬，却带不起半分声响。
脑海中，自崔铮残魂里搜刮来的记忆碎片——丹火狱的布局、守卫轮值、机关禁制……诸般讯息如走马灯般闪过。
根据此人的记忆，丹火狱分内外两层。
外层依山而凿，暗合地脉走势，由三十六名崔家精锐子弟分作三队巡逻，每队必有一名化劫境长老带领，除此之外还有各种机关禁制，可谓是步步杀机。
内层则直接勾连地底琉璃火脉，以“九转琉璃大阵”为枢，阵眼处由“铁面判官”崔烈坐镇，寻常修士莫说劫狱，便是靠近也会被琉璃真火焚成飞灰。
像古行云这样的化劫境囚犯，正是被关押在内层！
灯火阑珊处，李墨白的指尖无意识叩着窗棂积尘……
潜入外层并不难。
从崔铮的记忆中得知，外层驻守每半月轮换一次，下次轮换在七天后。
自己有“蛰龙鼎”在手，完全可以隐藏气息，跟随换防的崔家子弟潜入牢狱。
但进入外层之后，如何通过九转琉璃火障去往内层，却是个难题……
想到这里，李墨白深吸一口气，阖目凝神，将崔铮记忆中的丹火狱诸般细节，一一拆解推演。
九转琉璃火障虽凶，却非全无破绽。
此火借地脉而生，每日寅、午、戌三时，地火潮汐涨落之际，火势会有刹那波动。
尤其是午时阳极转阴、戌时阴气初生这两个关口，九色火焰轮转交替，会出现一丝极细微的“火元缝隙”。
这缝隙不过弹指光阴，稍纵即逝，便是崔家内部知晓此秘者也不足十人。若非崔铮身为嫡系，又早存叛心，暗中搜集情报多年，也难窥得此等关窍。
“火元缝隙……”
李墨白指尖在窗棂积尘上轻轻划过，勾勒出九道交错流转的火线。
即便知晓缝隙的存在，火阵威力依然不可小觑。
以他如今修为，硬闯九死一生。
除非——