“我给你讲个故事，听不听？”
这话是对程心说的。
程心惊恐地摇摇头。
“你不是最爱听故事了吗？三个童话，哦对，你没听上。”
程心的喉咙里发出一声含混的呜咽。
“别急，我也会讲故事的，不比云天明差。”维德弹了弹烟灰。
“这是一个关于国王、影子和三个画家的故事。”
他的声音在狭窄的楼道里被墙壁反复弹射，变成了一种低沉的共鸣。
“很久很久以前，有一个国王。”
“这个国王统治着一个很大的国家，但他有一个很奇怪的习惯——他不喜欢光。他的宫殿里没有窗户，没有蜡烛，没有火把，只有墙壁上镶嵌的一种会发出微弱荧光的矿石，那种光很暗，暗到只能勉强看清自己的手指。”
“他为什么不喜欢光？”维德自己问了一句，然后自己回答了，“因为他有一个秘密。他的影子会说话。”
“国王的影子不只是会说话。它会告诉他所有人的秘密。它会在每天晚上，当荧光矿石的光暗到一定程度的时候，从国王的脚下爬起来，贴在他的耳朵上，用只有他能听见的声音说：那个大臣在贪你的钱，那个将军在睡你的妃子，那个农民在诅咒你的名字。国王一开始不相信，但每一次影子说的都是真的。大臣真的在贪钱，将军真的在睡他的妃子，农民真的在诅咒他的名字。”
“所以国王开始依赖他的影子。他不再信任任何人，只信任他的影子。他每天做的事情就是等到晚上，听影子告诉他谁背叛了他，然后把那个人处死。一天一个，一天一个，杀到最后，他的朝堂空了，他的军队散了，他的子民跑光了。他变成了一个没有人的国家的国王。”
维德弹了弹烟灰。
“但他不在乎。因为他还有他的影子。”
程心的呼吸变得急促起来。
维德接着说：
“有一天，一个画师来到了国王的空荡荡的朝堂。他带着三幅画，说这三幅画可以治好国王的影子。国王不信，但他太无聊了——他的国家已经没人可以杀了，他每天唯一能做的事情就是和他的影子说话。所以他说：把画拿上来。”
“第一幅画，画的是一个没有影子的国王。那个国王站在正午的太阳下，脚下空空荡荡，什么都没有。他的表情是快乐的，因为他不需要害怕影子告诉他任何坏消息。”
程心呜咽地哭着。
“国王看了这幅画，笑了。他说：没有影子的国王确实快乐，但他怎么知道谁在背叛他？画师说：他不需要知道。因为他的人民爱他，没有人会背叛他。国王说：你骗人。这个世界上没有不被背叛的国王。”
“第二幅画，画的是一个和影子做朋友的国王。那个国王蹲在地上，用手指在影子的头上画了一顶王冠，影子也在国王的头上画了一顶王冠。两个人都戴着王冠，两个人都笑得很开心。”
程心感觉自己的意识似乎在一点点下沉。
“国王看了这幅画，说：影子不能和我做朋友。影子是我的，它属于我，它不能和我平起平坐。
画师说：为什么不能？它陪伴了你最久，它告诉了你所有秘密，它从来没有离开过你。它不是你最好的朋友吗？
国王说：不。它是我的工具。工具不能做朋友。”
维德把烟灭了，又从烟盒里抽出一根，点上。
“第三幅画，画的是一个国王和他的影子换了位置。影子站在王座上，国王趴在地上。影子的头上戴着王冠，国王的头上什么都没有。影子的表情是威严的，国王的表情是恐惧的。”
一团黑雾像是癫痫发作一样从程心的瞳孔中渗出，在她的脸上形成了一层薄薄的膜，遮住了五官。
维德看着变成了无面人的程心，自顾自地继续说：
“国王看了这幅画，勃然大怒。他说：你在诅咒我！你在暗示我的影子会取代我！画师说：我没有暗示任何事情。我只是把你自己害怕的东西画出来了而已。国王下令处死画师。但画师说：你杀不了我。因为你杀的不是我，是你自己的影子。”
程心的身躯开始扭动。
维德及时补了两枪，打在关节处。
物理性的损伤减缓了程心扭动的速度。
