八水易主的事在江湖的暗面，也需要再传一传，两人现下还没听到什么风声。但羽鳞试却是毋庸讳言的盛事，无论相不相识，总能攀谈两句。
裴液其实年节之后一直与神京有些脱节，毫不知晓江湖上几月来的风闻，算是难得有个能够接洽的机会。不过他们也没再招手跟人搭话了，都是祝高阳给裴液讲一些门派的趣闻和轶事。
而到了快日落的时候，镇子就肉眼可见得更加热闹起来了。
毕竟走夜路的还是少，更多人是算准了行程，正好日落前来此处歇脚。裴液和祝高阳在灯火初上时下楼吃饭，腾腾的热气升腾在被冷雨洗净的空中，堂里桌子快要坐满了，酒菜气渐渐充溢起来。
“你瞧，那一定是‘太行’弟子。”祝高阳抬筷一指，角落里坐着四位男女，各自都是一笠一剑。
“你不是说，没法见了人就知道门派吗。”两人在角落最后一张小空桌坐下，裴液把黑猫放在腿上。
“这家不一样。”祝高阳笑笑，“人家说，‘南白鹿，北太行’，太行与白鹿相似，也是杀气很重、天下行走。如今参加羽鳞试他们也是各自聚往神京，并无主要的队伍。若要辨认，你记住，他们尤爱以斗笠黑纱为装扮，并且常配一剑一弓，箭术非凡，那是太行雪山里射鹰杀豹造就的传统。”
“这家竟与白鹿宫齐名吗？”
“三十三剑门里，白鹿宫在上五，太行在中十二，算是差着一层。”
“那这谚语将两家并称？”
“是啊，所以南边人们不大说这句。”祝高阳笑。
两人要了四个馒头，两盘热炒，一盆骨汤，等菜的间隙从言谈辨认，祝高阳又给少年指出两个道家弟子、三个点苍弟子，以及一行六人的西南小派——后两者都坐得离他们很近。
堂中江湖人多，但有隐蔽之言，大家都会真气传音，所以听着哪桌上说着说着忽然声音消失了，那就是说些小话，人们都习惯，也不大在意。
不过点苍的朋友似乎没有这种意识，正如传闻中豪迈，饮酒笑谈旁若无人。
“你们走渭水还则罢了，我走涝河之上，偌大百里水域，问遍渔村，竟然一个肯开船的都无。”一人笑道，“那真是见鬼了。”
“那不是他们本地水帮的禁令吗。”
“我只奇怪，这些水帮竟然有如此威严，一声令下，真叫河上一条船都无。”头一人继续道，“且也不知晓是做什么。”
“我倒隐约听到些消息——不是涝水，而是整个八水之上，所有水坞同时有所动作。”另一人道，“……这些天八水上风声确实不大对，确实不知晓在弄些什么。”
“你真扯淡，八水漫延近千里，你说全有动作？”
“我听来的，唬你干甚。”
头一人眉头紧皱，回过头起身一抱拳，高声喊道：“那边几位太行的朋友，你们途径八水，知晓什么消息吗？”
太行那边四人相顾几眼，三人都没说话，一人抱拳道：“点苍的朋友么？八水上如今‘飨宴水主’，船皆禁行，多的就不知晓了。”
言罢低下头，似乎不欲再言。
“想什么……想盐水煮？煮什么？朋友，劳烦你把话说清啊！”
另一边响起道清平些的声音：“朋友，八百里水系，万船禁行七日，言落即成，还不懂么？你能问出什么来呢？”
点苍这人酒醒了些，摇摇头，喃喃道：“是啊，怎么会这样大的阵仗……偏偏在羽鳞将开之时，难道不怕天下耳目吗？”
“京畿周围八百里，人家说封水就封水，这种人怕什么耳目？”道家弟子抱了抱拳，“八水江湖上现下都没有封锁消息，你寻本地帮众一打听就知晓了，飨宴水主，乃是为了一位‘水君’登位，至于这水君是谁……朋友看看热闹就好，莫往下深究了……水深千尺，有滑坠之虞。”
点苍这人摇了摇脑袋：“神京现下有什么大事？除了羽鳞试，就是……”
他酒醒了些。
“就是麟血测。”祝高阳含笑帮他补上。
点苍这人瞧了他一眼，抱拳一礼，不说话了。
大堂里也没人再说话。
大唐一朝一度的储君定成之祭仪，不容置喙，也无须置喙，所有涉及这位人选的讨论都是最严肃隐秘的话题，只合出现在各自门派掌舵人的私谈中，每一丝每一缕都决定着无数重要的事情。
所有人都不眨眼地仰头盯着，但所有人都不会说出口。
“在江湖言江湖。”倒是太行那边弟子讲话了，“羽榜将更，这儿有名列凫榜的侠士吗？”
堂中都笑，点苍之人道：“你若去神京客栈问一圈说不定能捉到，现下住这儿的都是脚程慢的。”
祝高阳笑了笑，向裴液道：“说起来，我在鹤榜还前进了几名。”
裴液一怔，他知晓四月初的鹤凫更新称为“试前册”，意即羽鳞试前落定的排名，而后将以此为底本进行羽鳞试，鹤榜自然也会更新……但他没懂男子为什么会前进。
“你花钱了？”
“纪长云、令狐渠、张梦秋。至少死了三个，我现下排二百九十三。”祝高阳屈指数道，“你再努努力，看能不能把我送进二百九十以内。”
“……”
裴液挺懒得理他，这时小二在柜台边喊：“各位侠士！三月国报刚出，羽鳞试占了颇多版面，欲知江湖大事，不如取一份看？”
点苍弟子抬手：“险些忘了，快来一份！”
小二笑道：“领取不易，承惠三十文。”
“好说，拿来！”
裴液本来也正要举手，这时顿了顿，向旁桌探头：“……同看一份成么？”
话没说完被祝高阳按着脑门推了回来。