“果然没错……”
置身于熊熊燃烧的窝棚深处，跃动的火焰与浓烟成了罗兰绝佳的掩护。
他冷静地观察着外面灰制服守卫们惊怒交加的反应，验证了心中一个关键猜测。
“蒙恩能触碰到我，恐怕源自他自身某种难以理解的体质，而刚才那种‘浸润感’……”
罗兰一边快速穿梭在倒塌的梁柱与燃烧的杂物间，一边飞速思考。
“或许是因为与他持续接触，以他为‘桥梁’或‘锚点’，我自身与水晶历490年这个时空断层的连接…被临时‘固化’或‘加深’了？不再仅仅是观测，而是开始…介入？”
他没时间深入推演，这个猜想目前也仅是猜想。
当务之急是找到人。
得益于【熔炉之心】的庇护，周遭足以将常人化为焦炭的高温对他而言不过是阵阵热风。
真正令人不适的是那股始终弥漫的、甜腻与焦臭混合的诡异气味。
它似乎能绕过肉体的防御，直接刺激精神，带来隐隐的晕眩与恶心感。
罗兰屏住呼吸，依靠超常的感知在混乱中搜寻生命迹象。
窝棚区内部比外面看起来更加杂乱无章，燃烧产生的噼啪声、结构倒塌的轰鸣、以及远处依稀传来的呼喊构成了嘈杂的背景音。
罗兰的目光如探照灯般扫过，【生命感知】提升到极限，在一片灼热的“死亡”气息中，艰难地捕捉着微弱的生命脉动。
很快，他锁定了源头之一。
在一个几乎被烧塌的角落，几块焦黑的木板与一张扭曲变形的金属工作台勉强撑起了一个狭小的三角空间。
他迅速靠近，徒手掀开灼烫的障碍物。
热浪与烟尘扑面而来，但在那之下，蜷缩着一个身影。
那是一个瘦高的中年男人，符合蒙恩的描述。
其身上的褐色旧皮坎肩边缘已被烤焦，身下似乎垫着些湿漉漉的、不知是水还是其他液体的破布，这或许是他能撑到现在的原因之一。
但他此刻的状况极其糟糕。
呼吸微弱而急促，口鼻周围有黑色的烟尘，裸露的皮肤上有大片烫伤和水泡，眼睛紧闭，意识似乎已处于半昏迷边缘。
罗兰蹲下身，小心地检查。
男人的生命之火如同风中之烛，更麻烦的是，罗兰在他身上察觉到了一丝极其微弱的、与周遭火焰截然不同的能量残留。
冰冷、晦涩，带着一种非自然的侵蚀感，与他感知到的地下火源隐隐相似。
就在这时，男人似乎感应到了什么，眼皮艰难地颤动了一下，睁开了一条缝隙。
他的眼神涣散，但在看到罗兰陌生面孔的瞬间，凝聚起最后一丝清明与难以言喻的惊恐。
他的嘴唇翕动着，声音嘶哑得几乎听不见，但罗兰凭借超凡的听觉捕捉到了那破碎的音节。
“通…道…下面…不能…打开…祂在…醒……”
话音未落，男人的头无力地歪向一侧，气息更加微弱，但手指却用尽最后力气，艰难地指向自己身下。
那块看似只是潮湿地面、与其他地方无异的位置。
罗兰顺着他的指引看去，隐约可见一道极其细微、几乎与周围焦土融为一体的缝隙。
缝隙边缘，土壤呈现出不正常的晶化现象。
一丝几乎无法察觉的、令人心悸的能量波动正从缝隙深处极其缓慢地渗出，与空气中那股诡异的甜腻焦臭同源。
“这下面…果然有东西。”
正当罗兰凝视着那道不祥的缝隙，敏锐感知骤然发出尖锐警报。
没有丝毫犹豫，他的身体已如同条件反射般向侧方做出短距偏移。
几乎在他身影模糊的同一刹那......
一道无法用颜色准确描述的辉光，携带着撕裂空气的尖锐鸣啸，自上方轰然坠下。
那并非纯粹的物理斩击，也非单一的能量喷射，而更像是一道被高度压缩、具现化的“切割”概念本身。
它降临的瞬间，以落点为中心，半径十米内熊熊燃烧的火焰如同被无形的巨手狠狠掐灭。
不是被吹散或消耗，而是火焰本身的“燃烧”状态被强行终止，化作无数飘零的、迅速黯淡的光点。
紧接着，一股凝练到极致、宛如实体般的冲击波呈完美的环形向四周炸开。
“轰！”
震耳欲聋的爆鸣声中，罗兰原本藏身的这片窝棚区，连同周围尚未完全倒塌的建筑残骸，如同被一只无形的巨型犁耙狠狠刮过。
所有的一切......
燃烧的梁木、焦黑的瓦砾、扭曲的金属。
在接触冲击波的瞬间，不是被击碎，而是被一种更霸道的力量强行瓦解、推平，化作齑粉与尘埃，被狂暴的气流裹挟着冲天而起，形成一个短暂的、浑浊的尘柱。
一个直径超过十五米、边缘呈现规则凹陷的绝对平整区域，瞬间取代了原本的混乱火场。
地面像是被最精密的魔法打磨过，连一丝碎屑都未留下。
“好可怕的威力......”
尽管因为时空错位的缘故，足以湮灭物质的冲击波并未对他造成实质伤害，如同穿过虚影，但罗兰依旧感到一阵心悸。
他能清晰地“感知”到那道攻击中蕴含的、近乎规则层面的破坏力。
那不是蛮力，而是某种被精妙驾驭、极端凝聚的“毁灭”特性。
他迅速抬眼，望向攻击袭来的方向。
眼前的景象让他目光一凝。
原本嘈杂混乱的火灾现场外围，此刻已变得异常“整洁”。
所有围观的下城区居民仿佛被提前清场，消失得无影无踪。
取而代之的，是一圈神情肃穆、全副武装的灰制服守卫，他们在外围拉起了一道无形的警戒线。
而在刚刚被“清理”出来的场地中央，正对着罗兰的方向，静静伫立着五个身影。
他们与寻常守卫截然不同，没有统一的制式铠甲，衣着看似各异，却透着一股协调的冷峻感。
材质是某种哑光的深灰色复合织物，关节与要害部位镶嵌着流动暗光的符文金属。
每个人都佩戴着全覆盖式的战术面具，面具的眼部是两片幽暗的水晶视窗，不带任何情感。
为首之人身形并不特别魁梧，却给人一种山岳般的沉稳感，正将一柄造型奇特长剑缓缓归入背后的剑鞘。