维德食指与中指夹着的那根烟几乎燃尽，一缕青烟在静止的空气中笔直地上升，像一根看不见的线，飞向无限循环的楼道。
“国王问：你什么意思？画师说：因为我就是你的影子。你依赖了我这么多年，你听信了我这么多年，你为了我杀了那么多人——现在你想甩掉我了？晚了。我就是你，你就是我。你杀了我，就是杀了自己。”
“国王低头看自己的脚下。他的影子不见了。他抬头看画师。画师的脚下，有一个长长的、黑黑的、和王冠一模一样的影子。画师笑了，说：现在，谁是国王？”
维德把烟盒收进口袋，站起来，走到程心面前，蹲下，平视着她脸上那层黑雾形成的面具。
“你听懂了吗？”他问。
黑雾程心缄口不言。
“看来你是真的失去了读心的能力，也对，读心的本质是宇宙对量子选择的读取，你失去了宇宙作为容器，自然也失去了读取量子选择的能力。”
维德用手枪，拍了拍黑雾程心的脸。
“但我真没想到，原来思想者的本质是三体人，连故事也听不懂，真可悲。”
维德失望地摇了摇头。
黑雾程心沉默地“看着”维德。
“算了，给你翻译一下吧。”
维德一字一顿地说道：“程心是你的容器，是你精心挑选的死神，宇宙万物都将有尽头，唯独死神可以屹立于时间之外，但你以为你借着她的躯壳，就能永生了吗？”
“你从始至终都在寻求不被罗清所影响，但实际上你已经被影响了，程心是你的画师，你是她的影子。你以为你在寄生她，其实她从一开始就在吸收你。你以为你在操控她，其实她在吞噬你。讲真的，你还不如一开始就顺从罗清呢。”
黑雾面具猛地向外扩张了一下，化作了张牙舞爪的实体，仿佛要把维德撕碎。
维德冷笑一声，掏出了怀里的罗清雕像，一比一复刻，相似度高达99％。
黑雾立刻缩了回去，重新缩回了程心的瞳孔里，又把程心的脸露了出来。
“我讲的，它听不懂，你应该是能听懂的，对吧？”
恢复了神智的程心疯狂地点头。
“不枉我找本宇宙的天明取经，说明这童话我写的不错。”
维德伸出手，指尖几乎触到了程心的脸。
程心主动贴了上去。
但维德却突然缩手。
“程心，你是要死的。”
程心猛地一僵。
维德的声音开始有了温度，从纯粹的冰冷变成了滚烫的炙热。
“关于思想者污染天道的可能性，我想过很多，和本宇宙的执剑人也讨论过，也和自己讨论过，最终我们得出了一个共识，天道以人为基，以众生愿力为基，那么就意味着能够影响天道的，也一定是人本身。”
“所以思来想去，祂也只能从人身上下手了，污染人就能污染天道，虽然不知道具体的流程，但可以猜测，那是相当于模因污染一样的认知污染手段。”
“我不清楚罗清有没有提前预料到这一幕，他已经忙得几十年没有回过自己的宇宙了，但我想，他对纤维虫洞应该是做了个保险的，物理上隔绝了天道，也隔绝了你身上自带的模因污染。”
“但思想者既然选择你，说明，它是有突破这层物理保险的办法，我不会允许这种事情发生。”
“放心，执剑人罗辑在你死后将会启程出发，他将亲赴主宇宙将这些事告诉天道，但你是要死的。”
维德抚摸着程心那张颤抖的烂脸。
“不必害怕，人的本质是信息，思想者的本质也是信息，你的意识是信息，痛苦也是信息，只是它将信息潜伏在了你的信息中，我现在将你的信息搅散，它也会被搅散的。”
“当然。”维德凑近程心的耳边。
“思想者的手段远超我的想象，说不定它可能逆转因果，甚至是倒反时间，将你救下来也不一定，但这些对我来讲都不重要了，至少在我所在的时间线中，我的任务完成了。”
维德捧起程心的头。
“抱歉。作为补偿，我会下地狱陪你的。”
在程心惊恐的目光中，维德轻轻用力，将程心的头拧了下来，端放在那满是血泊的地面上。
做完这一切后，维德震断心脉，自绝而亡。