在外路过的山贼下意识心悸，却没能意识到威胁来源，只是不由自主地远离。
……
李怀的心情本来很好，却在收到卧虎寨送来物事的时候，打了一点折扣。
“竟还有找回来的一日。”
他在城里的别院中，门窗紧闭，一只箱子端放桌上，夏无铁吴勾均在此间。
李怀伸手，在褐土之下一阵翻找，最终翻出一枚南海明珠来。
“枯木岭竟还不识褐土价值，只当是明珠附赠…”
他随手将明珠丢在褐土面上。
吴勾上前，抱起箱子试探了几下。
“约莫是本来四成的量。”
“送给叛军，也大概能交待一二。”
伴随平萧侯的使者与钦天监的人离去，叛军的踪迹，又重新显露在李怀视线内。
由此，也让他确定了，有一支叛军常年流连在并青城地界。
不然不至于如此三番消匿又重现。
李怀以手捏起一撮褐土，摩挲着思索许久。
“那便送去吧。”
“事不以人力扭转，那枯木岭非同等闲，机缘巧合能取回这般多，已是不易。”
他说完，轻声叹息。
夏无铁与吴勾不解其意。
“等忙活完灵米一事，我等算是走上了通天大道。”
李怀拍去手上泥粉。
“当真不想与叛军再有牵扯啊。”
吴勾听罢，只觉得是他即将有后，心里无端多出的一些杂余情绪。
“二公子不必多虑，若不想理会，待交付了这一箱子东西后，找个理由暂不联系就是了。”
“恰好，山边泰蘅氏异人处，也得多走动走动，正好以此为理由。”
“至于今后…”
吴勾顿了顿。
“自多有用得着叛军之处，莫忘了我等一路是如何过来。”
李怀闻言，轻轻点头。
“便如此办。”
泰蘅氏那边，他从未冷落，这伙异人自皇都来，靠近了，其中好处岂是富贵可言？
“对了，有外地来的胡家，就灵米一事，与我搭上了线，对方非富即贵，但我难以拿定。”
李怀踱步，思索片刻。
“此事交由夏供奉您去办，查查对方底细，看怎么打交道为好。”
夏无铁点头。
“交给我。”
他说起另外一事。
“龚记当铺那处，这阵子动作很多，不知与多少妖物搭上了线。”
“那龚掌柜，并非等闲之辈。”
李怀微微一顿，随即摆手。
“那就是人家的本事了，切勿左右相顾，专心做好眼前，才可图谋更大的好处…”
确如夏无铁所说，龚记当铺的伙计，近来进出往来，动静不小，对外只宣称是进货入货。
但偶尔的，也能听到当铺内传出的或低沉或尖锐如鸭的闹哄笑声，很是吵闹。
而掀起风波的卧虎寨处，聚义堂的大门已多日不开，唯有高压气息起伏了数次。
连寻常鸟禽，亦不敢自其上过了。