危机纪元2124年（镜子模拟中）
第二个云天明被制造出来，三体人用温和的声音向他解释：你是地球人，你的大脑被送到这里，我们复活了你，我们想了解地球人类。
这个云天明表现得比第一个更加警惕。
他拒绝合作，拒绝交流，试图绝食。
三体人耐心地等待了三个地球日。
第四天，这个云天明被送进火炉，说是火炉，应该叫活性烤箱才对，该烤箱可以将云天明分解成可重复利用的有机大分子和水，并进行下一次循环组合，从而组成新的云天明。
在第一舰队，每一份物质都是宝贵的。
三体人将前两位位云天明的记忆剪贴在了新克隆的大脑中，并以此为模板制造了第三个云天明。
第三个云天明醒来时，他惊恐的大喊大叫，面对精神极度崩溃的云天明三体人只好将他继续销毁，保留这一份记忆，留给第四位云天明。
第四位云天明仍被销毁。
第四个。
第五个。
…
第17个云天明在复活的近半个小时就崩溃了，他疯狂地咆哮着，希望三体人将他彻底销毁且永不复活，三体人对他进行了完整的脑部扫描，试图找出疯狂的原因，但人类的大脑太精密了，哪怕以三体人的技术也无法解析。
三体第一舰队统帅叫停了这种无意义的尝试，建议克隆第18个云天明，并摘除该云天明的边缘系统和前额叶皮层，尤其是杏仁核（颞叶内侧），这可以让云天明丧失恐惧、愤怒、快速情绪反应的能力。
第18个云天明被唤醒。
云天明只是安静地躺在实验台上，盯着舱顶那些纵横交错的发光管道发呆。
三体人等待着他的反应。
他没有反应。
三体人开始问他问题。关于地球，关于人类，他全都回答了，三体人很满意，认为第十八次克隆终于找到了正确的神经突触组合方式。
第18号云天明活过了第1个地球周。
在第十二天的时候，三体人照例对他进行了一次认知边界测试，他们给他看了一面镜子。
云天明看见了自己的脸，随后露出了笑容。
这种笑容让在场所有的三体人都感到了困惑和不安，它们无法分辨出这个笑容的意思，这个笑容中似乎并不包含恐惧与疯狂，三体人不具备解析这个笑容所隐藏的情绪。
“你们想知道什么？”云天明主动问。
“关于人类的一切，历史，文化，思想——最重要的就是思想。”三体人用声音回答。
“那好，我给你们讲个故事吧。”
这是第一舰队收到的第一个故事。
故事非常短，讲的是一个木匠刻了一个木头人，木头人活了过来，木匠却死了。木头人不知道自己的父亲是谁，走遍了整个世界去寻找，最后在海边看见了一棵被砍倒的树。故事到这里就结束了。
三体人：“木头人找到父亲了吗？”
云天明：“找到了。”
三体人：“那为什么故事不写出来？”
云天明：“你是傻逼吗这都看不出来？l”
三体人愣住了，随后恍然大怒，将云天明烧死了，被烧死前云天明哈哈大笑——尽管他已经失去了喜悦的情绪，但不妨碍他如此狂笑，笑到眼泪都出来了，笑到和烈火归于一体。
第19个云天明后，讲了一个永远推石头上山的人。
为了防止云天明存活太久之后发疯，三体人在听完这个故事后，毫不犹豫地销毁了它，并制造了第20个云天明，并在此后延续了定期销毁云天明的习惯。
20号云天明讲了一个关于狐狸和玫瑰的故事。
21号云天明讲了一座永远建不完的高塔。
每一个云天明都在讲故事，但每一个故事都被判定为“无效信息”，每一个云天明都在讲完故事之后被送进活性烤箱，被销毁。但三体人发现了一件让它们无法理解的事情——这些故事虽然被判为无效，却在舰队里传播开了！
第一舰队出现了许多异常的现象。
有三体人在值勤时询问问同伴：“为什么要重复建造巴别塔？”
同伴的思维膜一片混乱，
有指挥官在战术推演进攻太阳系时出现了‘发呆’的情绪，思维膜竟然呈现出了一个斜坡，斜坡里，石球反复地被推上去又滚下来，由于思维波具备传染性，这导致整个战术推演变成了对石球的推演。
第一舰队统帅紧急叫停了这一切。
在第43个云天明被销毁时，舰队统帅出现在了实验室里。
它看着烤箱里正在分解的云天明，询问实验主管：“他讲的那些故事对我们理解人类有用吗？”
实验室主管：“没用，都是无效信息。”
第一舰队统帅：“那就停下了，不要重复这种无效工作了。”
实验室主管：“可真的很有意思哎。”
第一舰队统帅：“是很有意思，但没有意义。”
实验室主管：“可是真的很有意思哎。”
第一舰队统帅：“我承认很有意思，但是……”
实验室主管：“你不觉得很有意思吗？”
第一舰队统帅：“呃，是有一点，但是……但是……”
实验室主管：“可太有意思了！”
思维波具备传染性，在这个基础上，三体人不存在有主见的独立个体，他们很容易受同伴的思维波影响，在实验室主管的影响下，第一舰队统帅屈服了。
第一舰队统帅：“那就继续实验吧，不要把故事往外传了，这种东西小范围享受就可以了。”
实验室主管：“好的。”