弥禾郡，合黎山。
山间终年云岚低垂，墨色水汽如绸如缕，自岩隙石缝间无声沁出，流淌汇聚，在山腹深处形成一汪汪深浅不一的幽潭。
黑水沉静，色如玄墨，却又剔透见底，映不出天光云影，只倒映着潭边嶙峋的怪石与稀疏的草木。
这些弱水似是感知到山中那位主人的气息，本能地想要靠近、汇聚，却又在接近山腰那处洞府百丈之外时停住，缓缓滞流，只敢在百丈开外的石洼、岩沟间悄然积蓄，微微荡漾，仿佛朝圣者匍匐于圣地之外，屏息凝神，不敢有半分僭越。
林曦和此时正凌空而立，纯白道袍的衣袂在微风中纹丝不动。
他垂眸望着下方一汪最为深邃的幽潭，潭心处，一截色泽枯槁、形如朽木的灵植孤零零地立在水中央，树皮皲裂翻卷，根系隐没处，水色透着暗沉光泽。
他眉宇间带着思索，手中一缕黑水灵力如丝如线，小心翼翼地向那朽木探去，却在触及前又悄然收回，似是有些拿不定主意。
恰在此时，山间弥漫的墨色水汽被一股温煦浩大的青阳之力荡开。
煌煌辉光如晨曦破晓，自天穹垂落，瞬息驱散了合黎山常年萦绕的阴郁水意。
林清昼的身影自太虚之中悄然凝实，踏着融融青辉，落于林曦和身侧，含笑望去：
“太叔公看什么呢，这般入神？连我来了都未曾察觉。”
林曦和闻声转头，见是他，面上掠过一丝讶异，随即化为温煦笑意，招了招手：
“你来得正好，我正有一事拿不定主意，前些日子清玄那孩子从东海捎回一株灵木，说是当地特产，中原罕见得很，我便随手栽在这潭中养着。可如今……”
他指了指潭心那截枯槁之物，无奈摇头：
“你瞧，不过月余光景，树皮便已开始层层剥落，根系更是隐隐透出腐朽之气，灵光涣散，怕是活不成了。
这灵物品阶虽不算太高，终究是晚辈一番心意，我本想试着救上一救，可弱水灵力探入，非但未能滋养，反倒像是加速了它的衰败，着实古怪。”
林清昼顺着他所指望去，青瞳之中莲影微闪，已将那股萦绕朽木的异常气机尽收眼底。
他微微一笑，缓声道：
“弱水乃兴泽在湖之水，集木是相依栖止之木，木在水中，本该得其养育，偏偏是一道死木，空余形骸，于是养育不成，反得其朽。”
“非但无法唤醒其根本，反而催发了其中沉积的朽木之气，此气阴晦沉滞，最能侵蚀灵识、蒙蔽感知，比之江北朔风还要厉害几分，寻常修士稍不留意，便易着了道。”
『集木』一道在中原确实罕见，林曦和虽为紫府，对此不甚了解也是常理。
只是……
林清昼轻轻摇头：
“这集木纵然完好，其根本用途也是荟萃周遭血气、怨煞等浊气，凝成可供魔修或某些偏门道统使用的灵资，于我家而言，实属无用，甚至有害。”
他抬眼看向林曦和，语气转为郑重：
“清玄修行辰土，心性质朴，本就易受外物牵引，不经意间被这类蕴藏血煞之气的灵物引诱而不自知。纵然他天性良善，也还是少接触为妙，以免不知不觉间堕了心性。”
林曦和闻言，眉头顿时蹙起：
“竟是这样？清玄只说是赫连氏送到岛上的贺仪之一，他看着形制奇特，便想着送我赏玩……往后还是让他多留个心眼。”
“赫连氏么……倒也难怪。”
林清昼若有所思，赫连氏以血炁之道立族，族中培育此类专司汇聚血气的集木宝树，实属寻常。
只是……他心中不由掠过林氏血脉中那隐秘而特殊的本源气息。
无论如何，血炁、怨煞这类浊气，林家子弟还是少沾染为妙。
尤其是他如今正要借除魔净世之举，积蓄青阳涤秽、卫道扶正的气象。
作为他的亲眷，若此时族中有人不慎与血气纠缠过深，乃至心性偏移……对他正在凝聚的净世之势，自然也会产生些许影响。
林曦和显然也想到此节，袍袖一拂，一道柔和的弱水灵光卷起潭中那截朽木，将其移至远离水潭、阳光充沛的一处岩台上。
他转身看向林清昼，目光中带着探询：
“你闭关不过三载，今日怎地突然出关来寻我？莫非……”
他面上神色复杂，似是做好了听到某个惊人答案的准备。
林清昼见状，失笑摇头：
“太叔公未免太高看我了，参紫之关，玄奥艰深，纵然是我，也需再细细打磨一番仙基，方能谈及圆满。哪有这般神速？”
林曦和听得一时无言，半晌，才哼笑一声，语气又是无奈又是骄傲：
“这话从你口中说出来，听着倒像是寻常武夫说‘还需再练几年拳脚’一般轻松……罢了，说正经的，你今日前来，总不会真是为了看我这株半死不活的朽木吧？”
林清昼眼底笑意更深，迎着林曦和探究的目光，缓缓道：
“前些时日，有人不声不响打上绛霜岛，让太叔公平白吃了场惊吓，我这做晚辈的，心中总觉过意不去，思来想去，该去讨个说法才是。”
林曦和先是一愣，随即面色微变，连忙阻拦道：
“你是说双栖岛那对夫妻？不过是一次试探罢了，我又未真正受伤，反倒是他们被我的弱水神通反噬，折了寿元，算起来还是他们吃亏……”
话说到一半，他看着林清昼那副难得带着几分促狭笑意的模样，顿时回过味来，哭笑不得地指着他：
“好小子……如今连你太叔公都敢戏弄了？能耐见长啊！”
林清昼见长辈这般反应，笑意愈盛，摆手道：
“玩笑而已，太叔公莫怪，不过……去东海走一趟，倒是真的。”
他神色恢复平日的沉静：
“我心中有数，不会乱来，只是有些布置，需提前落子。”
林曦和深知这位晚辈素来谋定后动，看似温和，实则决断果毅，远非常人可比。
他既已有打算，自己再多言劝阻也是无用，反而可能扰乱其布局。
沉吟片刻，林曦和自袖中取出一只不过巴掌大小的玄色储物袋，递了过去：
“你既要去东海，正好，帮我把这个带给清鹤。里头是他前次来信提及重铸灵剑所需的几样寒属灵材，还有我近日炼制的一些符箓。
剩下的那些灵物和丹药……也对他稳固紫府境界、温养剑元应当有些助益。”
林清昼接过，入手微沉，隐有寒凉水意透过锦缎传来。