待穆逵真人走后，厅内重归宁静。
不多时，林清鹤一身玄色鹤氅，步履沉稳地走入大厅中，对着主位上的林清昼恭敬行了一礼，而后才问道：
“兄长，方才我远远瞧见一道厚重的玄黄遁光离去，气息沉浑，可是穆家的穆逵真人？”
“正是。”林清昼微微一笑，“这位老前辈是上门来攀姻亲的。”
他端起茶盏浅啜一口，转而问道：
“我闭关多年，对族中后辈近况所知有限。如今家中那些小家伙们，应当都已上山考核过了罢？”
林清鹤闻言，点头应道：
“是，去年便已完成，修容自不必多说，他比其余晚辈的年岁大了十余载，如今已是筑基修为，常年跟随在老大人身边修行，近年来机遇不断，进境极快。
其余子弟中，天资出众者亦不在少数，比起我们这一辈也不遑多让，其中显露筑基之资、尤为出色的便有四人。”
“修韫自不必说，天赋异禀，修行震木，沉静内敛，早被祖器选中，乃是家族重点培养的种子。”
“修婉与修缘二人，也是天赋卓绝，比之当年的清晓姐也毫不逊色，如今皆是练气二层，进境稳健，心性亦是上佳。”
说到此处，林清鹤语气带上了一丝奇色：
“剩下那位晚辈，倒是有些特殊……名唤林修澈，他最初并未通过考核，按例下山归家。
然而下山之后，却仿佛一朝顿悟，修行速度突飞猛进，短短一年间，竟已修炼至练气三层，反而反超了原本领先的修婉与修缘。
族中察其异常，仔细探查后并未发现不妥，认定其乃厚积薄发，故而已重新请回山上，以嫡系资源悉心栽培。”
“哦？”林清昼眼中掠过一丝兴味。
能有这般境遇，无非是夺舍重生，或是得了某种不为人知的奇遇。
但家中两位真人皆非易与之辈，既然允许这晚辈回山修行，想必已仔细探查过，排除了夺舍的可能，那便只能是身负某种机缘了。
他轻笑一声，语气饶有兴致：
“这自然是家中幸事，连我听了也不免多出几分兴致，待此番京州事了，定要见上一面。”
林清鹤微微颔首，随即提及另一事：
“明年春末，霁羽秘境便将开启，按照惯例，届时可由修容带队，带他们前去历练一番，见见世面。”
林清昼自无不可，随即问道：
“我尚不清楚你们此次京州比试的具体规则，可是与科举类似，擂台较技？”
林清鹤摇头道：
“并非如此，如今公孙家已然没落，参与此次比试的，主要是皇室、中原其余八家紫府宗门和仙族，外加一个青州袁家。
听闻霍家也派了一位丹师前来，便是兄长当年参加科举时，同场竞技的那位霍司空。
赤寰宗与逍遥宗皆未派人前来，因而总计十一家势力。”
他看向林清昼，解释道：
“由每家派出两位子弟，各自携带一枚代表本家的令牌，我因是独自前来，便持两枚令牌。
秘境之中，另散布有七十八枚无主令牌，需自行寻找、争夺。
最终根据各家子弟出秘境时所持令牌的总数，来分配那处少阳秘境的产出份额。
当然，为保稳妥，除了霍家与袁家外，各家皆有保底份额，如今争抢的主要是剩余那五成资源的分配权。”
林清昼眉头轻蹙：
“五成份额，若能多争得一些，也颇为可观了，只是……八家？”
他抬眼看向林清鹤，青瞳之中闪过一丝疑虑。
林清鹤神色凝重，显然早已料到兄长会有此问，沉声应道：
“不错，确是八家，除却我林家、李家、魏家、穆家、丹曦门、云衡门、朱霞门……流锬门，也派人来了。”
他语气带着几分冷意：
“而且来的并非寻常弟子，据多方印证，极可能就是那位身负瑞炁眷顾的沈青禾。”
厅内一时静默，流锬门已公然拥立永晔太子建立新朝，与京州皇室势同水火，此刻竟敢遣核心子弟踏入这龙潭虎穴……
林清昼眸光微沉，流锬门与林家，因着那冥冥中注定只能存一的瑞炁之争，利益有本质上的冲突，无可转圜。
如今多方打探之下，参与争夺瑞炁的势力目前共有五家，林家的林修容自不必说，宇文家的宇文祯林清昼也已经见过。
极乐天净业寺与江南王氏因相隔甚远，因而接触不多，不知道具体情况，只知道王家那位是个女修。
流锬门因与林家同处中原，所以彼此也更了解些，所支持的那位瑞炁之子名为沈青禾，听闻性格极为冷峻。
诸家之所以甘冒奇险，卷入这瑞炁漩涡，所图无非是那渺茫的金丹之机。
