在卧虎寨小小碰了个钉子，并不影响一队五百人残兵的威势。
在这伙人以风卷残云之势，如狼似虎端掉山中好些富庶寨子后，山贼们噤若寒蝉。
卧虎寨的声名随之大增。
寻常寨子的山贼难以想象，到底是用了何等法子，才能从这伙残兵手下逃过一劫。
“莫不是投了官府？”
多了一丝神秘感的卧虎寨，得了城中监视撤去的便利，大肆活动。
三乡镇镇民惶恐，几不敢再进山。
唯有岑夫子，又接收了一批学童，中就有不少卧虎寨山贼的子侄后辈。
偶尔也有山贼赶路，进镇中买了炊饼吃食，直奔并青城而去。
几家料足味好的摊档，摊主之前侍候城中来的客人，小心翼翼。
如今城里人撤走，好不容易松了口气，紧接着就被带刀挎斧的山贼光顾，心力憔悴。
“这有什么可抱怨的呢？”
健仆将外皮稍显焦黄的炊饼放在台面，听着岑夫子如此说道。
“心惊，但也确实是赚着了银钱，城里的豪客出手可大方，若真是受不住，他们早可收摊歇一段日子…”
岑夫子一手接着炊饼掉落的碎屑。
“说到底，还是舍不得那点银钱，活该他们受着。”
健仆叹息，眼里跟镇上百姓一般，浮上忧色。
“唉，不是这样说的。”
“虽说只是那摊主跟我抱怨，但镇上百姓其实也是这样想的，山贼过路，镇上没了官兵，这实在令人心忧…”
他欲言又止，不知是否该让老爷建言，让镇上几个大姓牵头，组建似小坳村那样的护村团。
传闻小坳村以前的护村团被祸害过，一度人丁凋零。
如今不知怎的，咬着牙又抽调青壮组建，前几日，还曾进镇上采买来了。
护村团的维持耗费可不小，小坳村如此，可见在山中过活，有一支拥有武力的人手极其重要。
还未等健仆出言，忽就见岑夫子想起什么，冲他道：
“请镇子以前担任乡老的人家，来一趟私塾，老夫有事叮嘱。”
健仆一愣，直到岑夫子催促，才应了一声，快步离开。
房中无人，岑夫子细嚼慢咽，顺手给自己斟了杯茶。
茶水顺喉冲淌而下，他才长叹一声。
“兵灾…”
这般一支队伍在山里流窜，危害不比山贼小。
有一山寨立在左近，还能令残兵退走的，对三乡镇而言，福祸掺半。
起码有一猛虎在前，群狼不会贸然肆虐。
此实在乃无奈下的转圜之道，安身之策。
就是不知镇上百姓能否领悟这其中的利害了。
就在乡老们往私塾聚来的时候，三乡镇十里开外，王老六架着牛车，搭乘吴不明赶路。
入夏后，天是一日比一日热了。
王老六抓着草帽扇着风，颇有些郁闷。
“军师为何从龚记当铺手中买下这么一头老牛？”
“这赶路忒慢，太耽误事。”
吴不明一袭灰袍，作老学究的打扮。
“老牛肩宽颈厚，眼眸明亮，性子踏实不跳脱，正适合我这等人用。”
“事事求那般快作甚？”
吴不明训斥，令得王老六戴帽连道不是。