“你总是这么……优柔寡断。”
然而，尽管嘴上说着埋怨的话，这位灰矮人领袖那深陷的眼眸中，却极快地掠过一丝几乎难以察觉的欣慰。
他低声嘟囔了一句，像是自言自语，又像是说给罗兰听。
“鲁道夫终究是鲁道夫，就算你丢掉了过去的记忆，这股子在某些事情上固执得近乎婆婆妈妈的劲儿，倒是一点没变……”
说完，他也不等罗兰回应，便转身开始招呼自己的族人，低声下达指令，让战士们保持警戒但不要轻举妄动。
对于杜尔迦的调侃，罗兰只能无奈地摇了摇头。
他整理了一下心情，缓步走向螺壳舰舷梯放下的出口。
在即将踏出舱门阴影、完全暴露在那些幸存者视线中之前，他刻意放缓了动作，高高举起双手，摊开手掌，示意自己并未持有武器。
深吸了一口外面冰冷而带着尘埃味的空气，罗兰用尽可能平稳、清晰的话语，向着下方那些充满敌意与恐惧的人群开口道。
“诸位…能听懂我的话吗？我们路过此地，没有恶意。”
罗兰的话音在死寂的废墟上空回荡。
下一刻，人群中传来一阵压抑的、窸窸窣窣的低语声。
或许是看到罗兰确实高举双手，没有明显的攻击动作，那些瘦骨嶙峋的人类眼中的疯狂戒备稍稍减退了些许，但紧握“武器”的手并未松开。
一阵短暂的沉默与对峙后，人群微微分开，一个身影缓缓走了出来。
那是一位身材骨架高大的中年人。
但长期的饥饿将他折磨得形销骨立，过分的瘦削让他看起来像一根在风中摇曳的麻杆，宽大的骨架撑着空荡荡的破旧衣物，显得异常突兀。
他的脸上布满污垢和深深的皱纹，唯有一双眼睛，虽然深陷却还残存着一丝不同于其他人的、尚未被完全磨灭的理智。
他上下打量着罗兰，以及他身后那艘风格迥异于这个世界的螺壳舰，嘶哑着开口，声音干涩得如同砂纸摩擦。
“你们是……‘破帷者’？”
听到这个称呼，罗兰想起了在锈蚀镇时，居住在那里的人类对于破帷者的态度，稍稍迟疑了一瞬。
但想到螺壳舰本身就无法掩饰，便缓缓点了点。
“没错，我叫罗兰，来到此地，只是为了获取一些必要的生存物资，比如食物和清水。”
“呵……”
话音刚落，没等那中年人回应，他身旁一个看起来像只精瘦猴子般的年轻人忍不住抢先嗤笑出声，语气充满了敌意与讥讽。
“没有恶意？你们这些‘破帷者’踏足我们的土地，对我们而言，本身就是赤裸裸的恶意！”
“闭嘴，卡恩！”
中年人头也不回地厉声呵斥了一句，声音虽虚弱却带着不容置疑的威严。
被称为卡恩的年轻瘦子悻悻地缩了缩脖子，但眼神依旧充满愤恨。
中年人重新将目光投向罗兰，眼中闪过一丝复杂的挣扎，片刻后，他才仿佛下定了某种决心，缓缓开口道。
“你好，罗兰，我名叫霍姆…是这些可怜人的临时管理者。”
他顿了顿，艰难地继续说道。
“很遗憾，我们这里并没有你需要的食物和清水，但...如果你愿意帮助我们的话，我们可以提供与你要求相符的东西......”
罗兰闻言微微一怔，眼中闪过一抹狐疑。
“恕我直言，霍姆，看你们的样子，恐怕无法提供给我所需的其他东西。”
“请放心，就像我之前说的，我们并无恶意，我们只是想去穗藏殿的深处探索一下，凭借过去的记载，那里或许还留存着……”
“那里现在可不属于我们......”
霍姆突然开口打断了罗兰的话，眼中闪过一丝深切的悲痛与无奈。
“而且，深处…充满了危险。”
他话锋一转，对旁边的瘦子卡恩吩咐道。
“卡恩，去拿一块‘岩核块’过来。”
卡恩脸上明显带着不情愿，嘴唇嗫嚅着似乎还想争辩，但霍姆用一个严厉的眼神和更加粗暴的手势打断了他。
瘦削的年轻人只得悻悻闭上嘴，狠狠瞪了罗兰一眼，转身飞快地钻回了人群后方。
没过多久，他便去而复返，将手中的东西递向罗兰。
罗兰伸手接过。
入手颇为沉重，远超其体积应有的分量。
至于其模样......
那并非他想象中的任何已知食物。
约莫成年男子拳头大小，呈现出一种极其规整的多面体结构，棱角分明，表面光滑，材质似石非石，似晶非晶，泛着一种黯淡的、仿佛内敛的金属光泽。
其颜色是深沉的暗灰色，但在某些角度下，又能隐约看到内部有极其微弱的、如同休眠火山内部余烬般的暗红色光点缓缓流转。
触手冰凉而坚硬，与其说是食物，不如说更像一块经过精密加工的能量核心或某种未知的矿物标本。
“唔？”
仔细端详片刻后，罗兰缓缓皱起了眉头。
因为他从这块...“矿物”之中，感受到了一丝熟悉的意味。