正如艾薇儿所说，当罗兰回到螺壳舰停泊处时，最后的准备工作已接近尾声。
灰矮人们正手脚麻利地将最后几袋封装好的改良岩核块和储水皮囊搬运上舰，动作熟练而高效。
布朗森则在舰桥入口处，对着他那本厚厚的笔记做最后的检查。
然而，场中的气氛却并非完全的和谐。
杜尔迦双手抱胸，壮硕的身躯如同铁塔般挡在舷梯前，正与一群聚集在螺壳舰不远处的人类幸存者无声地对峙着。
那些幸存者，以霍姆为首，眼神中混杂着敬畏、忐忑，以及一丝不肯退让的倔强。
罗兰见状，微微挑眉，迈步走了过去。
“发生了什么事？”
平静的声音打破了僵持的沉默。
杜尔迦闻声转过头，粗犷的脸上带着一丝不耐，他轻轻摇了摇头，正要开口解释时......
霍姆却先一步，几乎是踉跄着从人群中抢出几步。
他瘦削的脸上写满了不敢置信与一种近乎灼热的期盼，深陷的双眼紧紧盯着罗兰，声音因激动而带着明显的颤抖。
“破帷者大人！请…请原谅我们的冒昧！我们只是…只是想再向您确认一次......”
“您...离开后，当真…当真要将穗藏殿里的那两台圣器，留给我们…使用吗？”
罗兰看着霍姆眼中那仿佛抓住最后一根救命稻草般的光芒，心中了然。
随后便迎着所有幸存者紧张而期盼的目光，平静而肯定地点了点头。
“是的。”
声音不高，却清晰地传入了每个人耳中。
“它们属于你们了。”
此前，他确实考虑过将这两台堪称奇迹的机器带走。
但仔细权衡后，便放弃了这个想法。
首先，那两台机器，尤其是净水单元，似乎与地下的水源及特定地质结构形成了稳定的连接。
强行拆卸很可能导致其精密结构的永久性损坏，得不偿失。
其次，他们此行的补给已然充足。
改良岩核块和净化水足以支撑他们很长一段旅程，食物和饮水不再是迫在眉睫的威胁。
况且，在这几天里，学者布朗森已经凭借其出色的学识和钻研精神，将两台机器的运作原理、能量回路和核心构造研究得七七八八。
用布朗森自己的话来说。
“结构优雅而直接，只要有合适的材料和能量核心，复刻出来并非难事”。
既然未来可以自行制造，那么将这两台固定在原地的初号机留给这些真正依赖它们才能生存下去的人们，无疑是最优解。
这既是对承诺的兑现，也是一份无需付出额外代价的、纯粹的善意。
想到这里，罗兰朝不远处正在整理笔记的布朗森招呼了一声。
学者抬头望来，随即会意，从他的工具包里找出了两枚表面虽有锈蚀但结构尚算完整的动力核心，递给了罗兰。
罗兰转身，将这两枚核心放到了霍姆那因紧张而微微颤抖的手中。
“这两枚核心你们拿着，应该足够那两台机器运转一段时间了。”
正所谓帮人帮到底。
这种从锈蚀骑士团制式装备上拆解下来的标准核心，他们还有不少库存，送出两枚并无大碍。
接着，罗兰又简明扼要地叮嘱了霍姆一些操作机器的注意事项，比如如何安全嵌入核心，如何观察能量指示，以及大致的使用间隔，以避免机器过载。
随着罗兰平静的叙述，霍姆脸上的表情从最初的狂喜，逐渐变成了难以置信的恍惚。
他紧紧攥着手中那两枚冰冷的金属核心，指节因为用力而发白，仿佛握着的是比生命还重的珍宝。
这位人类幸存者的领袖喉咙滚动了一下，用干涩到几乎沙哑的嗓音，小心翼翼地问道。
“就…就这些了吗，破帷者大人？您…您没有其他要求了？”
“叫我罗兰就好。”
霍姆一口一个“大人”，让罗兰感到有些不太习惯，他摆了摆手，有些疑惑地反问。
“要求？难道…还有什么其他的事情需要我处理吗？”
霍姆闻言慌忙摆手，脸上写满了惶恐与急切，他组织着语言，小心翼翼地表露心声。
“不，不是的！我的意思是…您帮助我们清剿了怪物，夺回了圣地，现在又将如此珍贵的圣器和动力核心留给我们……”
“我们……我们难道不需要为您做些什么来回报吗？任何事，只要您吩咐……”
罗兰听到这里，不由得轻笑一声，语气平和而坦然。
“我们不是早就说好了吗，霍姆？我帮助你们清除穗藏殿里的怪物，作为交换，殿内的东西任由我们取用。”
“如今我们已经从里面得到了我们需要的东西，所以按照约定，我们之间已经两清了。”
“两…两清了……”
霍姆喃喃地重复着这个词，脸上充满了复杂的情绪。
有难以置信，有巨大的感激，也有一种不知该如何是好的无措。
他磕磕巴巴地，试图表达内心汹涌的谢意，却又觉得任何语言在此刻都显得苍白无力。
“可是…这…这恩情…我们……”
看着眼前这位实力强大、却意外地信守承诺且并不贪求更多的“破帷者”，霍姆只觉得胸膛被一种滚烫的情绪填满。
最终只能深深低下头，将那最质朴的感激与敬意，化作无言的一躬。
而聚集在霍姆身后的所有人类幸存者，都将两人之间的对话清晰地听在耳中。
当罗兰那句“我们之间已经两清了”的话音落下时，人群中最后一丝因未知而产生的戒备和惶恐，如同被阳光驱散的晨雾，彻底消失得无影无踪。
取而代之的，是一种混杂着无尽感激、绝处逢生的狂喜，以及某种更深沉的、近乎信仰般的情感。
不知是谁第一个弯下了腰，紧接着，如同被风吹过的麦田，以霍姆为首，所有幸存者。
无论男女老幼，那近千名骨瘦如柴、衣衫褴褛的身影，齐齐朝着罗兰的方向，深深地、无比虔诚地躬下身，甚至有许多人直接跪伏在了尘埃之中。
黑压压的一片人群，在这一刻寂静无声，唯有那深深弯下的脊梁，构成了一幅无比震撼而又令人动容的画面。
这是沉默的致谢，也是最崇高的敬礼。