“熟悉…的…气息…但…不…认识…你…是…谁……”
它的回答，并未解开罗兰心中的谜团，反而让那“克隆体”的猜测变得更加扑朔迷离。
正当罗兰还想继续追问，试图挖掘出更多关于其创造者或它与自身关联的线索时......
异变再生。
“呃啊啊！”
烬裔突然发出一声凄厉而非人的惨嚎，眼中那丝好不容易凝聚的清明如同被狂风撕裂的烛火，瞬间被更加浓稠的混乱与痛苦所吞噬。
本就极不稳定的龙化躯体开始剧烈地、不受控制地抽搐、膨胀，表面的鳞片和角质层发出令人牙酸的“噼啪”碎裂声。
“压制…不住…血脉…要……”
它发出最后几个模糊的音节。
随后，在罗兰凝重的注视下，畸形的身躯如同被戳破的气球般，开始以肉眼可见的速度萎缩、塌陷。
血肉仿佛失去了支撑，骨骼在内部发出断裂的闷响，龙化的特征迅速消退，最终……
庞大的躯体彻底崩溃，化作了一滩不断冒着气泡、散发着微弱硫磺与焦糊气味的、浓稠的暗红色肉块，静静地瘫在地面上，再也感受不到丝毫的生命气息。
一切的疑问，随着这摊血肉的凝固，再次被埋藏了起来。
“啧！”
罗兰不悦地咂了下舌，略显烦躁地甩了甩头，仿佛要将那令人不适的气息和方才那诡异造物带来的谜团一并甩开。
随后才迈步绕过地上那滩散发着不祥气息的浓稠肉块，径直走向其后那几扇歪斜的门扉。
推开沉重的门扇，门后的景象基本印证了罗兰之前的猜测。
这里显然是一处规模宏大的仓储区，其广阔程度远超想象。
目光所及，靠近门口的区域散乱地堆积着大量暗灰色的岩核块，如同小山一般，数量远比霍姆那些幸存者手中掌握的要多得多。
而在更深处，则排列着许多早已腐朽的木箱和货架。
箱体大多破损，里面原本盛放的东西早已彻底异化、腐败，只能从一些干瘪扭曲、颜色诡异的残留物上，勉强辨认出它们曾经可能是某种蔬菜、谷物或是经过处理的肉类。
罗兰仔细地搜寻了一圈，确认除了那些口感糟糕但能维持生命的岩核块外，没有任何可以直接食用的东西后，没有停留，脚步继续向仓库的更深处走去。
那里有一扇对开的、材质特殊的金属门。
“嘎吱！”
用力推开后，眼前的景象豁然开朗，与外面破败的仓储区形成了鲜明对比。
这个房间不大，但内部的结构和风格，让罗兰瞬间联想到了第七观测站。
房间内陈设简洁，最引人注目的是两台并排安置、造型流畅而奇特的机器。
它们由某种未知的金属和晶体材料构成，表面布满了细微的符文脉络，虽然也蒙着厚厚的灰尘，但整体结构看起来似乎比外面那些货架要完好得多。
更引人注意的是，两台机器的操作面板旁边，都镶嵌着材质特殊的铭牌。
或许是因为材质特殊，又或许是雕刻得足够深，尽管经历了漫长时光，上面的字迹依然能够勉强辨认。
“这是…使用说明？”
罗兰心中升起一丝好奇，他凑近前去，仔细阅读起来。
“物质重组与食物...合成单元？唔...能够对基础有机物进行深加工，转化为更易于吸收和储存的标准化营养物......”
“不过眼下并没有现成的食物，等会再将其他几个门扉后的空间探索一番吧......”
这么想着，罗兰收回视线，看向了另一台。
“高效水分收集与纯化装置，能够从空气或深层土壤中汲取并净化出可饮用的水分......这个倒是不错！”
“如果这台机器可以成功启动的话，至少饮水的问题就不用发愁了。”
罗兰轻轻点了点头后，视线继续下移，阅读起了使用步骤。
似乎制造者考虑到了使用便利性，启动步骤被描述得极为简单，只需要按下醒目的主控按钮即可。
眼见于此，罗兰尝试着按下了水源净化装置上醒目的按钮。
毫无反应。
他皱起眉头，绕着机器仔细检查了一圈，终于在机器的尾部，靠近基座的位置，发现了一个圆形的、内嵌着复杂导能纹路的凹槽。
看到这个，罗兰心中微微一动。
之前从第七观测站找到那副奇特的铠甲后，他就曾让布朗森帮忙，尝试将从锈蚀骑士团残破武器上拆解下来的那种能量核心，安装进铠甲腰带部位类似的接口中，希望能驱动它。
但结果令人失望。
核心能放进去，却如同石沉大海，没有任何反应。
最后只能归结为那副铠甲可能需要更特殊或更高阶的动力源。
但眼前这两台机器不同。
从之前在帝国学院图书馆查阅的信息，以及这两台机器傻瓜式的操作说明来看，穗藏殿作为民用基础设施，其设备应该更为普及和标准化。
那么，那些从锈蚀骑士团武器上拆下来的、相对常见的能量核心，或许......
能驱动它们？
这个想法让罗兰精神一振。
正当他准备立刻转身离开，去螺壳舰上取来那些能量核心进行试验时，脚步却在即将迈出房间的刹那突兀地停了下来。
他的目光被旁边几步开外、一处因岁月侵蚀而墙皮剥落严重的墙壁吸引了过去。
在那斑驳的墙面上，赫然留有几行与周围环境格格不入的刻痕。
那刻痕似乎是用某种尖锐工具随意划上去的，笔迹略显潦草，却异常清晰地穿透了时光。
“霍兰到此一游！顺便检查了一下伙食，啧啧，还有很大改进空间嘛！”