黄帝历4694年（公元1997年）
北爱尔兰租借期满，大明归还北爱尔兰给英国，罗清和丁仪混在人群之中，在贝尔法斯特见证归还仪式。
看着大明龙旗缓缓落下，英国国旗徐徐升起，配合着无数英伦人民眼中饱含的热泪和欢呼的画面，罗清和丁仪对视一眼，谁都没吭声。
尽管罗清从未在人类世界公开宣称过自己与那个人类政权更亲近，但从罗清的国籍，以及久居东方的态度，再加上那东方人的面孔和与东方传统文化相类似的修仙习俗，大家都默认罗清是东方这一方的。
罗清在潜意识里，也更偏向东方……毕竟老家确实没有黑人和白人。
但此时此刻，罗清看见这一幕还是觉得有点荒诞。
毕竟，在他刚穿越的时间点，世界仍然是以欧美为主导的，连他自己都适应了这个初始设定，乍一看见此场景，颇有几分荒诞感。
丁仪幽幽道：“这场面有点眼熟啊……”
97年那会，香港回归他可是看了电视直播的，在没有三体人的日子里，这在当时绝对算得上是一个大事。
罗清：“我觉得这个宇宙的东方，大一统的可能有点过头了。”
丁仪看着沸腾的人群，问道：“你的意思是？”
罗清：“我刚刚用神念扫了一下北美大陆，发现没有美国了，明朝政府的疆域北至北冰洋，西至乌拉尔山脉，东至日本列岛，南至印度尼西亚。其中新大陆政府、澳洲政府都是明朝政府的一部分。”
丁仪：“我勒个去。”
罗清：“还不止如此，包括俄罗斯公国在内的欧洲诸国，都是明朝政府的朝贡国，非洲与南美有事实上的殖民地属性，当然，这个朝贡体系要崩溃了，”
丁仪问道：“怎么说？”
罗清：“爱尔兰回归英国只是全球殖民体系瓦解的开始，现在新大陆政府、澳洲政府都在图谋独立运动，它们要从大明…哦不，是东方这里独立出去。”
丁仪感觉头皮发紧，“行吧，我得承认政治有时候比物理还有意思。”
此时，代表着明朝政府的金色龙旗已经彻底落下，代表着英吉利联邦的米字旗已经飘扬在了贝尔法斯特，无数英国民众正在欢呼。
此时此刻，至少有超过四亿人正在观看英国收回爱尔兰主权的直播。
罗清：“这个地球好像没有互联网，我们找个图书馆看看吧。”
丁仪：“你掐指一算不就得了？”
罗清：“那太没意思了，我需要仪式感来锚定我作为人的一部分，另外就是我喜欢看书。”
丁仪还是第一次在罗清这里听到这种说法，不由得很新奇。
两人在沸腾的人群中挤出一条路，随后按照大街上到处都有的繁体字路标，很快就找到了贝尔法斯特图书馆，两人还未靠近，图书馆的门卫一看是两名长相周正，带着浓厚东方气质的东方人，立刻弯腰鞠躬，为两人打开了大门。
“尊敬的二位先生，欢迎光临贝尔法斯特图书馆，本馆愿意竭诚为二位服务。”一位年轻的门童，对两人说道。
罗清虽穿着常服，但那纯正的黑发黑瞳，以及独特的东方气质还是吸引了不少馆内人员的注意力，不少年轻的爱尔兰姑娘或妇女，都忍不住的朝罗清打量，
罗清欲言又止。
丁仪也承受了不少的目光，青年丁仪的样貌自然也属于东方人的佼佼者，配上那副书卷气的眼镜和学者气息，同样很受欢迎。
这种侵略性十足的女性目光，以及来自不少英国本土绅士那恼怒的目光，让丁仪忍不住开口：
“我怎么感觉这个地球的东方，有点不太像好道来的感觉？”
罗清：“是不是好道来的，我们马上就知道了。”
贝尔法斯特图书馆的造型并不是西方典型的罗马式或者哥特式风格，而是带着浓厚的东方建筑特色，比如飞檐斗拱等设计，两人已经对爱尔兰内无处不在的东方风习以为常了。
但两人走入图书馆内部，经过中央展画区时，还是忍不住咂舌。
——展画区是清一色的中国水墨画，西方传统油画完全式微，终止于古典主义时期，印象派和洛可可风格的油画连影子都看不到，更何论现代派和后现代主义作品了。
“欧洲本土文化衰落的狗都不认识了。”
丁仪试图找几个近代油画作品，但很遗憾失败了，小小的西方油画展厅里，只有一幅《阿尔卡迪亚的牧人》勉强占了个独立的展位。