若无地府这等古老仙君道统的支持，仅凭各家自身积累，想要诞生一位金丹真君，无异于痴人说梦。
偏偏瑞炁又是最重命数的道统之一，容不得他人分润，地府垂青，亦只予一人，几番原因叠加下来，几家之间没有任何调和矛盾的希望。
林清鹤见他神色，便知兄长已明其中关窍，轻声道：
“宇文家失了万福樽，宇文祯道途近乎半废，已不足为虑。
极乐天净业寺远在西漠，王家根基在江南，暂时都难以将手伸入中原腹地。
修容在中原最大的对手，无疑便是这沈青禾了。”
林清昼心下同样明了，不再于此话题上深究，转而问道：
“比试何时开始？”
“定在三日后卯时，于皇城西苑的『小洞渊』秘境之中进行。”林清鹤答道，“秘境入口由皇室与国师共同掌控，届时各家凭令牌进入。”
林清昼微微颔首：
“以你如今的实力，莫说那沈青禾不过初入筑基不久，纵然是李景燕兄妹二人联手，也绝非你的对手，此行不必有太多顾虑，放手施为即可。”
林清鹤下意识地轻抚了一下腰间的霜阳剑，神色坚定：
“是，清鹤明白，定当尽力而为。”
林清昼目光也随之落在那剑鞘之上，温声问道：
“你持此剑多年，可有什么特别的感受？”
提及霜阳剑，林清鹤眼中闪过一丝敬重，立刻答道：
“此剑不愧为真君故剑，灵性深藏，即便未曾经过任何改造，仅凭剑身自然流转的那股凛冽之气，便让我对自身剑道与寒炁真意的领悟大增，修行起来事半功倍。”
“那便好。”林清昼微微一笑，“此剑与你有缘，善加温养，未来或能成为你道途上的一大助力。
待此次京州之事了结，回去后你便安心闭关几年，稳固根基，届时便可着手准备突破筑基后期。”
林清鹤郑重点头：
“是，全凭兄长吩咐。”
随后，他再次躬身一礼，见林清昼再无其他交代，便悄然退出了大殿。
见林清鹤的身影渐行渐远，直至消失在廊道尽头，林清昼亦缓缓阖目，周身气息与殿中灵机融为一体，下一瞬，身形已自原地淡去，消散于无形。
太虚深处，万象皆寂，唯有点点灵光如尘浮沉，林清昼的神意徜徉其间，心念流转。
五姓仙族之中，公孙家已然衰落，再无紫府支撑门庭。
林家如今有三位真人坐镇，声势正隆，李家亦有两位，只是其中一位老祖年事极高，寿元将尽。
近年来屡次遣人来林家，言辞恳切，希望能以重礼换取一枚“丹霞永命仙桃”。
再看四门，丹曦门仅澄阑真人一位紫府，势单力薄，而云衡门、朱霞门，以及那流锬门，则皆是有两位真人存世，根基相对稳固。
这也难怪澄阑真人对楚郁生寄予厚望——若门中能再添一位紫府，她肩上的重担便能轻减许多。
如今较为弱势的几家紫府势力林清昼都已拜会过，其他几家皆是春秋正盛，除了李家有求于人外，未必会像穆家与魏家这般捧着林家，上赶着结亲，以求攀附。
林清昼神念微动，已在太虚之中定准方位，朝着下一处目的地默然遁去。
写不多时，林清昼便循着气机牵引，到了一处令他周身暖意融融、灵台清明的地界。
太虚之中明光流转，阳和之气沛然充盈，仿佛有旭日永驻于此，驱散一切阴翳。
得了阵法内主人应允，林清昼一步踏出太虚，刚站稳身形，但见眼前之人身量挺拔，面容看上去不过中年，眉宇疏朗，鼻梁挺直，一双瞳孔竟是罕见的淡金之色，眸光沉静，内蕴日晖。
他身着朱霞纹底的宽大道袍，袖口与衣襟处以金线绣着繁复的流云旭日图，周身明阳之气煌煌正大，炽而不烈，正是朱霞宗的昭桦真人。
朱霞宗对外事务多由另一位梦婷真人主持，故而林清昼还是初次得见这位常年静修的昭桦真人。
他心念微转，便明了其中关窍，当年江南霁羽秘境之事，出面搜查他的为首那人正是那位梦婷真人，此刻避而不见，想来也是为避免双方尴尬。
林清昼面上不露分毫异色，轻轻一笑，拱手执礼，语声温和：
“晚辈林清昼，见过昭桦前辈。冒昧前来叨扰，还望前辈海涵。”
昭桦真人显然不惯与人周旋，只略一颔首回礼，伸手虚引，请林清昼于一旁的檀椅上落座，自己则端坐主位，目光平静地看着他，并不多言，静待来客说明缘由。
林清昼也未迟疑，坐下后由赞叹道：
“前辈修为精深，明阳之道已臻化境，气息纯正堂皇，无丝毫燥意，晚辈置身其间，只觉通体舒泰，神通亦受涤荡。