原本还算热闹的气氛，随着阿尔薇拉的出现，陡然变得寂静。
银发少女站在大厅门口，鎏金色的竖瞳冷冷扫过众人。
那股属于巨龙的威压虽然已经收敛了大半，却依旧让在场的人不由自主地屏住了呼吸。
霍兰更是尴尬地张了张嘴，半天没憋出半个字。
片刻之后，将手中苹果默默啃完的翠丝，才有些小心翼翼地举起手掌，眼眸怯怯地看向阿尔薇拉，轻声开口。
“阿尔薇拉…姐姐，距离你和鲁道夫离开，已经过去了一个月的时间了……”
“唔？”
阿尔薇拉闻言，偏了偏头，银色的长发从肩头滑落。
她的目光扫视过在场众人面上的神色，确认翠丝的话语并非欺骗后，原本凛然的气势顿时收敛起来，眉头微微皱起，心中涌起一丝困惑。
在龙之乡，她只是与赫拉斯说了一会儿话，又被父母拉着絮叨了半晌，然后去那条稳定的时空通道前简单收拾了一下。
觉得时间还早的她，甚至还抽空去泡了个温泉。
那可是她偷跑之前最喜欢的龙炎温泉，温度刚好，硫磺味也不重，泡完鳞片都亮了几分。
然后便没有任何耽搁，赶了过来。
按照龙之乡与主物质世界的时间换算，应该只不过过去半天时间而已啊？
但深知在场的几人没必要欺骗自己后，青铜龙小姐轻咳了几声，缓解了下心中的尴尬，鎏金色的竖瞳微微闪动，似乎在飞快地组织措辞。
“鲁道夫正在龙神大人的教导下精进实力，而龙神大人担心主物质世界的骚乱，特地命我前来……稳定时局。”
随着这些稍显冠冕堂皇的话语出口，方才因为自己无端发怒而升起的些许羞怯也渐渐消散。
阿尔薇拉说着，迈步走到大厅中间那张空出来的柔软座椅前，翘起腿躺倒，好整以暇地靠进椅背里。
银色的长发顺着椅背垂落，在魔法灯下泛着冷冽的光泽。
她抬起手，轻轻拢了拢发丝，眼眸扫过在场的每一个人。
“所以……”
她的声音恢复了惯常的清冷与从容，带着一种居高临下的笃定。
“现在你们之中有谁，能给我介绍一下眼下的情况吗？”
............
............
空旷的灰白色岩石空地上，只剩下罗兰与龙神艾欧。
风从旷野尽头吹来，拂过那些巨大的鳞片，发出低沉的呜咽。
罗兰缓缓松开腰间剑柄，直起身。
确认艾欧没有任何敌意后，他那一直紧绷的脊背才终于松弛了几分。
“那么……”
他开口，声音平静而沉稳。
“伟大的龙神，我该怎么做？”
“很简单。”
艾欧欣赏地点了点头，琥珀色的眼眸中闪过一丝赞许，随后抬起手，修长的手指在虚空中轻轻一划。
下一刻，一幕幕如同缎带般的画面从虚空中涌出，流光溢彩，在两人之间飞速掠过。
罗兰认出了那些画面。
正是他在神秘晶石中窥见过的未来片段。
燃烧的环月城，倒下的娜塔尼亚，被圣辉侵蚀扭曲的范布伦，化为灰烬的特蕾莎，还有那个在荒野上与他对峙的神秘龙裔。
“异乡的来客，一切皆由你而起，那么自然应由你亲手了结。”
艾欧的声音低沉而悠远，如同钟鸣在峡谷中回荡。
罗兰看着那些飞速闪过的画面，深吸一口气。
“当然，在来到这里之前，我便已经做好了这份觉悟。”
“但你心间还有犹豫，不是吗？”
艾欧手指轻挑，那些飞速闪过的画面骤然定格。
一幕幕开始变化、重组、聚焦，最终定格在一个熟悉的场景上。
罗兰与神秘龙裔交战的最后时刻。
