雅间里，雕花木门刚关上，谢明就一把甩开审度的手：“仲施，你方才拽我干什么？”
审度闻言，不禁暗自摇头。
这位幼时以机敏沉稳闻名的发小，却不曾想如今却变得如此嚣张跋扈，满脑子都是“南安谢家无人敢惹”的傲气。
审度倒了杯温酒推到谢明面前，语气平缓：“伯笏，你方才在酒肆那般张扬，就没想想，老周他们身边，会不会有刘璋的人？”
“刘璋的人？”
谢明嗤笑一声，端过酒杯却没喝：“不过是几个求着咱们赏口饭吃的小吏，借他们十个胆子，也不敢跟贾诩通风报信。”
“再说了，咱们四大家族在南安扎根上百年，半个南安都得靠我们吃饭，就算刘璋知道了，又能怎么样？”
“能怎么样？”
审度闻言，轻轻的叹了口气：“你还看不出来吗？他能补上县吏的欠薪，提高他们的待遇。那些只能靠咱们过活的小吏，时间一长也未必会再看咱们的脸色。”
“此前十里亭的事你也不是没看见。刘璋背靠刘焉，就连郡府的几大家族也愿意为他站台。”
“县衙的兵丁也都被他掺了不少心腹。”
“这种人，黑白通吃，不好惹啊！”
谢明的手顿了顿，脸上的嚣张淡了些，却仍嘴硬：“那又如何，州府里李从事是咱们谢家的世交，真有事，他会帮咱们说话。”
“而且这阳川堰断的不止是四家的财路，整个县的豪强都联合起来施压，他刘季玉再硬，也得低头。”
审度没再反驳，只是端起自己的酒杯抿了口。
他太清楚谢明的性子了，想要扭转他的观念那无疑是对牛弹琴。
两人沉默地喝了半盏酒，谢明忽然道：“过几日四家聚会，父亲说要给刘璋点厉害看看，让他知道南安谁说了算。”
“你家要是还像以前那样缩着，这几年的份额可就又得拿出些了。”
审度淡淡应了声“知道了”，心里却已有了计较。
言罢，二人闲谈起来，待到谢明喝得半醉，家中小厮到来，方才一同离开。
审家老宅在县城东头，青砖墙、黑瓦檐，门口挂着两盏褪色的灯笼，看着比能家、谢家的宅邸朴素不少，却透着股沉稳的气息。
审度推开角门，就见书房的灯还亮着，父亲审涛正坐在案前，就着油灯翻一本泛黄的账册，册页上记的是这些年间审家的田产收支。
“回来了？”审涛头也没抬，指尖划过账册上的字迹，“跟谢明在酒肆，没闹出事吧？”
审度躬身行礼，坐在案旁的矮凳上，把酒肆里的事一五一十说了，末了攥了攥袖角，问道：“父亲，谢明说四家聚会上要商讨给刘璋施压之事，我们该如何自处？”
“你觉得呢？”审涛问道。
“儿子觉得，刘璋和贾诩都不简单，硬拼怕是不妥。最好还是和以前一样，表态、支持，但不过多参与，甚至尽可能不参与。”
审涛这才放下账册，抬眼看向儿子，眼底带着几分欣慰：“不错，能看出这层，说明这些年在县衙没白待。”
“你可知咱们审家在南安百年，为何始终是四大家族末席，连近些年才起来的王家都能压咱们一头？”
审度愣了愣，摇了摇头。
他从小就疑惑，审家的历史最为悠久，田产不比谢家少，族中也有不少人在县衙当差的人，却屡屡居于四大豪强末席。
明明有底气，为何偏要藏着掖着？