丁仪甚至找到了一幅梵高的画作，用的青绿山水画法，绘制了一幅记录中国晋朝历史的《八王之乱》，至于丁仪心心念念的《星月夜》，则完全不存在于这个世界。
罗清倒是找见了一幅有趣的画作，画作内容是平平无奇的建筑风光，用的是工笔画法，但署名却格外有趣——阿道夫·希特勒（维也纳宫廷书画院）
将这位历史人物的画卷放下后，罗清走到历史文献区，随手抽出一本《泰西通鉴》，翻开扉页，是翰林院编修的署名。
书里记载的西洋史，是从郑和舰队到达之后开始的：“西洋诸国，古称蛮貊，其民不知教化，茹毛饮血，虽有城郭，皆石砌陋室，不足观也。至本朝永乐，始通声教……”
后面洋洋洒洒，讲的是东方如何帮助欧洲开化，如何建立学校，推广汉字，如何派遣官员治理地方。
其中最关键的明朝欧洲远征军击溃西欧联军，俘虏罗马教皇和法王的故事，杀死英王亨利五世的故事，被随意的一笔带过。
懒得记胜仗。
倒是有圣女贞德率领的法国起义军反抗明朝统治的故事被大书特书——原因也很简单，驻守巴黎的明朝军队败于贞德之手，逼得明朝不得已从本土，以海运的方式增兵西欧，这才扭转了战局。
1430年前后大明舰队已登陆欧洲，英法百年战争被外来强权打断，在明朝军队击溃英法联军后，刚刚成年的贞德成为了抵抗明朝的主要力量。
正因如此，贞德被大书特书。
这个“反派圣女”，哪怕是在明朝的叙事中也是正面形象，这很不可思议。
丁仪凑过来，看见了那关键的一段文字。
【公元1420年，非洲索马里摩加迪沙沿海，郑和违抗圣旨，拒绝返航，下令继续向西，航向好望角】
丁仪感叹一声：“看来历史在这里劈叉了，如果是纤维丛宇宙观，那一定会延伸出新纤维，但这是嵌套宇宙观……看来哪怕是嵌套宇宙观，也会有新的时间线。”
罗清点头：
“大概就是这样了，东方明朝后期资产阶级兴盛，率先开启了工业革命，因为是主体民族王朝的原因，工业革命的动员效率远超清朝，工业革命为大明王朝续了命，免除了类似李自成的农民起义，顺带击溃了后金……而且明朝工业革命后体量太大，远超英国的工业革命，这让明朝直接击溃了西欧诸国，使得全球朝贡国体系取代了欧洲列强的殖民体系。”
通过图书馆的资料，两人很快理清了前因后果。
公元1420年6月10日：郑和舰队在非洲索马里摩加迪沙沿海，拒绝返航，下令继续向西，航向好望角。
公元1421年：大明舰队抵达欧洲海岸，10天击溃西欧诸国联军，迅速攻陷巴黎，欧洲沦为大明殖民地。郑和在欧洲得知地球是圆的，决定向西直航回东方，意外抵达美洲，病逝于新大陆。
公元1421–1997期间，明朝政府在美洲建立新大陆政府，定都新乡（纽约），建紫禁城（纽约故宫）
欧洲成为大明行省，北爱尔兰被大明租借。
全球形成大明主导的世界秩序：东方文化、科技、政治全面统治西方。
罗清：“有个问题。”
丁仪：“少了两次世界大战，技术爬的有点慢啊。”
罗清：“对，主要原因是明朝续了命，成为了六百年之王朝，保皇势力空前强大，在这个世界里，民主革命异常艰难，最后也只是勉强达成了君主立宪制而已……也就是说，现在的东方还有皇帝。”
丁仪放下手中的亚洲史：“真离谱，这个世界线，努尔哈赤被明朝坦克碾死了了，历史翻了个。”
在图书馆里，两人都大概了解了当下世界的现状。
这是一个全球沦为明朝殖民地的的存在，而且因为体量的原因，大明帝国比大英帝国还要恐怖的多，英国得益于地缘优势，是当下极少数还能独立自主的国家之一。
但在政治地位，这位原宇宙的霸主，只是一个普通的欧洲岛国。
因为错失全球资源和工业革命红利的原因，英国经济严重停滞。工业城市不复存在，经济支柱转向为东方富商服务的旅游业，勉强还保留着一种“绅士风度”的体面穷酸。
罗清用神念扫了一扫伦敦的‘大’英博物馆。