画面中的罗兰剑锋刺入神秘龙裔的胸膛，而对方的利爪也同时贯穿了他的肩胛。
两人僵持着，鲜血从各自的伤口涌出，在虚空中交织成暗红色的河流。
下一帧，画面分裂成三个岔道。
斩杀，被杀，同归于尽。
三道光痕在虚空中延伸，通向截然不同的终点。
艾欧的手指在那三道光痕上轻轻划过，语气平静如水。
“你不确定，以你现在的实力，能否应对这只来自深渊的幼崽，不是吗？”
罗兰沉默了，而后抬起头，直视那双琥珀色的眼眸，然后轻轻点了点头。
没有遮掩与逞强，只有坦然。
艾欧看着他，嘴角微微上扬。
“很好。”
他的声音里带着欣赏。
“这意味着，你并没有因为自身所具有的特殊能力而忘乎所以，你清楚自己的极限，也清楚对手的恐怖，这很好。”
话音未落，他的手掌猛地合拢。
那些悬浮在空中的画面如同雾气般缓缓飘散，化作无数细碎的光点，消失在空旷的大地上。
“所以，接下来……”
艾欧转过身，面朝罗兰，琥珀色的眼眸深邃如渊。
“就由我来负责指导你精进实力吧。”
听到这番言语，罗兰顿时有些愕然。
他来到龙之乡的根本目的，本是为了剔除松鼠乔体内的驳杂因子，让这位一直以来因跟随他而无端卷入纷争的小伙伴获得一个好的归宿。
诚然，除此之外，他也确实想过能否在龙之乡内找寻提升自身实力的方法。
毕竟在晶石所透露的未来片段中，从未出现过龙之乡的痕迹。
这也意味着，他在龙之乡中掌握或领悟的能力，那名用不知名方法窃取他能力的神秘龙裔绝不会拥有。
但他却没想到……
帮助他精进实力的，竟会是一位神明。
而且，这位神明还是在诸多神明之中都独占鳌头的存在。
但心中的愕然并没有让罗兰犹豫。
他知晓天上不会掉馅饼，龙神艾欧更不可能因为其口中的“芥藓之疾”便特地指导自己。
祂之所以这样做，多半是为了对付祂口中未来即将面对的、更大的浩劫。
即类似夺心魔那种外来物种的入侵。
祂想要自己成为那场战争中冲锋陷阵之人。
但那又怎样？
罗兰的心头一阵火热。
且不说他穿越之后获得了职业面板，又见识到此方光怪陆离的世界后，本就对那些未曾掌握的力量分外渴望。
再加上......
思考之间，脑海中不断浮现出同伴们的容貌。
艾薇儿、特蕾莎、加尔维斯、霍兰、埃利斯、范布伦……
如果能让这些因他而卷入无端纷争的同伴们避开平行世界中那些堪称凄惨的结局，即便要他赴死，他也甘之如饴。
与来自内心的煎熬相比，与夺心魔那些外来物种作战，实在是再轻松不过了。
想到这里，罗兰深吸一口气，深深躬身。
“还请您…指点。”
眼见此景，艾欧琥珀色的眼眸中闪过一丝熠熠的光芒，像是一种长者看见后辈终于褪去迷惘、认清前路时的欣慰。
“罗兰。”
他低声念出这个名字，声音里带着一种难以言喻的感慨。
“你并非因为拥有那份特殊的能力，才走到今天这一步，恰恰相反，是因为你选择了这条路，那份能力才选择了你。”
他抬起手，指尖在虚空中轻轻一点，方才消散的画面碎片又重新浮现，环绕在罗兰身周。
但却不是未来的碎片，而是过去。
黑水领寒风中的少年，第一次握剑时颤抖的手，在濒死边缘不肯闭上的眼睛，每一次倒下后又重新站起的身影。
“经历过绝望却不肯放弃，拥有过力量却不忘本心，面对未知会犹豫，却从不被犹豫困住脚步。”