罗兰见状，目光在那群明显不善的堵门者与霍兰突然凝重的神色间转了转，低声问道。
“霍兰先生，那些人…是来找麻烦的？你认识他们？”
霍兰闻言，脸上扯出一个略显僵硬的笑容，同样压低声音回应。
“别紧张，伙计，那是‘疤脸’奥格手底下养的一群猎犬，至于奥格嘛…算是镇子上有名的‘生意人’，赌场、酒水，还有他最拿手的‘短期借贷’。”
牧师的话语里带着明显的讽刺意味。
“我前段时间手头紧，为了点小事，跟他‘借’了一笔，啧，不知道这家伙是不是专程来找我的…如果是的话，这才过去不到半个月，也太没耐心了点……”
他一边嘟囔着，一边快速解开腰间那个沾血的包裹，翻看着里面从哥布林身上剥下的武器和护甲碎片，眉头微蹙，似乎在估算着它们的价值。
“不过…加上这些玩意儿，还有之前弄到的那根法杖，应该够填上他那笔账了，说不定还能剩下几个子儿。”
他像是自我安慰般说道，随即抬起头看向罗兰。
“鲁道夫，你先在这儿等……”
话说到一半，霍兰突然顿住。
他发现罗兰的视线并没有落在自己身上，而是越过他的肩头，看向了他身后空无一人的巷子转角。
霍兰误以为这份沉默是源于紧张或不安，正想开口再说些什么宽慰的话时.....0
“哟，瞧瞧这是谁？”
一道带着明显嘲弄与不善意味的沙哑嗓音，几乎贴着两人的耳畔响起，猝然打断了霍兰尚未出口的话语。
一个身影不知何时已悄无声息地绕到了他们侧后方。
这是个瘦高个的男人，穿着洗得发白的旧皮甲，脸上有一道新鲜的疤痕从眉骨斜划至嘴角，让他原本平庸的面容平添了几分凶戾。
他抱着手臂，歪着头打量霍兰，嘴角扯出一个不怀好意的弧度。
“可让我们好找啊，‘倒霉鬼’霍兰，我们头儿…可是念叨你很久了。”
“‘硕鼠’赖利……”
见到来人，霍兰的身体瞬间紧绷，右手下意识地摸向了腰间的钉头锤。
“嘿！伙计！放轻松点……”
名为赖利的男人漫不经心地把玩着一柄打磨得锃亮的匕首，目光却并未完全锁定在霍兰身上，而是带着审视滑向了一旁的罗兰，眉头几不可察地蹙了一下。
不知是否是错觉，他总觉得这个看起来沉默寡言的年轻人，刚才似乎提前察觉到了自己潜伏的位置。
但仔细感知下，对方身上并无明显的超凡波动，气机也平常，赖利便打消了那丝疑虑，只当是自己多心了。
他重新挂上那种令人不快的笑容，用匕首虚点着霍兰，语气轻佻。
“霍兰，虽然我老早就听说，你们这些侍奉神明的家伙，口味有时候…嗯，比较独特。”
他的目光像评估货物般在罗兰身上扫过，从略显苍白的脸庞到包裹在简陋皮甲下的身形。
“不过我得说，你这次‘捡’回来的货色，品相确实不赖。”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝算计的光芒，继续说道。
“不如这样…你把这小子‘让’给我们头儿，奥格老爷最近正想物色些新鲜的…‘员工’。”
“要是这小子能让他满意，说不定你那笔烦人的债务，就能轻轻松松地一笔勾销了，怎么样？这笔买卖，对你来说可不亏。”
听到这番话，霍兰脸上的肌肉抽动了一下。
他上前一步，用自己高大的身形完全隔断了赖利投向罗兰的视线，声音低沉而清晰地响起。
“听着，赖利，我再说一次，我喜欢的是女人，另外……”
他的语气变得强硬起来。
“鲁道夫和这件事没有任何关系，我已经筹集到了钱，足够连本带利还清奥格的那笔账，让他离开，我跟你去见奥格。”
“鲁道夫？嗯…真是个不错的名字。”
赖利偏过头，灵巧地绕过霍兰宽厚的肩膀，视线再次落到罗兰身上，甚至还轻浮地眨了眨眼。
随即，他脸上的假笑便迅速收敛。
“霍兰，这种事…可由不得你说了算。”
他竖起一根手指，在霍兰眼前晃了晃。
“现在，立刻…马上，带着这小子一起进酒馆，我们头儿已经等你够久了，他的耐心…可不怎么好。”
话音刚落，赖利便抬起手，吹了一声短促而尖锐的口哨。
仿佛接收到明确的信号，原本在酒馆门口或蹲或站的那七八个打手，几乎同时动了起来。
他们迅速而有序地散开，形成一个松散的半圆，无声地围拢过来，堵死了两人所有可能的退路。
虽然没人亮出兵刃，但那一道道冷漠审视的目光和隐隐散发出的敌意，比出鞘的刀剑更具压迫感。
“该死的……”
霍兰暗骂一声，牙关紧咬。