岑夫子年纪大了，说了好大一段，颇感疲惫。
他喘息片刻，忽然想起什么，问道：
“敢问阁下，这黑石从何而来？”
沈季笑了笑，也没瞒着。
“据说是草原蛮象部潜入大胤境内带出，有不少东西。”
“不过我只抢到了此物，余者均被城里的教习得了去。”
说话时，他留意着岑夫子面色，想看对方是何反应。
却不料岑夫子只是叹息一声，脸上升起失落。
“回首当年时，哪怕是整个草原，也没有敢在朝廷面前肆意妄为者，如今只是一个部落…”
沉默片刻，他忽然道：
“圣上昏寐了。”
“近些年来，所颁之策多有不妥之处，不复旧时雄风。”
沈季想不到他一个做过官的读书人，竟敢说出这样的话。
“夫子不必感伤，皇帝坐拥天下，掌握世间权柄，晚年生出些年轻时不曾有的心思，乃是正常。”
岑夫子不置可否。
“圣躯尚且康健，远远未到终时，不该如此，不该如此啊…”
沈季没有与他继续说此话题，将话头又拉回至四方国。
“夫子可否再与我说说四方国之事？”
“若这石头真是个印章，又该是何作用？”
他可是试过了，这东西比之紫石头还要坚硬，连着山妖也咬之不动。
水浸火烧不留痕，不惧刀劈剑砍，说是无用，实在令人不甘。
岑夫子遂收回了思绪，略作思索后，才轻声道：
“大抵是敕封仪式中的某种礼器吧，盖印以表人意。”
“事实上，这些年来，古物出现已并非奇事，多是旧地重现，被人从中带出。”
沈季想起了四方国消失之事。
“夫子是说，四方国重现了？”
岑夫子点头。
“听来离奇，这等事一直是朝廷隐秘，不为外人所知，老夫也只知片面。”
“据说还有古老先民的祖地重现，将前朝一王陵挤塌。”
“钦天监派人探查时，发觉其中还有人活动的踪迹，保留饮血茹毛的习惯…”
迎着沈季目光，他顿了顿，补充道：
“但无一例外，钦天监在所有旧地，均是没有寻到活物，实在稀奇。”
沈季没想到，当今天下还有这样的奇事。
“倒是不曾听说过。”
“自然。”岑夫子道。
“朝廷封锁消息，若不是老夫曾参与救济因此等事受灾的百姓，上谏置问钦差，也不可知…”
沈季打量他，忽然问道：
“夫子是个大胆的，又有见识学问，为何甘愿在此当个教书先生？”
岑夫子嗟叹道：
“看不清呐，老夫自问有治世的抱负，但对那样的怪事，却只感到荒诞，难以理解，无从应对。”
“加之不服上官与朝廷之策，索性不再耽误同僚，自辞归乡…”
说话时，生了老人斑的脸上，还能看出些许不甘，还有勉力撑起的坦然。
外头又传来脚步声，乃是健仆唤他吃饭。
岑夫子朝着门口应了一声，转头时，见得屋中那人又不见了。
健仆端着饭菜进来，一眼就看到了拓印在纸上的古篆字。
“老爷，这是何字？”
他不曾看过老爷还有这样的印章。
岑夫子将之折叠收好。
“是客人带来。”