谭癞子才留意到手中还抓着一个鸡蛋，犹豫一下之后递到唐二栓面前，还没等唐二栓去接，谭癞子又收了回去，把鸡蛋掰成两半，才又递了一半过去。
这时那队人里有人吆喝一声，唐二栓赶紧接过蛋，跟谭癞子挥手道别，一群人往北匆匆去了。虽然都是穿的百姓衣服，但谭癞子觉得这群人扮得一点都不像，混在一起就还是丘八的感觉。
把半个鸡蛋塞进嘴里，感觉手背上有点痛，谭癞子翻过来看了一下，手背上起了两个冻疮，他以前并不长这东西，还是那年哨探和州的时候，在城墙上受冻那一夜第一次长冻疮，之后每年冬天都发，也不知到底怎么回事。
把手捂在怀里，贴票后面又摸到了装银子的钱囊，心头顿时安稳不少，银子的感觉总还是比纸可靠。
谭癞子突然想起了城墙上冻死的那个行客，当时他问过行客的名字，但并没用心去记，后来怎么也想不起了。
“也不知有没有人埋他。”
谭癞子有点出神，这几年间他从来没去想过这人，不知怎地现在想起了他来。
那时候是打流寇，现在又是打鞑子，好像鞑子更厉害一些，那时候和州没人去救，现在好歹安庆兵在往北去，北边那些人多少有个指望。
“等着庞棍子救你们去，唐二栓也去了，他杀人可厉害，那鞑子不是对手，谭爷我就不去了，鞑子不是好相与的。”
谭癞子在心中想完，准备去整队的时候，突然看到辎重司的把总骑着马过来了。
这几天谭癞子和这个把总关系不错，他赶紧堆起笑容迎过去，那把总远远就喊道，“游骑在山东也没粮了，庞大人让你跟远哨队去接应，带够银子在购粮，不要耽搁了游骑行动。”
谭癞子的笑容瞬间凝固，把总浑然不觉，“游骑在往临清路上，这是庞大人指派的任务，谭堡长你好好干，以后前途无量啊，都靠吴副总文书官对你大力举荐。”
谭癞子口中喃喃骂道，“你妈的吴瘸子，遇到鞑子把你好腿也打断……”
……
十一月十七日，北直隶真定府城外。
清军的中军帐篷中有七八个人，比起在京师的时候少了一半，清军右翼到达真定数日，在城周扎下了十多处营盘。
岳托自己拨弄着火盆中的炭块，待火旺一点后，顺手把木条扔在地上。
待他做完这些，镶红旗的固山额真叶臣说道，“宣大兵马在庆都交战之后，便失了行踪，劳萨一直等在北边路上，数日来未见宣大兵马南下。”
岳托转向其他几个固山额真，“谁家有宣大兵的消息？”
众人都摇头，在庆都的时候卢象升追击而至，当时留在当地抢掠的是镶红旗所部，领兵的是硕翁科罗巴图鲁劳萨，双方交战并不激烈，劳萨往南缓缓撤离，但之后就失去了宣大兵的踪迹。
右翼的副帅杜度沉吟道，“卢都堂三月时在宣府调度得法，是不是识破了咱们在围城打援。”
“三月时我兵去得少，他们守在自个信地原比如今便宜。”叶臣继续道，“劳萨抓到十多个宣大兵，分别是虎总兵、杨总兵、李副将属下，说是他们军中缺粮，说不定还在庆都乡间找粮。”
听到明军缺粮，几个清军统领并没有一脸疑惑，他们跟明军打了几十年仗，这种事听过不少，明军缺粮是常事，但花点时间也会自己抢够。他们哪里会想到，卢象升缺粮的程度如此严重，不得不返回了保定府城清苑县就粮。
岳托知道宣大兵马跟在右翼的身后，所以攻破庆都、行唐之后，右翼四旗没有继续分散，而是集结到真定府城，但真定府城是北方重镇，城高墙厚又有兵驻守，清军并不知道上月的兵变，更不知道里面根本没什么兵，所以右翼并未真正攻城，只是做出围攻府城的姿态，希望吸引宣大兵马救援，右翼大军可以以逸待劳，一举解决宣大兵马这个威胁。
卢象升因缺粮返回保定，反而让清军失去了宣大兵马的踪迹。
岳托想想后问道，“今日真定城下来的是什么兵马？”
正红旗的谷山额真杜雷接话道，“陕西来的兵马，总数怕有两千，领兵的是个姓孙的军门。”
一直没说话的正黄旗固山额真谭泰此时抬起头，“明国那兵部既要从陕西调兵勤王，不会只调一千人，陕西也有三边，这怕是陕西兵的前锋。”
杜雷偏着脑袋道，“那位卢都堂或是在等陕西三边的兵马汇同夹击，所以不往真定来。”
“宣大兵是不是另走了一条路，避开劳萨往南来了。”杜度看向岳托，“或许也是等这新来的兵马，既是陕西兵到了，宣大兵马不日就该南下。”
“只要他往南来，逃不过葛布什贤超哈的哨探。”叶臣起身道，“劳萨带我们镶红一支分兵，在庆都跟宣大兵打了数日，未见得落下风，哪一旗也不惧宣大兵，那卢都堂不过如此，明国九边精兵名不副实，咱们这些年都打过了，既是宣大兵要等着陕西兵来，何必理会他，待他来时一并杀灭便是。”
杜度摇头道，“许是他小心，未尽全力来战，这是两万的边军，哪一旗单独对上都吃力，身在敌国绝不可大意，还是要把这兵马引来聚歼方可。”
“左翼后边跟的是高起潜，辽镇的人无胆来战，定然已经四下攻略，说连当年的孙都堂都斩了，不知已夺了多少钱粮人畜。”叶臣停顿一下，看了看岳托的脸色之后道，“到时左翼各旗所得远超咱们，不说旗中人闲话，便是给大汗的心意，左翼也比我们多。”
岳托面无表情，叶臣说的就是实情，他们冒着严寒千里入边来，不是为了争夺某个战略据点，不是完成某个战略目标，就是为了钱粮人口而来，岳托一心想消灭宣大兵马，也是为了方便分兵抢掠。
虽然前几次交战看来，这支宣大兵的战力和战意都很寻常，但毕竟是两万多的机动兵力，岳托的心中，卢象升这支宣大兵仍是目前最大的威胁。但宣大兵马不出现，右翼几万人不能在原地呆等，各旗从包衣到固山额真都不会答应。
过了片刻后，岳托沉声道，“宣大兵既不来，咱们离开这真定府，先去打州县，明国的皇帝急了，那卢象升便只能来战。”