“我流落到这里…已经快有…额，仔细算算，快五年了。”
“五年吗？”
尽管心中早有隐约的预感，但亲耳听到这个具体的时间跨度，罗兰的眉头还是不由得微微蹙紧。
两个时间穿越者，落入同一段“过去”的历史，中间竟然相隔了数年之久。
这其中的变数与不确定性，远超他最初的设想。
沉默了片刻，消化着这个信息带来的凝重感，罗兰才继续开口。
“这五年，布朗森先生，你可曾探寻到艾薇儿，或者其他人的踪迹？加尔维斯，杜尔迦，或者任何你可能辨认出的线索？”
布朗森闻言，脸上浮现出深深的颓然与无力。
他缓缓摇了摇头，声音低沉。
“没有…完全没有，并非我不愿寻找，罗兰，而是…‘过去’这个时间节点，远比我们记忆中、文献里描述的那个‘黄金时代’要危险得多。”
他抬起头，镜片后的眼睛里闪过一丝后怕。
“活跃的魔物数量更多，体型更大，也更具攻击性，野外几乎不存在绝对安全的区域，各种各样的智慧种族、怪物部落、乃至远古存在的活动痕迹，都比我们熟知的‘未来’要频繁和密集。”
“以我的能力…在最初那段孤立无援的时间里，能够活下来已是侥幸，后来被玛拉所救，算是有了栖身之所，但‘锯齿锚’的势力范围也仅限于裂鳞群岛及周边海域。”
他顿了顿，继续道。
“而后我虽然恳请过玛拉，利用‘锯齿锚’的耳目和往来商船的消息网络，在碎星海乃至更远的沿岸地区打探过，但…收效甚微。”
“女性精灵、半精灵、灰矮人……这些在我们那个时代相对稀少的种族或特征，在这个‘过去’的时间点，并不罕见。”
“每天都有不同种族的外来者出现在各个港口，每天也有无数冒险者消失在未知的迷雾或遗迹里，玛拉的人带回的消息驳杂混乱，没有任何一条能明确指向艾薇儿或加尔维斯他们。”
他的声音里充满了苦涩与失落，那是一种在漫长岁月和广阔世界里徒劳寻觅后的深深疲惫。
听到这番回答，罗兰心中虽有失落，却并无任何怪罪之意。
与身负超凡之力的自己和艾薇儿等同伴相比，布朗森终究只是一位学识渊博却并无武力的普通人。
在这样一个完全陌生、危机四伏的远古时代，能够挣扎求生并站稳脚跟，已是殊为不易，又怎能苛求更多？
因此，罗兰并未流露出失望，反而语气平和地安慰了几句，随即便将话题转向自己的经历。
“你是说…乔那个小家伙，和我出现在同一个地点？”
听闻机灵的小团宠似乎并无大碍，布朗森先是长舒了一口气，随即又无奈地摇了摇头。
“不过…一只松鼠的踪迹，恐怕比寻找特定的人还要渺茫，大海捞针啊，但是……”
他话锋一转，眉头微微蹙起，似乎想起了什么。
“关于你提到的那个神秘龙裔…我没有直接线索。不过，我在‘锯齿锚’这些年间，通过玛拉的渠道和往来商旅的闲谈，倒也听说过一些关于‘巨龙’活动的消息，在这个时代，它们似乎并不像后世传说中那样完全隐匿无踪。”
罗兰闻言，鎏金色的竖瞳中闪过一丝讶异。
毕竟在他的固有认知里，这些古老而强大的生物往往神秘莫测，行踪诡秘，与凡俗世界保持着遥不可及的距离。
“在‘过去’这个时间节点，情况有所不同。”
布朗森推了推眼镜，学者的气质自然流露，开始解释。
“巨龙，或者说龙族，在“过去”并非与世隔绝，它们也是这片大陆上活跃的智慧种族之一，虽然数量相对稀少，且个体力量远超寻常，且与精灵、矮人或人类类似，龙族的个体性格差异极大，习性也五花八门。”
他顿了顿，组织着语言。
“有的巨龙确实深居简出，守护着古老的宝藏或知识，但也有的…嗯，个性颇为‘活跃’，甚至热衷于与类人种族社会进行各种形式的互动，甚至化身成类人形态，在人类城镇中作为学者或顾问长期居住。”
“而我最近听到的一个消息......”
布朗森的声音压低了些，带着一丝难以言喻的古怪神色。
“在下个月，确切地说，是下个月的月圆之夜，毗邻晨辉帝国西境的一个名叫‘洛瑟兰’的公国，其都城将举办一场…呃.....”
他似乎在寻找合适的词，最终带着点哭笑不得的语气说道。
“一场由某位‘特邀巨星’主办的‘演唱会’，而这位‘巨星’的真实身份，据某些非官方但相当可靠的小道消息称，极有可能就是一位以喜爱音乐、热衷于‘亲自表演’而闻名的巨龙。”
“它似乎经常以变幻的形态在大陆各处游历，寻找‘灵感’和‘知音’，所以......”
布朗森收敛了一下心绪，继续正色道。
“所以，如果真如你推测的那样，龙裔往往会无意识地倾向于聚拢在龙族活动区域周边，那么这场即将到来的、由巨龙本尊‘献艺’的盛大集会，他一定不会错过。”